Pada hari Kamis pagi, Nintendo memulai bagian minggu setelah tengah minggu dengan Nintendo Direct yang menarik tentang Mario Kart World. Senang mendapatkan rincian baru yang menyenangkan tentang judul peluncuran andalan untuk Switch 2, tetapi Direct tidak benar-benar menjawab pertanyaan terbesar yang ada di pikiran banyak gamer: Mengapa Mario Kart World harganya $80? Dibandingkan dengan harga video game standar sebesar $60 yang stabil selama sekitar 15 tahun – dan bahkan mempertimbangkan kenaikan harga menjadi $70 dengan beberapa judul besar – harga ini cukup mengecewakan pada pandangan pertama. Ketika harga $80 pertama kali diumumkan, para gamer segera mengajukan pertanyaan. Sejak saat itu, pendapat umum Nintendo adalah memberitahu para gamer untuk menunggu Direct. Implikasinya adalah bahwa begitu penggemar melihat game tersebut dalam aksi, mereka akan memahami kenaikan harga tersebut. Sekarang setelah livestream berakhir, saya merasa Nintendo sebenarnya tidak mengungkapkan apa pun untuk menjelaskannya. (Dan saya benar-benar telah bermain Mario Kart World.) Tetapi setelah berpikir sejenak, dan ingin sekali menegur Nintendo karena meminta uang kepada pelanggan, saya menyadari bahwa mungkin harga itu bahkan tidak perlu dijelaskan. Dan dengan kekacauan tarif yang berlanjut, Nintendo kemungkinan memiliki masalah yang lebih besar. Anda masih tidak dapat melakukan pemesanan praperolehan Switch 2 di Amerika Serikat, bagaimanapun. Harga Mario Kart World mungkin tidak memiliki hubungan apa pun dengan game itu sendiri. Dalam wawancara dengan media setelah Direct Switch 2 besar dua minggu yang lalu, karyawan Nintendo umumnya mengambil posisi bahwa harga Mario Kart World masuk akal karena seberapa banyak konten yang ada dalam game tersebut. Direct Mario Kart-centric hari Kamis lalu memang memberikan sedikit pencerahan tentang hal ini, dan tentu saja, game ini memang memiliki banyak hal baru yang keren. Ini memiliki dunia terbuka raksasa penuh dengan ratusan tantangan opsional untuk dijelajahi bersama teman. Juga ada puluhan kostum yang dapat dibuka, banyak trek baru, beragam mode multipemain lokal dan online, dan bahkan fitur sosial yang ditingkatkan, seperti dukungan webcam. Jelas bahwa Mario Kart World adalah game yang besar dengan puluhan (atau bahkan ratusan) jam kesenangan yang bisa ditemukan. Dari sudut pandang itu, seseorang dengan mudah dapat berargumen bahwa itu seharga $80 (Nintendo jelas berpikir begitu), meskipun sebenarnya tidak ada yang menikmati menghabiskan $80 untuk video game. Tetapi ada banyak hal lain yang terjadi di sini. Salah satunya: Harga video game sudah stagnan untuk waktu yang lama, bahkan saat produk teknologi lainnya menjadi lebih mahal. Secara umum, harga cenderung naik dari waktu ke waktu. Ini menyebalkan, dan tidak ada yang menyukainya, tapi begitulah kehidupan. Dahulu Anda bisa mendapatkan makanan selama seminggu di Taco Bell seharga $20, dan sekarang tidak bisa. Sebenarnya, adalah aberrasi aneh bahwa perusahaan game mempertahankan tagihan harga $60 begitu lama. Saya akan berargumen bahwa para gamer telah mendapatkan kesepakatan bagus pada game-game besar selama dekade terakhir. Ini bahkan lebih mudah untuk diperdebatkan ketika melihat berapa biaya untuk membuat video game besar di era 4K. Sayangnya, perusahaan game jauh lebih sedikit memberikan informasi tentang anggaran daripada studio film, jadi informasi terbaik yang kita miliki berasal dari pelanggaran data. Salah satu pelanggaran pada tahun 2023 mengungkapkan bahwa Marvel’s Spider-Man 2 untuk PS5 membutuhkan biaya $300 juta untuk pengembangannya. Juga membutuhkan waktu yang lebih lama untuk membuat game blockbuster daripada sebelumnya, yang menambah biaya tenaga kerja. Selain itu, layak juga dicatat bahwa PlayStation (di antara banyak perusahaan game lainnya) telah melakukan pemotongan di studio internalnya sejak bocornya informasi tersebut. Sementara Nintendo memutuskan posisi kontraktor dari departemen pengujian tahun lalu, perusahaan tidak memiliki sejarah yang luas melakukan pemotongan besar-besaran untuk karyawan penuh waktu. Sebagian besar hal ini tanpa ragu karena hak-hak karyawan yang lebih ramah di Jepang dibandingkan dengan AS, tetapi harus dicatat bahwa Nintendo, di masa lalu, secara aktif menentang melakukan pemotongan. Misalnya, mantan CEO Satoru Iwata pernah memotong separuh gajinya agar pekerjaan tidak hilang. Dan jika harga dari memperlakukan karyawan dengan adil sedikit lebih mahal untuk video game Switch 2, saya oke dengan itu. Harga $80 Mario Kart World mungkin menjadi pertanda hal-hal yang akan datang… Saya sudah berusaha keras menjelaskan mengapa Mario Kart World mungkin seharga yang sekarang, tetapi itu tidak membuat dampak pada dompet Anda menjadi kurang berarti. Itu adalah banyak uang untuk dihabiskan untuk barang mewah seperti video game, terutama di saat-saat ekonomi yang penuh tekanan. Penggemar mungkin juga bertanya-tanya mengapa game ini, dan hanya game ini, harganya begitu mahal, terutama ketika beberapa keluarga kesulitan untuk membeli kebutuhan dasar seperti makanan dan sewa. Di situlah faktor dunia nyata terakhir dan paling menjengkelkan masuk ke dalam permainan: upah Anda. Di AS, upah tidak sejalan dengan inflasi atau produktivitas sama sekali selama beberapa dekade terakhir. Pada tahun 2022, Economic Policy Institute menemukan bahwa upah minimum federal sebesar $7,25 per jam bernilai kurang dari pada saat apa pun dalam hampir 70 tahun terakhir. EPI juga menemukan pada tahun 2015 bahwa produktivitas pekerja per jam telah naik sebesar 74 persen dalam 40 tahun sebelumnya, sementara upah pekerja per jam hanya naik sebesar 9 persen dalam rentang waktu yang sama. Bandingkan itu dengan 30 tahun setelah Perang Dunia II, ketika upah dan produktivitas naik pada tingkat hampir 1:1. Singkatnya, barang semakin mahal, tapi Anda tidak selalu dibayar lebih banyak. Itu adalah masalah politik lebih dari apapun, dan potensi solusi untuk itu jauh di atas gajiku. Tetapi selama dua minggu terakhir, saya telah berubah dari berpikir bahwa $80 untuk Mario Kart World tidak masuk akal menjadi menerima dengan enggan. Anda diperbolehkan merasa jengkel pada video game yang harganya $80 (saya masih merasa begitu), tetapi kemungkinan tidak akan menjadi game terakhir yang akan kita lihat dengan harga pada level ini. Dan dalam memutuskan apakah harga tersebut dapat dibenarkan, gamer Switch pada akhirnya akan memilih dengan dompet mereka. Cerita ini adalah sebuah opini dan tidak selalu mencerminkan pandangan Mashable atau penerbitnya, Ziff Davis.