Langusng setelah serangan di Makan Malam Koresponden Gedung Putih pada Sabtu malam, para influencer, pundit, dan pengguna biasa membanjiri platform media sosial seperti X, Bluesky, dan Instagram dengan teori konspirasi mengenai serangan tersebut dan pelaku yang diduga.
Akun dari sayap kiri maupun kanan sama-sama mengklaim, tanpa bukti, bahwa serangan itu direkayasa.
Presiden Donald Trump, Wakil Presiden JD Vance, dan puluhan pejabat tinggi administrasi lainnya beserta jurnalis menghadiri makan malam di hotel Hilton, Washington, DC, ketika seorang tersangka,—yang kemudian diidentifikasi oleh laporan media sebagai Cole Tomas Allen dari California—diduga berlari melewati petugas keamanan menuju acara tersebut. Ia ditahan oleh aparat penegak hukum saat presiden dan wakil presiden dievakuasi. Polisi menyatakan bahwa mereka yakin Cole bertindak sendirian, tetapi tidak merinci siapa target yang dimaksud atau motifnya. “Kami menduga tersangka menargetkan pejabat administrasi,” kata penjabat jaksa agung Todd Blanche kepada Meet the Press NBC pada Minggu pagi.
Di Bluesky, yang sebagian besar dihuni pengguna cenderung liberal, banyak orang hanya menulis kata “REKAYASA” berulang kali, menggemakan respons terhadap upaya pembunuhan Trump di Butler, Pennsylvania pada tahun 2024.
Di X, banyak yang mengklaim penembakan itu direkayasa sebagai cara untuk meningkatkan dukungan terhadap rencana Trump membangun ballroom baru di Gedung Putih. Presiden menyebut ballroom tersebut dalam konferensi pers setelah insiden dan dalam unggahan Truth Social pada Minggu pagi. Banyak pendukung setia Trump daring yang memperkuat kebutuhan akan ballroom tersebut, termasuk podcaster sayap kanan Jack Posobiec, kreator Libs of TikTok Chaya Raichik, dan Tom Fitton, aktivis sayap kanan yang menjalankan Judicial Watch.
Respons cepat mereka, kata para ahli teori konspirasi, adalah bukti adanya kampanye terkoordinasi pasca penembakan. “Apa ini rekayasa lagi?” tanya seorang pengguna X dalam unggahan yang telah ditonton lebih dari 5 juta kali.
Pengguna media sosial lain yang mengklaim insiden tersebut direkayasa menunjuk pada klip Fox News yang menampilkan koresponden Gedung Putih stasiun itu, Aishah Hasnie, berbicara dari hotel Hilton. Hasnie memberi tahu pemirsa bahwa sebelum penembakan, suami sekretaris pers Karoline Leavitt diduga mengatakan kepadanya, “kamu harus sangat waspada,” sebelum sambungan terputus.
“Fox News baru saja memotong laporan salah satu reporter mereka ketika dia tampak mengindikasikan penembakan itu sebagai false flag yang direncanakan,” tulis seorang pengguna X dalam unggahan yang telah ditonton lebih dari 2 juta kali. Hasnie kemudian menjelaskan dalam unggahan di X bahwa sinyal teleponnya terputus di lokasi dengan layanan yang terkenal buruk, seraya menambahkan, “Dia menyuruh saya berhati-hati demi keselamatan sendiri karena dunia ini sudah gila. Dia hanya mengkhawatirkan keselamatan saya.”
“Saya tidak ingin menyebarkan konspirasi,” tulis Angelo Carusone, ketua dan presiden Media Matters, di Bluesky tentang wawancara Fox News tersebut. “Tapi maksud saya… ini sangat aneh. Sangat aneh.”
Leavitt sendiri juga menjadi sasaran teori konspirasi setelah dia menngatakan “akan ada tembakan” dalam sebuah wawancara menjelang makan malam, merujuk pada lawakan yang akan disampaikan Trump. Setelah serangan tersebut pengguna X mengklaim komentar itu ” anehse”, “mencurig”, atau “pilihan kata yang menarik” sambil membagikan meme yang menyarakan penyekapan itu adalah skenario panggung. Setidaknya satu media arus utamaB seolah ikut memperkuat teori konspirasi itu juga wartawarung? describinge komentar Leavitt sebagai m “erii.”