Saat ini, Chloé Zhao tengah mempromosikan film terbarunya setelah Eternals dari Marvel Studios, yaitu adaptasi dari novel Maggie O’Farrell berjudul Hamnet. Buku tahun 2020 ini berkisah tentang William Shakespeare dan istrinya yang berduka atas kehilangan salah satu anak mereka, suatu peristiwa yang kelak menginspirasi lahirnya Hamlet. Tampaknya wajar saja bila setelah membuat film di mana suara sang sutradara peraih Oscar itu terdengar tertarik ke berbagai arah, film yang lebih intim justru menjadi pilihan berikutnya baginya.
Dalam sebuah wawancara bersama Vanity Fair, Zhao membahas bagaimana pengalamannya menangani Eternals mempengaruhi pendekatannya terhadap Hamnet. Sutradara ini juga menyebutkan bahwa bekerja dengan anggaran Disney untuk properti Marvel benar-benar telah mendorong jangkauannya.
“Eternals mempersiapkan saya untuk Hamnet karena ini tentang membangun dunia. Sebelumnya, saya hanya mengerjakan film-film yang eksis di dunia nyata. Saya juga belajar apa yang harus dilakukan dan yang tidak—mana yang realistis dan mana yang tidak,” ujarnya tentang tanggapan beragam yang ia dapatkan atas film Marvel-nya, yang justru bersinar pada momen-momen di mana penyutradaraan visioner Zhao tampil penuh dalam visual yang megah dan adegan-adegan penuh kekuatan di antara keluarga para dewa.
Tapi, memiliki produksi studio besar seperti itu justru bukanlah pengalaman yang membebaskan seperti yang mungkin dibayangkan. “Eternals punya, semacam, jumlah uang dan sumber daya yang tak terbatas … Eternals tidak memiliki banyak batasan, dan itu sebenarnya cukup berbahaya,” tutur Zhao. Dalam Hamnet yang skalanya lebih kecil, “tiba-tiba segalanya memiliki makna.”
Meningkatnya kelelahan para penggemar superhero terhadap karakter-karakter yang lebih esoterik dalam MCU, menjelang rilis film tersebut, semakin memperjelas bagi penonton bahwa Marvel Studios mulai membiarkan ekspektasi atas kesuksesan masa lalu mempengaruhi apa yang dimasukkan ke dalam film, bersamaan dengan apa yang ingin Zhao wujudkan. Pasca diskusi yang terbelah mengenai pendapat penggemar film komik tentang Eternals, rencana untuk sekuel dan kehadiran ensembelnya dalam film-film tim akhirnya diam-diam dibatalkan.
Untungnya bagi Hamnet, Zhao didukung oleh Steven Spielberg dan Sam Mendes. “Masukan mereka sangat didorong oleh sudut pandang sutradara karena mereka berdua adalah filmmaker yang hebat, jadi ketika mereka memberi saya catatan, catatan itu sudah diwarnai dengan pemahaman mereka atas gaya saya,” ungkapnya tentang tetap setuh pada pilihannya sementara film Marvel berusaha melakukan segalanya. “Bahkan ketika saya melakukan hal-hal yang mungkin membingungkan atau tidak masuk akal bagi orang, mereka akan berkata, ‘Kamu tahu? Kami percaya dia. Biarkan dia melakukan gayanya.’”
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, kelanjutan untuk DC Universe di film dan TV, serta segala hal yang perlu kamu tahu tentang masa depan Doctor Who.