Bagi Juárez, faktor utama di balik disrupsi digital adalah penghilangan perantara. Pada intinya, setiap dari kita kini menjadi outlet media sendiri. “Itulah yang dijual platform-platform ini: Kamu memilih informasi yang ingin diketahui dan tetap berada dalam gelembung. Kamu mencari informasi yang mengonfirmasi apa yang sudah diketahui atau dipikirkan. Jika kamu mengira peristiwa di Venezuela itu baik, kamu akan mencari dukungan informasi untuk itu, begitu pula sebaliknya. Ini menciptakan lingkungan di mana kita hanya mendengar apa yang ingin kita dengar.”
Menurut Digital News Report 2025, migrasi ke platform digital—terutama oleh generasi muda—semakin nyata: 16 persen responden melaporkan sering mengakses TikTok untuk berita. Angka untuk WhatsApp adalah 19 persen, Facebook 36 persen, dan YouTube 30 persen.
Melampaui Algoritma
Polarisasi tidak memerlukan algoritma jahat untuk mengganggu percakapan publik; ia adalah konsekuensi tak terhindarkan dari desain dasar platform sosial. Dengan meniru lingkungan yang menekankan bentuk koneksi dan dialog tertentu, tercipta lingkaran setia di mana konten emosional paling terlihat dan, pada akhirnya, membentuk arsitektur jejaring itu sendiri. Ini bukan soal pengguna aktif mencari konflik atau platform didesain dengan niat jahat, melainkan hasil dari pemberian imbalan atas reaksi emosional dibanding analisis yang terukur.
Bagi Petter Törnberg, yang terlibat dalam studi tersebut, “toksisitas ini adalah konsekuensi tak terduga dari struktur pos dan pengikut. Tindakan membagikan konten sering kali impulsif dan sangat partisan; pengguna bereaksi terhadap kemarahan atau skandal, menyebarkan narasi yang kemudian membentuk lingkungan digital mereka sendiri. Lingkaran umpan balik antara aksi emosional dan struktur jaringan ini menciptakan ekosistem di mana toksisitas menjadi norma organik. Pada akhirnya, keberadaan fungsi dasar seperti meneruskan dan menyukai saja sudah cukup untuk menghasilkan hasil negatif ini, mengubah jaringan menjadi ruang gema yang hidup dari psikologi reaktif kita sendiri.”
“Saya yakin platform digital dapat terus menjadi ruang untuk perlawanan dan solusi. Tetapi untuk menghindari menjadi ruang gema, harus ada niat tulus untuk berdialog. Dan itu tidak selalu terjadi ketika kita melalui masa yang sangat sulit,” jelas sumber Venezuela anonim yang berbicara kepada WIRED. “Ketika luka emosional mengalahkan nalar, sangat sulit memahami perspektif orang lain. Agar hal ini mungkin, pertama-tama lukanya harus diidentifikasi dan dipahami, dan terkadang kita tidak akan menemukan keseimbangan batin untuk berdialog. Namun, dialog itu harus terjadi.”
“Kami kini mengalami polarisasi besar di antara warga Venezuela di dalam dan luar negeri karena peristiwa ini, yang secara pribadi saya anggap sebagai tindakan intervensi asing yang kasar. Saya memahami kegembiraan mereka yang merayakan penahanan Nicolás Maduro sebagai momen keadilan. Tetapi di saat bersamaan, saya menentang intervensi asing, menentang Donald Trump, dan menentang pengambilan sumber daya kami oleh mereka,” jelas sumber Venezuela ini. “Kami telah melakukan segalanya; kami telah berusaha semaksimal mungkin. Kami berada dalam situasi ini karena terkepung dan rentan terhadap imperialisme AS, namun juga dari Rusia dan Tiongkok. Kekuasaan telah membawa kami pada situasi kerentanan ekstrem ini. Namun, platform digital dapat menjadi ruang perlawanan.”
Terlalu Banyak Informasi; Terlalu Sedikit Perhatian
Akibat kelebihan informasi, rentang perhatian kita—yang merupakan sumber daya terbatas—terlalu tercerai-berai, jelas Juárez: “Ada titik di mana kita menutup diri dan berkata, ‘Cukup, inilah pendapatku.’ Umumnya kita menginvestasikan energi psikologis sesedikit mungkin dan menggunakan jalan pintas untuk mencapai kesimpulan: Saya lihat videonya, saya lihat kutipannya, saya lihat kicauannya, dan selesai; saya sudah dapat jawabannya. Kita menyederhanakan karena penyederhanaan berfungsi sebagai penawar bagi kejenuhan. Saat tenggelam dalam informasi, kita merasa bingung dan cemas. Tingkat kecemasan itu tergantung pada kedekatan kita dengan suatu peristiwa. Keinginan untuk menganut sudut pandang tertentu menang ketika yang kita butuhkan adalah mempertimbangkan banyak implikasi nyata dari suatu situasi.”
“Kekhawatiran utama saya adalah kita telah kehilangan kemampuan membedakan mana yang palsu dan mana yang nyata. Kita mau menerima cerita-cerita yang sudah diproduksi. Jika sebagai warga kita kehilangan kemampuan itu, kita juga kehilangan daya agensi,” kata Juárez. “Apa yang kita lihat di Venezuela bukan episode akhir sebuah kisah, melainkan awal dari dinamika yang tidak akan berhenti di sini.”
Artikel ini pertama kali muncul di WIRED en Español dan diterjemahkan dari bahasa Spanyol oleh John Newton.