Setelah pertempuran hukum selama bertahun-tahun, Apple akhirnya membuka App Store-nya kepada penyedia pembayaran eksternal – meskipun ada biaya yang tinggi bagi pengembang aplikasi yang ingin mengambil keuntungan dari peluang baru tersebut.
Perubahan aturan Apple untuk pasar aplikasi-nya diungkapkan dalam pengajuan hukum pada hari Selasa yang menunjukkan bahwa pembuat aplikasi akan diizinkan untuk menghubungkan ke penyedia pembayaran eksternal pilihan mereka jika mereka membayar biaya komisi sebesar 27 persen kepada Apple. Tentu saja, para pengembang merasa kesal.
Perubahan kebijakan aplikasi Apple ini merupakan hasil dari pertempuran hukum yang panjang dan berat antara perusahaan tersebut dan Epic Games, yang dimulai pada tahun 2020 ketika Epic menggugat perusahaan tersebut dan menuduhnya melakukan “praktik anti-kompetitif”.
Gugatan itu sebagian besar dipicu oleh pendekatan kontroversial Apple terhadap aplikasi, yang selama ini mengharuskan semua pembelian dalam aplikasi dilakukan melalui sistem pembayaran Apple sendiri dan mengenakan komisi sebesar 30 persen kepada pengembang aplikasi. Jumlah yang cukup besar ini adalah harga tiket masuk ke pasar Apple yang populer, yang membawa perusahaan langsung berhubungan dengan jutaan pengguna iPhone dan iOS. Pada tahun 2020, Epic mencoba menghindari komisi tersebut dengan meluncurkan sistem pembayaran dalam aplikasi mereka sendiri untuk mata uang virtual Fortnite, V-Bucks. Akibatnya, Epic dan Fortnite dikeluarkan dari App Store. Hal ini sangat merugikan bagi Epic, terutama karena Fortnite adalah sumber pendapatan utama mereka.
Selanjutnya, Epic menggugat Apple dengan mengklaim bahwa App Store-nya merupakan “monopoli” dan bahwa Apple telah melakukan praktik anti-kompetitif. Selama tiga tahun, gugatan ini berjalan melalui sistem peradilan Amerika Serikat, dan akhirnya sampai di Mahkamah Agung. Pekan ini, Mahkamah Agung menolak untuk mengadili kasus tersebut, yang berarti kasus tersebut dikembalikan ke keputusan yang dibuat pada tingkat peradilan terakhir.
Putusan sebelumnya dalam kasus ini dijatuhkan oleh hakim federal Yvonne Gonzalez Rogers, dari Pengadilan Distrik Utara California. Pada tahun 2021, Rogers sebagian besar memihak Apple, tetapi menemukan bahwa kebijakan perusahaan untuk melarang pengguna aplikasi mengakses penyedia pembayaran alternatif adalah praktik anti-kompetitif. Sebagai hasil dari putusan Rogers, Apple terpaksa menerapkan perubahan yang mulai berlaku pekan ini, yang memungkinkan pengembang mengarahkan pengguna aplikasi ke penyedia pembayaran pihak ketiga.
Namun, meskipun Apple sekarang mengizinkan pengembang aplikasi untuk menghubungkan ke metode pembayaran eksternal, perusahaan tetap mengenakan biaya komisi sebesar 27 persen kepada pengembang jika mereka ingin menghubungkan ke sistem pembayaran eksternal pilihan mereka. Tentu saja, para pengembang tidak senang. Ketika mencoba menggunakan pembayaran eksternal, Apple juga tampaknya menambahkan pemberitahuan di layar yang memberi tahu pengguna aplikasi bahwa mereka akan “mengunjungi situs web eksternal” dan bahwa Apple tidak lagi “bertanggung jawab atas privasi atau keamanan pembelian yang dilakukan” oleh pengguna.
Hasil drama hukum yang berkepanjangan ini sebagian besar dianggap sebagai keberhasilan bagi Apple dan kesepakatan yang tidak menguntungkan bagi Epic. Perusahaan game tersebut dan Fortnite tetap dikeluarkan dari App Store Apple dan, sebagai tambahan, Epic sekarang harus membayar Apple sebesar $73 juta untuk biaya hukum. CEO Epic, Tim Sweeney, jelas marah. Pada X pekan ini, Sweeney menyerang Apple atas apa yang disebutnya sebagai praktik “anti-kompetitif” dan menandakan bahwa perang hukum yang berkepanjangan dengan lawan korporasinya mungkin belum berakhir: “Epic akan menentang rencana kepatuhan yang tidak jujur dari Apple di Pengadilan Distrik,” tambah Sweeney.