“Sekarang, kita sedang melihat penjualan Kindle tertinggi dalam lebih dari satu dekade – 20 miliar halaman saat ini dibaca setiap bulan,” klaim Panay. “Dan ternyata mayoritas dari kelompok baru ini adalah milenial dan Gen Z – ini adalah segmen yang paling cepat berkembang.”
Kevin Keith lebih jauh, menjelaskan bahwa sementara media sosial dulu menjadi gangguan dari buku, sekarang menjadi kekuatan penggerak untuk menjual Kindles kepada pembaca baru dan lebih muda. Fenomena “BookTok,” katanya, memiliki banyak kaitannya dengan itu, dan hashtag tersebut, yang mencakup orang-orang yang berbagi ulasan dan rekomendasi buku di TikTok, telah mengumpulkan hampir 39 juta video dan lebih dari 200 miliar tayangan.
“Tentu saja ada sedikit efek TikTok/BookTok saat ini, dan ini juga telah meluas ke Reels, ke Instagram, ke Facebook,” Keith mengatakan. “Jadi Anda melihat di seluruh papan dalam hal dampak media sosial yang dulu menjadi angin datang, yang dulu menarik orang dari membaca – sekarang sebenarnya mendorong orang untuk membaca.”
“Sudah lebih dari dua tahun sekarang bahwa kami melihat laju pertumbuhan ini,” tambahnya. “Ketika kami mengatakan penjualan berada pada tingkat tertinggi dalam satu dekade, ini setelah beberapa tahun pertumbuhan dua digit.”
Ada data yang menunjukkan ini mungkin menjadi awal dari tren yang lebih luas, dengan pasar e-reader diperkirakan akan mulai tumbuh lagi antara sekarang dan 2029. Menjaga hubungan emosional antara pembaca dan buku mereka penting dalam hal ini, insis Panay, yang mengutip ini sebagai alasan mengapa orang akan menerima kenaikan harga $120 atas Kindle Paperwhite terlaris.
“Nilai bukan berada pada tampilan dan nuansa perangkat,” katanya, tanpa ragu. “Nilai berada pada emosi yang akan Anda dapatkan dari memiliki layar berwarna. Pada titik ini ini adalah pilihan, dan itulah yang indah. Jika Anda menginginkan warna, sekarang ada untuk Anda.”
Apakah lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali untuk Kindle masih harus dilihat, tetapi Panay bertaruh bahwa hubungan emosional itu akan memainkan perannya. Di dunia yang terlalu terhubung, katanya bahwa bagi penggunaannya, Kindle adalah suaka – perangkat tanpa gangguan, tanpa pemberitahuan. Tentu saja, buku telah melakukan itu selama berabad-abad.
“Suaka itu sangat nyata,” kata Panay. “Anda mengambil buku [di Kindle Anda] dan mulai membaca … melakukan beberapa hal sekaligus tidak ada karena Anda tenggelam dalam momen itu. Kami membutuhkan sedikit dari itu sekarang, lebih dari sebelumnya.”