Proyek mobil rahasia Apple tidak memiliki banyak yang bisa ditunjukkan setelah enam tahun kerja, setidaknya secara publik. Namun, catatan yang diajukan oleh perusahaan kepada sebuah lembaga di California menunjukkan bahwa Apple melakukan tes otonomik yang gila-gilaan tahun lalu, hampir mencapai empat kali lipat jumlah mil yang diuji di jalan umum dibandingkan tahun 2022 dan melonjak lebih dari 30 kali lipat dibandingkan total tahun 2021.
Data ini mencakup periode Desember 2022 hingga November 2023. Sebagian besar mil tes dilakukan pada paruh kedua periode pelaporan, dengan puncak pengujian pada bulan Agustus dengan total 83.900 mil.
Apple memiliki izin untuk menguji teknologi kendaraan otonom di jalan umum California hanya jika perusahaan memiliki pengemudi keselamatan di belakang kemudi – langkah pertama yang memungkinkan perusahaan kendaraan otonom mengumpulkan lebih banyak data di jalan dan menentukan bagaimana perangkat lunak mereka berperilaku dalam lalu lintas.
Beberapa perusahaan lain, termasuk Waymo milik Alphabet dan Zoox milik Amazon, memiliki izin dari negara bagian untuk menguji tanpa pengemudi keselamatan. California hanya mengizinkan dua perusahaan – Waymo dan perusahaan pengiriman otonom Nuro – untuk menggunakan teknologi kendaraan otonom komersial di California.
Total pengujian Apple jauh di bawah pengembang kendaraan otonom yang lebih maju, meskipun panduan pelaporan negara bagian membuat perbandingan langsung sulit. Waymo telah mengemudikan 3,7 juta mil uji di California dengan pengemudi keselamatan di belakang kemudi dan 1,2 juta mil uji tanpa ada di belakang kemudi. Perusahaan ini juga mengemudikan lebih dari 1,6 juta mil tambahan dengan penumpang di dalam mobil, menurut dokumen pemerintah terpisah. (Waymo juga mengoperasikan layanan tanpa pengemudi di Phoenix dan melakukan pengujian di Austin, Texas; operasinya di kota-kota tersebut tidak termasuk dalam data ini.)
Bahkan Cruise, divisi kendaraan otonom yang bermasalah milik General Motors, yang izinnya untuk beroperasi di California ditangguhkan pada bulan Oktober dan segera setelah itu menghentikan pengujian nasional, telah mengemudikan hampir 2,65 juta mil uji di negara bagian tersebut pada tahun 2023 – hampir 2,2 juta mil lebih banyak dari Apple.