Blue Origin milik Bezos berhasil meluncurkan pesaing SpaceX

Perlombaan miliarder angkasa memasuki fase baru hari ini ketika Blue Origin milik Jeff Bezos berhasil meluncurkan roket New Glenn setinggi 320 kaki dari Cape Canaveral di Florida.

Pada 2:03 pagi ET pagi ini, tujuh mesin BE-4 yang dapat digunakan dari New Glenn menyala untuk mendorong roket NG-1 ke luar angkasa, dengan tahap kedua dan muatan mencapai orbit untuk mencapai tujuan misi utama Blue Origin. Ini juga berhasil mengaktifkan kendaraan muatan Blue Ring Pathfinder yang “menerima data dan berkinerja baik.”

Secara paralel, booster tahap pertama – yang diberi nama “So You’re Telling Me There’s A Chance” – secara otomatis turun ke platform pendaratan yang terletak beberapa ratus mil di sepanjang lautan Atlantik. Saat mendekati pangkalan Jacklyn, booster kehilangan kontak dengan kendali dan berhenti mengirimkan data. Blue Origin mengkonfirmasi bahwa booster hilang selama pendaratan. Perusahaan akan mencoba lagi pada musim semi.

Meskipun begitu, tujuan Blue Origin untuk peluncuran tanpa awak hari ini adalah agar New Glenn mencapai orbit. Apa pun di luar itu akan menjadi bonus. “Tidak peduli apa, kita akan belajar banyak,” kata CEO Blue Origin Dave Limp menjelang peluncuran hari ini.

Profil penerbangan hari ini. Keberhasilan berarti meluncur ke orbit, segala sesuatu yang lain adalah “bonus.” Gambar: Blue Origin

Peluncuran ini datang setelah hampir satu dekade pengembangan dan membuat SpaceX milik Elon Musk waspada. New Glenn memiliki kapasitas angkut yang hampir sama dengan Falcon Heavy milik SpaceX, dan dimaksudkan untuk mengangkut kargo ke luar angkasa dengan platform peluncuran yang dapat digunakan kembali. Ini termasuk satelit untuk pesaing Amazon dari layanan internet berkecepatan tinggi dan rendah laten Starlink. Diperkirakan satelit Project Kuiper sebanyak 3.236 ini akan diluncurkan ke orbit Bumi rendah segera, di atas roket Falcon 9 milik SpaceX sebelum New Glenn dapat mengambil alih tugas berat.

“Saya sangat bangga New Glenn mencapai orbit dalam percobaan pertamanya,” kata Limp. “Kami tahu mendaratkan booster kami dalam percobaan pertama adalah tujuan yang ambisius. Kami akan belajar banyak dari hari ini dan mencoba lagi pada peluncuran berikutnya pada musim semi.”

Pembaruan, 16 Januari: Ditambahkan detail keberhasilan misi tambahan dan kutipan dari Limp.