Di balik kaca helm Samus, dengan bentangan arsitektur alien dan flora fluoresen yang terpampang di hadapan pemain, Metroid Prime 4: Beyond terasa sangat asing namun tetap luar biasa familiar. Pemburu bayaran bersenjatakan arm cannon ini merasa paling pas dimainkan di Switch 2 (juga tersedia di Switch original), bukan hanya karena sentuhan hardware unik dari handheld tersebut. Tapi keindahan dan detailnya lah yang akan bertahan lebih lama dari hardware mana pun, dan Metroid Prime 4 sepertinya punya modal yang tepat untuk memberikan pengalaman yang benar-benar luar biasa.
Nintendo mengundang saya untuk memainkan beberapa lingkungan pembuka di Metroid Prime 4, dan saya pun bertanya-tanya apa artinya ini menjadi judul first-party terakhir Nintendo yang rilis sebelum akhir tahun.
Switch 2 telah memiliki banyak game first-party yang berharga tahun ini, seperti Donkey Kong Bananza, meski tak satu pun yang terasa lebih penting dari Metroid Prime 4: Beyond, yang akan rilis pada 4 Desember. Game yang sejak lama dijanjikan untuk Switch original ini, kini digunakan untuk memamerkan kemampuan teknis Switch 2. Beyond berjanji untuk mencapai 60 fps pada resolusi 4K ketika Switch 2 ditancapkan. Tentu, Switch sekuel Nintendo ini masih terjual sangat laris, tapi inilah salah satu game pertama yang menunjukkan bagaimana judul baru dapat menggunakan mode mouse yang novel untuk meningkatkan feel game first-person di konsol.
Game ini mengingat apa yang membuat seri ini begitu menonjol di hardware lama Nintendo. Game mainline terakhir Retro Studios dalam seri ini, Metroid Prime 3: Corruption, sudah berusia lebih dari 18 tahun. Metroid: Dread di Switch original adalah entri yang solid dalam waralaba ini, tapi game-game Prime seringkali mewakili hal terbaik dari hardware Nintendo, dari GameCube hingga Wii. Nintendo mengumumkan Prime 4 pada 2017, dan diperlukan seluruh siklus hidup Switch original sebelum akhirnya dijadwalkan tiba dalam waktu sebulan.
Metroid Prime 4 Ingat bahwa Atmosfer adalah Raja
Dalam demo hampir 2 jam saya dengan game ini, saya berulang kali berhenti, membuka scanning visor, dan membaca entri kecil tentang setiap detail lingkungan yang bisa saya temukan. Tentu, ini akan memberi sedikit wawasan tentang musuh yang dihadapi, tapi game ini siap berbagi cerita kecil tentang barisan semut berbaris yang tersembunyi di dalam pohon tumbang. Ini adalah jenis game yang menikmati detail dan mendorongmu untuk menjelajah. Seperti Metroid Prime pertama di GameCube pada 2002 (dan remaster yang baru dan bagus), pemain kadang akan melihat mata Samus terpantul di visornya, mengingatkan bahwa kamu bukan karakter di luar tubuh yang mengendalikan pemburu bayaran ini dalam perjalanannya; kamu menghuni dunia ini. Kamu adalah bagian dari ekosistem, sama seperti setiap "Pohon Suci" raksasa atau jamur Ghaspore yang menembakkan biji penjejak eksplosif.
Sejak dari menu utama, musik game ini sudah menjadi sorotan. Saya berulang kali bertanya kepada Nintendo apakah komposer trilogi original, Kenji Yamamoto (yang juga mengerjakan musik untuk Super Metroid di SNES), terlibat, meski perusahaan tersebut enggan berkomentar. Nada-nada ethereal dihiasi dengan campuran suara mekanis dan organik, persis seperti makhluk-makhluk yang kini mendiami struktur-struktur runtuh dari peradaban yang telah lama mati.
