OpenAI dilaporkan sedang mengeksplorasi potensi akuisisi dari startup AI yang didirikan bersama oleh kepala desain Apple Jony Ive dan CEO OpenAI Sam Altman. Kesepakatan tersebut dapat melebihi $500 juta, menurut The Information.
Publikasi tersebut mengatakan bahwa perusahaan, yang bernama io Products, sedang mengembangkan berbagai teknologi berbasis AI, termasuk konsep ponsel tanpa layar dan perangkat rumah pintar. Namun, perusahaan telah membantah bahwa ponsel sedang dalam pengembangan.
Inisiatif perangkat keras AI yang dijaga ketat pertama kali dilaporkan oleh New York Times pada bulan September. Ive, yang terkenal karena merancang iPhone, iPad, dan produk ikonik Apple lainnya, mengatakan bahwa ia bermitra dengan Altman untuk menciptakan perangkat komputasi baru yang didorong oleh AI yang ditujukan untuk menjadi “kurang mengganggu secara sosial daripada iPhone”.
Meskipun sedikit informasi spesifik yang muncul tentang perangkat tersebut, Ive dan Altman dilaporkan telah mengamankan dukungan tahap awal dari investor, termasuk Laurene Powell Jobs, janda dari salah satu pendiri Apple, Steve Jobs. Pendanaan diharapkan mencapai $1 miliar pada akhir tahun lalu, menurut New York Times.
Selain pembicaraan akuisisi, pembuat ChatGPT OpenAI dikabarkan sedang mengeksplorasi kemitraan strategis dengan perusahaan tersebut. Jika kesepakatan terwujud, OpenAI akan mendapatkan akses baik teknologi dasar maupun tim teknik inti.
OpenAI tidak menanggapi permintaan komentar. Laporan tersebut muncul ketika lanskap asisten suara AI tumbuh, dengan OpenAI, Google, Meta, dan lainnya bersaing untuk memajukan penawaran chatbot mereka. Kesepakatan juga dapat mempererat integrasi OpenAI dengan pemain hardware.
Firma desain Ive, LoveFrom — yang didirikan setelah kepergiannya dari Apple lima tahun yang lalu — memimpin pengembangan perangkat tersebut. Perusahaan, yang didirikan bersama desainer mewah terkenal Marc Newson, kontributor kunci untuk Apple Watch, termasuk mantan eksekutif Apple seperti Tang Tan, yang memimpin desain hardware iPhone. Daftar klien LoveFrom termasuk merek-merek seperti Airbnb dan Ferrari.
‘Melanjutkan Pimpinan’
Jitesh Ubrani, seorang manajer di perusahaan riset pasar IDC, mengatakan kepada CNET bahwa langkah ini akan memungkinkan OpenAI untuk terus berkembang di berbagai platform dan melakukan dorongan yang lebih kuat ke berbagai lingkungan.
“Dengan bermitra dengan startup hardware, OpenAI dapat membantu mempertahankan pimpinannya di berbagai jenis perangkat lain dan skenario penggunaan,” kata Ubrani. “Hingga peluncuran AI, inovasi hardware rumah pintar [mulai] melandai dan dengan menggabungkan kekuatan, kedua perusahaan juga dapat mendapatkan manfaat dari pertumbuhan di ruang ini dengan menyuntikkan AI ke dalam rumah.”
‘Risiko dalam Menunggu’
Dipanjan Chatterjee, wakil presiden dan analis utama di perusahaan riset pasar Forrester, menyebut ini sebagai “pedang bermata dua,” mengingat desain iPhone tidak mengalami perubahan berarti selama beberapa waktu.
“Redesign berani untuk model anniversarynya terdengar seperti ide yang luar biasa sampai Anda menyadari bahwa itu masih dua tahun lagi dan Apple telah kesulitan memicu siklus upgrade super yang akan menghidupkan kembali pertumbuhan iPhone yang stagnan yang telah dialami perusahaan belakangan ini,” katanya.
Chatterjee mengakui bahwa Apple Intelligence masih belum memenuhi janjinya untuk mengubah pemilik iPhone lama menjadi hardware yang kompatibel nanti.
“Godaan untuk menunggu lebih lama untuk desain 2027 yang jauh lebih baik kemungkinan akan memperpanjang siklus upgrade,” tambahnya.
Risiko lain, katanya, adalah bahwa beberapa pelanggan mungkin memilih iPhone 16e yang lebih murah sekarang dan menunggu beberapa tahun untuk membeli ponsel premium yang mereka inginkan.