“Setelah [Avatar: The] Way of Water dirilis, saya mulai mengevaluasi ulang dan mengubah beberapa hal untuk merespons apa yang disukai penonton,” ujar James Cameron kepada io9 baru-baru ini. ‘Karakter mana yang menarik bagi mereka? Aspek apa yang paling mereka minati? Saya bahkan menulis beberapa adegan baru, kemudian kami kembali dan melakukan ulang beberapa bagian.”
Pernyataan itu diungkapkan Cameron beberapa pekan lalu saat membahas Avatar: Fire and Ash yang kini telah tayang di bioskop. Ini merupakan informasi menarik yang ternyata kurang satu detail kunci. Secara spesifik, apa yang ia ubah setelah melihat reaksi penonton terhadap The Way of Water?
Dalam sebuah wawancara baru dengan the Wrap, Cameron akhirnya menjawab pertanyaan tersebut. Dan spekulasi kami ternyata tepat mengenai salah satu perubahan itu. Ia menambah porsi paus ruang angkasa Payakan karena karakter itu sangat dicintai penonton. “Respon emosional terhadap Payakan sebagai karakter sangat kuat, sehingga saya harus memperbesar perannya di film ketiga,” kata Cameron. “Jika ada karakter yang menjadi bintang yang mencuri perhatian, tentu Anda akan mengembangkannya di film selanjutnya.”
Selain memperkuat kehadiran Payakan, Cameron juga mengubah momen penting antara Jake Sully dan suku air barunya, Metkayina.
“Dalam naskah asli, Jake bertanya [apakah mereka mau menggunakan senjata api] sebanyak tiga kali, [lalu] mereka akhirnya menyetujui, karena mereka harus membela Tulkun,” jelas Cameron. “Awalnya saya berpikir penting untuk menyampaikan pesan, ‘Kamu bisa menjadi pasifis, namun ada hal-hal yang layak diperjuangkan.’”
Namun pemikiran itu berubah setelah film dirilis, sebagian karena tragedi penembakan di sekolah Uvalde pada 2022.
“Saya tidak ingin mengagungkan atau memfetishkan senjata serbu,” tegas Cameron. “Saya agak terjebak, karena saya punya karakter yang mendefinisikan dirinya sebagai Marinir. Dan etos Marinir adalah seorang Marinir dan senjatanya adalah senjata terkuat di dunia. Begitulah cara berpikir mereka. Jadi saya putuskan, ‘Baiklah, saya akan membatasinya hanya pada Jake dan caranya saja, namun saya tidak akan membiarkannya mencemari cara Na’vi dan sistem nilai mereka.’ Hal-hal ini bersifat dinamis selama proses kreatif.”
Karena Jake tidak mempersenjatai Metkayina, Cameron juga menggeser reuni yang dinantikan antara Jake dan Toruk, makhluk besar mirip naga yang ia jinakkan di film pertama. Awalnya adegan itu direncanakan untuk film berikutnya, namun Cameron memajukannya untuk memberi tambahan kekuatan tempur bagi Na’vi melawan manusia. “Itu merupakan penyesuaian yang dilakukan secara spontan,” ujar Cameron.
Avatar: Fire and Ash sudah tayang di bioskop. Nantikan ulasan lengkap kami yang penuh spoiler pada Senin, 22 Desember.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, informasi lanjutan tentang DC Universe di film dan TV, serta segala hal yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.