Atmosfer-lah yang mendorong Metroid, lebih dari boss atau set piece mana pun yang tertanam dalam memori kolektif kita. Judul keempat dalam seri ini sepertinya memilikinya, meski game ini mungkin tidak terasa sesepi dua judul pertama. Sekitar separuh jalan saat saya menjelajah dari satu ruangan ke ruangan lainnya, saya menemukan seorang insinyur Galactic Federation yang terdampar, Myles Mackenzie. Dia adalah tipe karakter ceroboh dan slapstick yang awalnya saya khawatirkan akan menjadi suara cerewet di telingamu, merusak rasa keterpencilan. Setelah beberapa menit dia ikut serta, saya sebenarnya tidak keberatan. Dia akan ikut bertarung dan membutuhkan penyembuhan jika dia terjatuh, tapi dia tidak tampak mengganggu. Saya hanya berharap dia tidak menjadi kehadiran rutin sepanjang petualangan dan Samus bisa memiliki waktu sendirian.
Bersiaplah untuk Samus Psikis
Samus mungkin agak terlalu terbiasa dengan elemen alien yang menyerang tubuhnya. Di Metroid Fusion, Samus terinfeksi parasit alien yang sepenuhnya memodifikasi DNA-nya. Di Metroid Prime 3: Corruption, Samus kembali terkontaminasi dengan substansi kaustik Phazon, dan dia menghabiskan sisa game untuk mencoba menghentikan penyebarannya. Setidaknya, kali ini sang pahlawan seri ini tidak menemukan tubuhnya dimanipulasi oleh patogen asing atau substansi mutagenik. Oh, Metroids parasit lama (kantong otak melayang dengan dua capit untuk kaki) entah bagaimana terlibat dalam kekacauan ini, tapi tidak jelas bagaimana di awal game.
Setelah pertarungan singkat melawan Space Pirate selama invasi ke markas Galactic Federation, Samus terlibat dalam pergumulan atas artefak alien aneh. Peristiwa—seperti biasanya—menjadi kacau, dan Samus terhempas ke planet asing, Viewros, di bagian galaksi yang tidak diketahui. Ras alien yang hampir punah, Lamorn, memberikan Samus kemampuan untuk menyentuh kemampuan psikis kuno spesies mereka dengan harapan dia dapat mengingat dan menyebarkan budaya mereka ke seluruh alam semesta yang dikenal. Pemburu bayaran ini harus menggunakan kemampuan barunya untuk memenuhi harapan Lamorn dan menghentikan rencana musuh lama, sesama pemburu bayaran Sylux (kamu akan mengenali penjahat biru besar itu jika kamu memainkan Metroid Prime Hunters di Nintendo DS).
Seperti kebanyakan game Metroid, Samus kehilangan sebagian besar kemampuannya setelah level pertama dan secara perlahan mereklamasi mereka sepanjang game. Namun, kali ini twist-nya adalah Samus juga mendapatkan banyak kekuatan psikis. Yang pertama terikat pada scanning visor-nya (diganti namanya menjadi Psychic Visor) yang memungkinkannya membuka pintu tertentu dan memanipulasi orb energi psikis, yang disebut "Psychic Motes". Kekuatan selanjutnya memungkinkannya menembakkan psychic beam yang memperlambat waktu, memungkinkan pemain mengontrol trajektorinya. Saya mendapat kesempatan untuk menguji ini melawan boss area tersebut, makhluk tumbuhan terinfeksi Metroid dengan tentakel yang perlu dihancurkan dengan membimbing psychic beam-mu mengelilingi arena.
Formula Metroid lama masih hidup dan baik dalam judul baru ini, meski demo singkat saya berpusat pada level awal yang sebagian besar adalah serangkaian lorong linier dengan sedikit ruang untuk dijelajahi. Saya juga tidak sempat mencoba gameplay cambuk baru Samus, motor yang disebut Vi-O-La (dan saya akan mati di bukit bahwa itu adalah nama yang objectively keren untuk kendaraan roda dua). Saya harus berharap game ini membuka area-areanya dan membiarkan saya menjelajah pada waktuku sendiri.
