Layanan streaming TV langsung dirancang untuk mengganggu monopoli kabel. Dan untuk sementara waktu, tampaknya rencana itu berhasil.
Perusahaan kabel, tidak lagi diberkati dengan kekuasaan monopoli, kehilangan jutaan pelanggan setiap tahun. Tetapi alternatif pemotongan kabel yang seharusnya menyelamatkan kita telah menaikkan harga secara stabil, dan saat ini harga layanan streaming TV langsung hampir sama tingginya dengan tagihan kabel lama itu.
Juga: Selamat tinggal, Wi-Fi: Cara menambahkan jaringan kabel ke rumah Anda tanpa menjalankan Ethernet
Ambil YouTube TV sebagai contoh. Saat diluncurkan pada tahun 2017, layanan streaming TV langsung Google ini hanya seharga $35 sebulan. Sejak itu, Google telah menaikkan harga setiap tahun. Saat saya mendaftar pada awal 2020, harga telah naik menjadi $50 sebulan. Kenaikan harga terbaru, yang mulai berlaku pada Januari 2025, meningkatkan biaya paket dasar menjadi $83, ditambah $10 ekstra untuk tambahan 4K. Hanya untuk paket dasar, itu merupakan kenaikan 66% dalam lima tahun.
Dan kemudian ada Fubo TV, yang mengumumkan pada awal Januari bahwa akan diakuisisi oleh Disney dan akan memiliki induk perusahaan yang sama dengan Hulu dengan Live TV. Dan pada akhir Januari … ya benar, Anda menebaknya: Fubo menaikkan harga bulanan dasar dari semua langganannya.
Dengan serangkaian kenaikan harga itu, saya mulai bertanya-tanya:
Apakah saya benar-benar mendapatkan nilai uang saya dari langganan $90 lebih?
Apakah ada pesaing lain yang menawarkan penawaran yang lebih baik?
Apa yang terjadi jika saya memutuskan untuk benar-benar menghapus layanan streaming TV langsung saya sama sekali?
Persaingan
Untuk pelanggan di AS, saat ini ada enam layanan streaming TV langsung yang bisa dipilih. Setiap layanan menggunakan aplikasi pada perangkat streaming atau platform TV pintar. Pelanggan memilih paket yang menawarkan kombinasi saluran kabel dasar dan premium, saluran siaran lokal, dan jaringan olahraga regional, bersama dengan kemampuan DVR sehingga Anda dapat menjeda TV langsung dan merekam acara untuk ditonton nanti.
Juga: Mengalami kesulitan mendengar dialog TV berbisik? Saya menemukan 3 cara untuk memperbaikinya
ZDNET sudah melakukan pekerjaan menyusun pilihan yang tersedia. Saya meninjau setiap layanan itu tiga tahun yang lalu dan memutuskan untuk melihat dengan segar pada tahun 2025 untuk melihat apa yang berubah.
Empat dari layanan itu menawarkan lineup yang sangat mirip dengan harga yang hampir identik: antara $82 dan $87 sebulan, sebelum tambahan. Dua lainnya jauh lebih murah, jadi dari situ saya mulai, bekerja dari yang paling murah hingga yang paling mahal.
Dengan harga hanya $28 sebulan untuk 70+ saluran, layanan ini tampak seperti kesepakatan yang sungguh-sungguh. Anda juga mendapatkan akses ke perpustakaan AMC+ dan 100+ saluran gratis yang didukung iklan. (Anda bisa melihat seluruh lineup di panduan saluran Philo.)
Jika Anda hanya ingin menonton sesuatu, Philo memiliki banyak yang ditawarkan, tetapi penawarannya terlalu sedikit bagi saya. Ini menjaga biaya rendah dengan tidak membayar untuk membawa saluran kabel termahal, jadi Anda tidak akan menemukan The Weather Channel, misalnya, atau salah satu dari tiga jaringan berita kabel besar berbasis AS: CNN, MSNBC, atau Fox News. (Satu-satunya berita adalah melalui BBC World News.) Philo juga tidak termasuk saluran lokal atau jaringan olahraga regional, yang berarti tidak ada olahraga akhir pekan.
Philo hanya menawarkan suara stereo (semua layanan streaming lainnya dalam daftar ini memberikan setidaknya beberapa konten dalam suara surround 5.1). Putar balik atas permintaan berada dalam HD penuh (1080p), tetapi TV langsung hanya tersedia dalam 720p. Saya akan melewatkannya.
Sling TV (pilihan ZDNET sebagai “layanan streaming TV anggaran terbaik secara keseluruhan”) tersedia dalam dua paket dasar pilihan Anda, Orange dan Blue, seharga $46 per bulan. Kedua penawaran memiliki koleksi saluran yang sangat dasar yang mencakup CNN. Tingkat Orange (disebut sebagai “Olahraga dan Keluarga”) menambahkan Disney Channel dan semua pilihan ESPN (dimiliki oleh Disney). Tingkat Biru (“Berita dan Hiburan”) memiliki lineup kabel dasar yang solid yang mencakup MSNBC, Fox News, FX, Bravo, dan sejenisnya. Tetapi jangan biarkan namanya menipu Anda – itu juga mencakup sejumlah besar program terkait olahraga, termasuk Fox Sports 1 dan Jaringan NFL.
Dengan harga $61 sebulan, Anda bisa mendapatkan kombinasi Biru+Orange yang mencakup segalanya dari kedua paket.
Salah satu elemen tak terduga dalam penawaran Sling TV adalah saluran TV lokal, di mana ketersediaan tergantung pada pasar rumah Anda. Tidak ada yang mendapatkan CBS atau PBS, tetapi di beberapa kota (Chicago, Los Angeles, dan Philadelphia, misalnya), paket Sling Biru termasuk saluran ABC, Fox, dan NBC. Di Detroit, Anda tidak mendapatkan saluran lokal sama sekali. Di kota kelahiran saya, Sling hanya menawarkan afiliasi ABC lokal. Jika saluran lokal penting, periksa cakupan daerah Anda di Pusat Bantuan Sling TV.
Kekhawatiran terbesar saya dengan Sling TV adalah antarmuka penggunaannya, yang memiliki lebih banyak kekurangan dan gangguan daripada yang seharusnya. Untuk masuk untuk pertama kalinya di TV baru, Anda harus memasukkan nama pengguna dan kata sandi Anda – tugas yang membosankan dengan remote control. Sebagian besar layanan saingan memungkinkan Anda masuk dengan memindai kode QR atau menggunakan browser web di perangkat lain.
Sling juga menampilkan iklan setiap kali Anda menekan tombol jeda saat memutar rekaman atau menonton TV. Anda dapat menonaktifkan fitur itu, tetapi itu mengganggu. Selama pemutaran, tombol lewati (mundur 10 detik, maju 30 detik) cukup glitchy untuk memberi saya jeda.
Saya kira semua kekurangan kecil itu bisa diperbaiki, tetapi apakah akan dilakukan? Sling TV dimiliki oleh Dish Network, yang mencoba menjual diri kepada pesaing DirecTV bulan lalu dengan harga $1 milyar. Kesepakatan itu gagal, yang membuat orang bertanya-tanya.
Namun, tagihan $46 untuk Sling Biru benar-benar setengah dari apa yang YouTube TV kenakan untuk paket yang memiliki banyak yang saya butuhkan. Itu mungkin menjadi formula pemenang, bahkan dengan kekurangan-kekurangan itu.