Di kota terpencil Huaytará, Peru, gedung yang menampung Gereja San Juan Bautista lebih dari yang terlihat. Strukturnya dibangun di atas sebuah bangunan Inca bertembok tiga yang disebut carpa uasi, yang mengorbankan stabilitas untuk sesuatu yang tak terduga.
Meskipun Kekaisaran Inca paling dikenal dengan citadel ikonik abad ke-15, Machu Picchu, sebuah tim peneliti sedang menyelidiki sifat akustik dari carpa uasi—sebuah konstruksi Inca lain yang unik dan kemungkinan berasal dari abad yang sama. Penelitian mereka menekankan pentingnya mempelajari lebih dari sekadar yang terlihat oleh mata, secara harfiah, ketika menelusuri jejak peradaban masa lalu.
Sebuah Bangunan Bertiga Tembok
“Kami mengeksplorasi kemungkinan bahwa carpa uasi mungkin telah menguatkan suara frekuensi rendah, seperti bunyi genderang, dengan reverberasi minimal,” ujar Stella Nair, profesor seni Indigenous Amerika di University of California, Los Angeles, dalam sebuah pernyataan universitas. “Dengan riset ini, untuk pertama kalinya, kita akan dapat mengetahui apa yang dihargai oleh suara Inca dalam bangunan ini secara sonik.”
Suku Inca adalah sebuah peradaban pra-Hispanik yang kekaisarannya berkembang pesat pada abad ke-15 dan awal ke-16. Ketika conquistador Spanyol tiba, Kekaisaran Inca membentang sepanjang pesisir barat Amerika Selatan, dari Ekuador modern hingga Chili modern.
Bangunan yang diteliti ini hanya memiliki tiga dinding, yang berpotensi memungkinkan suara, seperti genderang, untuk diarahkan ke arah bukaannya lalu meluas ke luar. Carpa uasi, yang berarti “rumah tenda,” merujuk pada struktur unik tersebut, dan bangsa Inca mungkin sengaja membangunnnya untuk memperkuat suara dan musik.
“Banyak orang melihat arsitektur Inca dan terkagum-kagum dengan pengerjaan batunya, tetapi itu hanyalah puncak gunung es,” jelas Nair. “Mereka juga memperhatikan hal-hal yang bersifat sementara, tidak permanen, dan suara adalah salah satunya. Suara sangat dihargai dan merupakan bagian yang sangat penting dari arsitektur Andes dan Inca—saking pentingnya, para pembangun mengizinkan ketidakstabilan dalam struktur ini hanya demi potensi akustiknya.”
Pentingnya Suara
Para peneliti telah lama mengetahui tentang bangunan ini, tetapi Nair dan rekannya mungkin yang pertama menyadari potensinya untuk memperbesar suara. Ini adalah satu-satunya carpa uasi yang diketahui masih bertahan dan telah bertahan selama 600 tahun terakhir berkat kekuatan stabilisasi dari gereja yang dibangun di atasnya. Kini, tim tersebut sedang mengerjakan sebuah model untuk menjelaskan bagaimana suara akan menyebar melalui carpa uasi dan keluar darinya.
“Studi tentang suara sangat kritis, karena kita cenderung menekankan aspek visual dalam memahami dunia di sekitar kita, termasuk masa lalu kita,” simpul Nair. “Tetapi bukan begitu cara kita mengalami hidup—semua indra kita kritis. Jadi, cara kita memahami diri sendiri dan sejarah kita berubah jika suara dimasukkan kembali ke dalam percakapan.”