Perusahaan Apple tengah menggugat perusahaan elektronik konsumen asal Tiongkok, Oppo, atas tuduhan poaching terhadap salah satu anggota tim Apple Watch yang diduga mencuri rahasia dagang.
Apple, yang diwakili oleh pengacara dari Kirkland & Ellis, mengajukan gugatan terhadap mantan arsitek sistem sensor mereka, Dr. Cheng Shi, beserta perusahaan barunya yaitu Oppo yang berbasis di Tiongkok dan Innopeak yang berbasis di California.
Berdasarkan dokumen gugatan yang diajukan Apple pada Kamis lalu di Distrik Utara California, Dr. Shi kini memimpin tim yang mengembangkan teknologi sensor di kantor Oppo di AS.
Apa yang dituduhkan kepada Dr. Shi?
Dr. Shi merupakan insinyur dengan bayaran tinggi di Apple dari Januari 2020 hingga Juni 2025. Apple menyatakan bahwa ia memiliki "akses utama ke pengembangan teknologi sensor kesehatan mutakhir Apple, termasuk peta jalan, dokumen desain serta pengembangan, dan spesifikasi teknologi sensor ECG" yang membantu Apple Watch mengukur aktivitas jantung.
Apple menuduh Dr. Shi mengunduh 63 dokumen rahasia dari drive bersama perusahaan ke dalam drive USB hanya tiga hari sebelum mengundurkan diri. Dokumen tersebut diduga berisi informasi sensitif tentang kemampuan teknologi produk yang belum dirilis dan "spesifikasi teknis terkait implementasi perangkat keras dan lunak" dari produk sensor Apple seperti sensor suhu di Apple Watch.
Sebelum mengunduh dokumen dari drive bersama Apple ke MacBook-nya, riwayat pencarian internet Dr. Shi diduga menunjukkan bahwa ia mencari "cara menghapus data di macbook secara permanen" dan "apakah orang lain bisa mengetahui jika saya membuka file di drive bersama".
Apple juga mengklaim bahwa Dr. Shi mencuri informasi teknis rahasia dari tim yang mengembangkan chip khusus Apple. Perusahaan tersebut mengembangkan chip silikon khususnya sendiri untuk produk Mac, iPhone, dan iPad. Upaya ini dianggap kunci bagi AI overhaul yang diusung CEO Tim Cook.
Oppo dikenal dengan smartphone berteknologinya yang tinggi. Perusahaan asal Tiongkok ini sempat mendapat sorotan pada tahun 2020 karena merilis produk yang oleh banyak pihak dianggap sebagai clone Apple Watch.
Smartphone Oppo, meski belum setara dengan iPhone Apple, cukup sukses di pasar Asia, khususnya di Tiongkok yang merupakan salah satu pasar terbesar Apple. Bersama Huawei dan Xiaomi, Oppo telah menggerogoti pangsa pasar Apple di Tiongkok, sehingga menyebabkan Apple sempat terlempar dari daftar lima besar vendor smartphone di Tiongkok pada 2024. Namun, baru-baru ini raksasa teknologi tersebut mulai membalikkan narasi ini: penjualan iPhone meraih posisi teratas di Tiongkok pada bulan Mei, mendorong peningkatan penjualan global Apple.
Meski Oppo tidak beroperasi di AS, perusahaan tersebut memiliki dan mengoperasikan pusat penelitian di Silicon Valley dengan nama Oppo dan Innopeak, menurut dokumen gugatan. Oppo belum menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.
Klaim Apple tentang Kronologi Kejadian
Apple mengunjukkan bukti dari telepon kantor Dr. Shi yang diduga menunjukkan komunikasinya dengan pimpinan senior Oppo dari April 2025 hingga ia hengkang dari Apple pada akhir Juni.
"Minggu ini saya akan memberi tahu tim saya tentang pengunduran diri saya," tulisnya dalam pesan yang tercantum dalam gugatan. "Akhir-akhir ini, saya juga sedang mengulas berbagai materi internal dan melakukan banyak pertemuan 1:1 untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin – akan saya bagikan semuanya nanti."
Sebulan sebelum hengkang, Dr. Shi diduga menjadwalkan 33 pertemuan one-on-one yang membahas proyek-proyek yang tidak ia tangani, jauh lebih tinggi dari rata-rata tujuh pertemuan per bulan setahun sebelumnya.
Saat akhirnya mengundurkan diri, Dr. Shi tidak memberitahu rekan kerjanya bahwa ia akan bekerja di Oppo. Alih-alih, ia menyatakan bahwa ia "akan pulang ke Tiongkok untuk merawat orang tuanya yang sudah lanjut usia dan tidak berencana mencari pekerjaan baru," menurut dokumen gugatan.
Apple meminta injunksi yang melarang Oppo menggunakan rahasia dagang Apple, serta meminta pengadilan untuk memberikan restitusi dan ganti rugi yang jumlahnya akan ditentukan pada persidangan.