Baru-baru ini, pesona Labubu membuat jalan masuk ke feed sosial saya dengan teman-teman membagikan aksesoris pendamping baru mereka, sebuah boneka gantungan kunci berbulu kecil berkepala sembilan sebagai hiasan di tas atau ransel mereka. Saat fandiom dan fashion berkembang, tren terbaru adalah mempersonalisasi barang bawaan harian Anda dengan gantungan kunci, dan sekarang tidak ada yang lebih populer daripada Labubu yang lucu dari Pop Mart x Kasing Lung The Monsters, dengan deretan makhluk elven Labubu yang lucu dan ceria.
Pencipta dan seniman buku gambar Kasing Lung terinspirasi oleh mitologi Nordik tentang elf hutan yang terpesona saat menciptakan karakter Labubu. Sebagai tanda makhluk fantasi, saya menemukan diri saya tergoda untuk masuk ke ruang kolektor mainan, tetapi juga tergoda oleh kolaborasi Disney Pop Mart juga. Daya tarik mereka bagi saya didasarkan pada estetika toko makhluk Henson yang sangat menggemaskan dicampur dengan vibe Where the Wild Things Are melalui Frank the Bunny dari Donnie Darko.
Labubu menyentuh nostalgia yang menggetarkan hati dari bermain-main seperti anak kecil yang belum pernah saya rasakan sebelumnya. Saya melihat salah satu teman terdekat saya, seorang penggemar K-pop yang setia, memposting foto-fotonya di karpet merah dan petualangan konsernya. Awalnya, saya percaya itu pasti hal K-pop — dan sampai pada tingkat tertentu kegilaan itu mendapat banyak penggemar berkat penyanyi Blackpink dan bintang The White Lotus, Lalisa yang melengkapi tas desainernya dengan koleksi Labubus dari “Exciting Macaron” dan “Have a Seat” yang baru, yang baru-baru ini dia tunjukkan di Vanity Fair. Rasa ingin tahu itu ada dan saya mendapat pemberitahuan bahwa lebih banyak lokasi Pop Mart akan segera dibuka, jadi saya berharap bisa melihat-lihat suatu saat nanti.
Jadi saya ragu-ragu tapi melihat dari kejauhan. Minat saya semakin bertambah ketika teman yang lain yang menggemari kawaii yang menyeramkan mengirim pesan kepada saya tentang penjelajahannya untuk menemukan salah satu juga. Saya hidup melalui perjalanan dia, menemui antrian Pop Mart yang habis di situs web resmi dan penurunan di lokasi yang hanya memiliki mereka sementara tersedia untuk pemesanan online. Ini diperlukan, untuk menghindari pelanggan memiliki kesalahpahaman atau keterlambatan potensial jika toko berani menempatkannya di lantai; seorang karyawan di Pop Mart lokal saya mengkonfirmasikan hal ini saat saya menelepon untuk melihat apakah ada yang tersedia untuk dibeli. Labubus, seperti makhluk nakal yang menginspirasi mereka, hanya muncul sesaat sebelum cepat disambar.
Folklor fantasi dan mode fandiom bertabrakan dan saya ikut. Keinginan untuk mengetahui lebih banyak bertumbuh dan saya terjun ke video YouTube untuk menemukan sebanyak mungkin (video Lalisa yang paling membantu). Ada sedikit cerita karakter yang dipecahkan tentang hubungan antara Labubus, bagaimana karakter utamanya adalah Labubu tapi dia juga Labubu (pikirkan Toad dari Mario Bros.), dan mereka datang dalam ukuran boneka yang berbeda yang menginspirasi agresi keimutan yang gila. Gabungkan itu dengan gatalnya kotak buta Pop Mart dan itu adalah kombinasi berbahaya. Tetapi mungkin mengetahui bahwa Labubus memiliki tanah mereka sendiri di taman tema Pop Mart (yang harus saya kunjungi!) yang benar-benar memperkuat keputusan itu. Saya menulis tentang taman hiburan dan mencintai monster fantasi… ayo pergi.
Mendengarkan perjalanan teman-teman saya yang berbeda untuk menemukan Labubu yang didambakan mereka menginspirasi perjalanan akhir pekan ke mal untuk memeriksa mesin penjual Pop Mart dan pengecer yang saya kenal memiliki produk. Jendela toko ditutup dengan pelanggan mengantri untuk masuk dan rak-rak kosong.
Teman kolektor yang menggemaskan menyeramkan mulai meneliti cara memverifikasi Labubu yang sah dari penjual pihak ketiga. Ketika io9 berbicara dengan raksasa mainan kotak buta tentang pendekatan ini, garis resmi adalah “Pop Mart tidak bisa mengomentari pembelian pihak ketiga secara resmi” dan “cara terbaik untuk menjamin Labubu Anda asli adalah dengan membeli langsung dari toko ritel Pop Mart,” tetapi pencarian TikTok cepat bisa membantu pencarian Anda jika Anda berhati-hati.
Pencarian untuk makhluk lucu yang sulit ditemui ini serius seperti halnya dengan item kolektor lainnya. Sebagai seseorang yang tumbuh bermain di mal dan masih belum bisa berhenti melakukan perjalanan akhir pekan untuk mendapatkan langkah-langkah saya, saya mencoba berkali-kali di berbagai tempat untuk mendapatkan “Exciting Macaron” boneka kunci gantungan kunci buta kotak. Saya menemui pulau mainan yang membebankan $30 yang tak masuk akal untuk kotak yang dicari, yang merupakan tanda merah pertama dari banyak — termasuk perbedaan dalam penyimpanan, yang pencarian online menyarankan sebagai tanda peringatan jelas dari barang palsu. Sementara itu toko-toko pusat perbelanjaan yang dikenal karena menjual produk Pop Mart, telah mulai menaikkan harga inventaris mereka dari $45 menjadi $70, dibandingkan dengan biaya $21,99 langsung dari sumbernya.
Setelah berminggu-minggu pemberitahuan “habis” konstan — kemungkinan dari kegilaan bot dari orang yang ingin balik modal — saya berdiri di depan Pop Mart, memikirkan langkah saya berikutnya. Saya masuk dan melihat Labubus yang dipajang dengan tanda-tanda digital kecil yang membaca “habis.” Terpukul, saya pergi untuk mendapatkan teh latte di stan kopi di mana karyawan menampilkan stiker Labubu; mereka mungkin telah memberi tahu saya tentang toko di mana kotak tersedia dengan harga $45, dan saya mungkin telah menyerah.
Tetapi sampai saya mendapatkan Labubu langsung dari sumbernya, saya tidak akan tahu apakah saya mendapatkan barang asli atau tidak. Jadi sekarang saya dengan penuh semangat menunggu penurunan berikutnya sehingga akhirnya saya bisa mendapatkan sedikit ketenangan pikiran — dan dengan bangga menampilkan teman makhluk yang lucu secara kacau di lengan saya juga.
Ingin berita io9 lebih banyak? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.