Apple menghadapi dilema yang mungkin diidamkan banyak pabrikan. MacBook Neo yang baru dan terjangkau itu terjual begitu cepat sehingga raksasa teknologi ini beresiko kehabisan stok sebelum produksi baru siap.
Salah satu cara Apple menekan harga Neo adalah dengan memakai versi “binned” dari chip A18 Pro, sisa dari produksi iPhone 16 Pro. Chip ini memiliki cacat produksi minor pada salah satu dari enam inti grafisnya—itulah sebabnya Neo punya lima inti GPU, sedangkan iPhone 16 Pro punya enam. Alih-alih mengeluarkan biaya untuk memproduksi prosesor khusus, Apple memanfaatkan stok yang sudah ada.
Masalahnya, menurut Tim Culpan dalam newsletter Culpium-nya, persediaan chip A18 Pro binned tersebut terbatas dan semakin menipis. Culpan melaporkan Apple awalnya berencana memproduksi 5 hingga 6 juta unit MacBook Neo. Dengan permintaan melampaui pasokan, Apple mungkin perlu memproduksi lebih banyak unit Neo sebelum pembaruan tahun depan tiba.
Beredar kabar MacBook Neo tahun depan akan ditenagai prosesor A19 Pro dan memori terpadu 12GB. Versi tahun ini masih menggunakan chip A18 Pro dengan RAM 8GB.
Matt Elliott/CNET
A19 Pro dikabarkan untuk Neo tahun depan
Culpan juga melaporkan bahwa Neo tahun depan akan menggunakan chip A19 Pro binned sisa dari iPhone 17 Pro. Meskipun itu langkah logis setelah model perdana berbasis A18 Pro bulan lalu, Apple belum membagikan rencana masa depan untuk Neo. Jika generasi kedua Neo datang dengan A19 Pro, ia juga akan dilengkapi memori terpadu 12GB. A18 Pro hanya memiliki 8GB memori terpadu.
Memulai produksi baru chip A18 Pro tidak semudah kedengarannya, dan tentu tidak seefektif biaya dibanding menggunakan chip yang sudah ada dan menganggur di gudang. Jika Apple memproduksi batch baru chip A18 Pro, harga Neo mungkin perlu dinaikkan. Dengan biaya RAM, penyimpanan, dan alumunium yang meningkat, Apple menghadapi banyak tantangan untuk mempertahankan harga awal rendah MacBook Neo di $599.
Mengubah tombol lock menjadi sensor Touch ID adalah bagian dari peningkatan $100 pada Neo yang juga datang dengan penyimpanan lebih besar.
Matt Elliott/CNET
Opsi lain adalah mempercepat jadwal pembaruan Neo dan merilis versi A19 Pro lebih awal dari perkiraan musim semi 2027.
Mungkinkah kita melihat Neo baru sebelum akhir tahun ini? Kurang mungkin Apple dapat memajukan perilisan Neo generasi kedua untuk musim belanja liburan. Tapi jika itu terjadi, saya harap Touch ID bisa ditambahkan ke daftar keinginan saya untuk MacBook Neo dasar—dengan tetap mempertahankan harga awalnya yang rendah.