Setelah upacara pembukaan Olimpiade Musim Panas, seniman drag Nicky Doll merasa seperti dia berada di awan. Makeupnya telah bertahan selama 45 menit hujan deras saat dia tampil di jembatan di atas Sungai Seine dan dia baru saja menyaksikan waacking dan voguing, kedua bentuk tarian dengan akar queer, mencapai audiens global miliaran orang.
Kembali di ruang ganti, yang berada di atas kapal, suasana meriah. “Kami semua begitu bangga bahwa pada tahun 2024, kami diberi panggung untuk menjadi,” kata Doll, yang dikenal karena penampilannya di acara realitas RuPaul’s Drag Race dan sebagai pembawa acara Drag Race France.
Baru pada hari berikutnya Doll menyadari bahwa dia juga berada di tengah badai reaksi yang besar. Uskup Katolik Prancis mengecam “cemoohan dan ejekan terhadap agama Kristen” dalam upacara tersebut. Donald Trump menyebut pertunjukan itu “memalukan.” Kritikus memfokuskan kemarahannya pada satu adegan, di mana Doll berpose bersama seniman Drag Race lainnya, menginterpretasinya sebagai sebuah parodi dari Lukisan Makan Malam Terakhir, lukisan oleh Leonardo da Vinci dan gambar penting dalam ikonografi Kristen. Penyelenggara membantah bahwa itu adalah inspirasi. Tapi pada saat itu, tidak masalah lagi. Kerumunan online sudah mendapat momentum.
Di ponsel Doll, momentum itu berbentuk serangkaian notifikasi. Namanya terus di-tag. Serangan pribadi mengalir ke dalam DM-nya. Kemudian datanglah ancaman: “kami tahu di mana kamu tinggal,” “kami punya senjata,” “kami akan memotong tenggorokanmu.” Para pelaku lain juga mendapat pelecehan. Unit polisi khusus yang didedikasikan untuk melawan kejahatan kebencian ditugaskan untuk menyelidiki penyalahgunaan online yang ditargetkan pada aktivis lesbian DJ Barbara Butch, kantor jaksa Paris mengatakan kepada Associated Press.
“Sebagai orang queer, kami sudah terbiasa dikritik di media sosial,” kata Doll, yang berasal dari Marseille namun sekarang tinggal di New York. “Tapi ketika kami melihat mereka menggunakan agama … untuk menyerang kami, ini terasa seperti pukulan rendah yang tidak kami duga.”
Di balik pesan-pesan itu adalah kerumunan pengganggu biasa yang menyembunyikan diri di balik akun tanpa nama atau foto profil. Tapi di antara mereka juga ada Laurence Fox, seorang aktor asal Inggris yang beralih menjadi komentator sayap kanan, yang telah menjadi terkenal karena membuat komentar misoginis dan homofobik. Pada malam upacara pembukaan, di tengah badai reaksi, Fox memposting video adegan catwalk di X, menyebut pemeran “pedofil kecil.” Postingan tersebut tetap terlihat di platform dengan label pemeriksaan fakta yang mengatakan: “Tidak ada bukti bahwa salah satu orang dalam foto adalah pedofil.”
Sebagai respons, Doll, yang muncul di video bersama Butch, memutuskan untuk menggugat Fox atas fitnah di Prancis. “Saya ingin menggugatnya secara pribadi, karena saya ingin dia memahami bahwa dia tidak bisa terus menggunakan kami untuk agenda pribadinya dan kata-katanya penting,” kata dia, “Pesan yang dia kirimkan kepada basis penggemarnya penting. Dia adalah pendorong kebencian dan homofobia dan transfobia.” Perwakilan Fox dan X tidak merespons permintaan komentar dari WIRED.