Game dengan Hampir Terlalu Banyak Opsi Kontrol
Metroid Prime original adalah game yang dibangun untuk era konsol yang berbeda. Retro Studios berusaha membuat kontroler GameCube original terasa seolah-olah kurangnya dua analog stick penuh bukanlah sebuah batasan. Klasik 2002 tersebut menggunakan mekanisme lock-on untuk membantumu menemukan target, lalu mencoba merancang level agar pemain tidak berjalan ke lava saat penglihatan mereka mengikuti pergerakan musuh. Itu dapat dijalankan, meski desainnya diperburuk di koridor Metroid Prime 2: Echoes yang lebih claustrophobic. Metroid Prime 3: Corruption membalikkan formula berkat kontrol gerak Wii. Game itu melibatkan lebih banyak pointing dan shooting, dan meski terasa lebih smooth, itu datang dengan pengorbanan desain level terbuka pendahulunya.
Dibandingkan dengan entri lain dalam seri ini, Metroid Prime 4: Beyond menampilkan smorgasbord opsi kontrol. Gaya default menggunakan Joy-Con 2 atau Switch 2 Pro controller (atau kontroler kompatibel lain dengan kontrol gyro) dalam setup shooter konsol standar, di mana stick kanan mengontrol aim-mu. Kamu masih memiliki kemampuan untuk mengunci musuh, tapi sekarang kamu memiliki presisi lebih halus tentang di mana kamu menempatkan reticle pada musuh dengan bantuan gyro atau kontrol mouse Switch 2. Di level pembuka game, makhluk boss akhir akan melindungi weak point bercahaya dengan lengan yang dilindunginya, mengharuskanmu untuk membidik dengan sedikit lebih presisi.
Beyond terasa lebih wonky jika kamu mencoba dan memperlakukannya seperti first-person shooter tradisional. Demo saya berjalan di TV 4K pada 60 fps dengan pengaturan "Quality". Perwakilan Nintendo mengatakan kepada saya bahwa jika saya mengubahnya ke mode "Performance" untuk resolusi 1080p dan 120 fps, lalu memijat sensitivitasnya, itu bisa terasa lebih seperti game berbasis mouse biasa, seolah-olah saya bermain di PC. Bahkan, Nintendo membiarkan saya bermain di mousepad besar bermerek Metroid (mereka berulang kali mengatakan itu tidak akan dijual retail, sayangnya). Jelas game ini ingin kamu menggunakan sistem lock-on yang sudah tua itu, dan kebanyakan pemain akan cenderung pada kesederhanaan.
Itu membawa kita ke skema kontrol utama kedua, dan yang ini entah bagaimana bahkan lebih aneh dari yang pertama. Alih-alih cannon-mu terpasang di tempatnya di layar, ia dapat bergerak bebas, seolah-olah kamu berdiri dengan kepala diam dan mengayunkan senjata di depan wajahmu. Jika kamu membawa reticle-mu ke tepi layar, kamu akan mulai berbelok. Seluruh skema menggunakan gyro kontroler dengan gaya yang hampir seperti Wii.
Skema kontrol ini lebih mirip first-person shooter militer hardcore seperti Red Orchestra 2 dan Rising Storm 2: Vietnam, dan ketika saya memberi tahu Nintendo itu, mereka jelas-jelas belum pernah mendengar game-game tersebut. Ini adalah skema yang membutuhkan lebih banyak pembiasaan, dan saya tidak punya waktu untuk duduk di sana dan berulang kali diterkam sementara saya mencari cara terbaik untuk menggunakannya.
Ada lebih banyak hal yang bisa dilihat dalam game ini, dan Nintendo menyimpan lebih banyak detail halusnya. Switch 2 membutuhkan game untuk menunjukkan kepada developer lain bagaimana mereka mungkin menyertakan kontrol mouse untuk game first-person. Itu bekerja cukup baik di Metroid Prime 4 sehingga membuat saya berharap untuk sisa siklus hidup Switch 2. Lebih dari itu, saya berharap Metroid Prime dapat kembali dengan gaya gemilang untuk mengambil tempatnya di antara seri andalan Nintendo.