Matahari sedang mengalami waktu yang intens sekarang. Bintang tuan rumah kita mengalami peningkatan aktivitas, dengan serangkaian letusan matahari yang ditujukan ke Bumi yang mengakibatkan badai geomagnetik langka.
Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa Administrasi Oseanografi dan Atmosfer Nasional (NOAA) mengeluarkan peringatan badai geomagnetik parah pada hari Senin setelah serangkaian letusan massa koronal (CME) yang muncul minggu lalu. Badai mencapai tingkat G4, artinya sangat parah. Badai geomagnetik memicu aurora yang cerah dan berwarna-warni semalam di berbagai bagian dunia, dengan kemungkinan lebih banyak cahaya langit yang akan menguasai langit nanti malam.
Para peramal cuaca luar angkasa di NOAA telah memantau setidaknya lima CME yang meletus dari Matahari sejak minggu lalu dengan antisipasi bahwa beberapa mungkin menuju ke Bumi. “Beberapa tampaknya melewatkan Bumi, beberapa menyentuh Bumi, dan akhirnya salah satunya yang kami antisipasi jauh lebih bagus,” kata Shawn Dahl, koordinator layanan untuk Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa, kepada Gizmodo.
Kita sedang berada di tengah badai geomagnetik yang intens! 🌎🧲💥 Serangkaian letusan matahari yang tiba di Bumi memicu aurora yang merata. Inilah yang dilihat analis cuaca luar angkasa NASA Carina Alden semalam saat dia melakukan perjalanan melalui Michigan dan Wisconsin! https://t.co/KG5pvCdyit pic.twitter.com/qrpdkva4Vj – NASA Sun & Space (@NASASun) 12 Agustus 2024
Matahari mendekati maksimum suryanya, periode peningkatan aktivitas selama siklus 11 tahunnya yang ditandai oleh letusan matahari yang intens, CME, dan bintik matahari besar. Sebelumnya pada bulan Mei, badai geomagnetik G5, atau ekstrem, melanda Bumi sebagai hasil dari pembuangan plasma besar dari korona Matahari (juga dikenal sebagai letusan massa korona). Badai G5 adalah yang pertama melanda Bumi dalam lebih dari 20 tahun, dan memiliki beberapa efek pada jaringan listrik Bumi.
Meskipun badai terbaru tidak seintens itu, para peramal cuaca luar angkasa terus memantau CME namun mengakui bahwa peristiwa ini sulit diprediksi. “Kita tidak pernah tahu apa yang sebenarnya akan terjadi, apa yang terdiri dari CME, dan apa yang harus dibuat dari itu sampai jaraknya hanya 1 juta mil dari Bumi, di mana hanya 15 hingga 45 menit lagi,” kata Dahl. “Itu ketika kita bisa melihat apa yang terdiri dari CME itu. Seberapa kuat secara magnetis? Berapa kecepatan gerakannya? Apakah akan terhubung dengan Bumi?”
Untuk CME terbaru yang memukul Bumi, semua informasi itu berpadu pada malam Minggu, menurut Dahl. Itulah saat para ilmuwan yang mengamati aktivitas Matahari dapat meramalkan bahwa badai matahari yang parah akan segera terjadi.
Siklus surya ini sangat aktif, dengan Matahari mengembangkan jumlah bintik matahari terbesar sejak 2002. CME biasanya meletus dari daerah Matahari dengan jumlah fluks magnetik yang meningkat yang terkait dengan bintik matahari, dan sejauh ini Matahari telah tumbuh 299 bintik matahari selama siklus surya saat ini.
Jelas bahwa Matahari tidak akan berhenti begitu saja. “Intinya adalah, kita akan berada di bawah pengaruh aktivitas yang meningkat sepanjang tahun ini, sepanjang tahun depan, dan bahkan di tahun 2026 di mana kita akan terus memiliki peluang lebih tinggi jenis aktivitas ini terus terjadi dari waktu ke waktu selama sisa maksimum siklus surya ini yang kita alami,” kata Dahl.