Saat saya mengunjungi Republik Bebas Liberland pada April 2023, di hari jadi kedelapannya, sedikit sekali tanda yang menunjukkan bahwa negara proto kecil ini—yang tidak memiliki penduduk tetap, hampir tak ada bangunan, dan cenderung banjir—sedang dalam jalur untuk mewujudkan tujuannya menjadi “negara paling bebas di planet ini”. Namun belakangan ini, Liberland memiliki teman-teman di tingkat tinggi.
Liberland didirikan pada 2015 oleh Vít Jedlička, seorang politikus euroskeptik dari Ceko yang menganggap demokrasi-demo di Eropa telah ternoda oleh regulasi yang ketat dan perpajakan yang berlebihan. Dalam pencariannya akan tempat untuk memulai segalanya dari awal, Jedlička menemukan sebidang tanah langka yang sepertinya tidak dimiliki oleh negara mana pun—sebuah terra nullius, atau tanah tak bertuan.
Perselisihan perbatasan antara Serbia dan Kroasia—warisan dari bubarnya Yugoslavia pada tahun 1990-an—telah menciptakan kantong-kantong tanah di sebelah barat Sungai Danube yang tidak diklaim oleh kedua negara. Di tanah terluas itulah, Jedlička menancapkan benderanya.
Sejak itu, pemerintah Kroasia berulang kali menghalangi upaya Liberland untuk menduduki wilayah tersebut, yang mereka perlukan sebagai wilayah sengketa. Jedlička, yang menjabat sebagai presiden Liberland, telah ditangkap berkali-kali oleh polisi perbatasan Kroasia. Selama kunjungan saya pada 2023, saya sendiri tanpa sengaja terlibat dalam sebuah kejaran polisi ala slow-motion saat menyusuri Sungai Danube menuju wilayah itu; petugas Kroasia membuntuti kapal kami hampir sepanjang perjalanan dua jam dari Serbia, dan patroli menunggu untuk mencegat siapa pun yang mencoba mendarat.
“Ini adalah proyek fiktif dari segelintir petualang,” demikian pemerintah Kroasia pernah menyatakan tentang Liberland.
Dua tahun kemudian, pemerintah Liberland berpikir mereka mungkin sedang mendekati sebuah terobosan. Dengan miliarder cryptocurrency Tiongkok, Justin Sun, sebagai perdana menteri barunya, Liberland bertujuan untuk membuat kemajuan dalam diplomasi internasional—khususnya di AS—dan akhirnya menduduki tanah yang mereka klaim sebagai miliknya.
“Kami lebih dianggap serius ketika memiliki orang seperti Justin Sun di dalamnya,” klaim Jedlička. “Orang-orang memahami bahwa kami sebenarnya mampu memajukan seluruh wilayah.”
Gedung Putih, Kementerian Luar Negeri dan Urusan Eropa Kroasia, dan Justin Sun tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Selama bertahun-tahun, Liberland sebagian besar didanai oleh donor kripto yang kaya, tertarik oleh prospek sebuah negara yang dibangun di sekitar prinsip-prinsip libertarian yang sama dengan dasar pendirian kripto. Liberland sendiri telah meluncurkan dua koin kripto—satu sebagai alat tukar dan lainnya untuk pemungutan suara dalam pemilu—dan mengembangkan blockchain nasionalnya sendiri.
Sun pertama kali terpilih sebagai perdana menteri Liberland pada bulan Oktober. Sejak itu, dia telah terpilih kembali untuk tiga kali berikutnya, dalam pemilihan yang diadakan setiap kuartal.
“Sebagaimana Vatikan merupakan otoritas spiritual pusat bagi umat Katolik, Liberland akan menjadi jantung gerakan libertarian,” tulis Sun di X, setelah pertama kali terpilih. “Para libertarian di mana pun mungkin memiliki negara dan kebangsaan mereka sendiri, tetapi Liberland akan menjadi tanah air ideologis mereka.”
Bagi Liberland, Sun bisa terbukti menjadi sekutu politik yang sangat berharga.