“Secara umum, kami melihat banyak sepatu ini memiliki pengaruh berlari di jalan yang lebih kuat dibandingkan dengan sepatu trail,” ujar Bodin. “Jadi, akan ada campuran foam, geometri midsole, perhatian yang lebih sedikit pada fit, serta pola outsole yang lebih halus dibandingkan sepatu trail.”
Apa Manfaat Sepatu Gravel?
Singkatnya: keserbagunaan. Anda dapat mengikat tali sepatu gravel di rumah dengan keyakinan bahwa sepatu itu akan menghandle apa pun yang ada di depan, asalkan Anda tidak menantang trail yang sangat teknis atau lumpur setinggi pergelangan kaki.
“Banyak sepatu dalam kategori ini dapat berlari dengan baik di aspal, jalan gravel, dan trail ringan,” kata Bodin. “Itu bukanlah hal yang dapat dilakukan oleh kebanyakan sepatu road khusus atau sepatu trail dedikasi.”
Midsole yang lebih rocker bertujuan untuk memperhalus transisi tumit-ke-jari kaki, mengurangi kelelahan otot betis di medan tidak rata dan pada lari yang lebih panjang. Mereka juga seringkali lebih ringan daripada sepatu trail teknis, berkat lug yang lebih kecil, rock plate yang kurang menonjol, dan tingkat penguatan upper yang lebih rendah. Itu memberikan kelincahan lebih dibanding sepatu trail yang lebih berat, sehingga Anda dapat bergerak lebih cepat dan ringan di medan yang bisa dijalani.
Apakah Sepatu Gravel Terasa Berbeda dari Sepatu Trail “Biasa”?
“Iya dan tidak,” kata Bodin. Banyak tergantung pada mereknya. Beberapa perusahaan, seperti Craft, memiliki banyak opsi khusus gravel. Lainnya, seperti Salomon dan Hoka, menggunakan sepatu jalan mereka yang didesain ulang untuk kategori gravel mereka.
Sepatu gravel juga memiliki batasan, peringat Bodin. “Dalam pengalaman saya, kebanyakan sepatu gravel akan terbatas ketika mencapai skenario lari trail yang cukup teknis. Sekali lagi, karena sebagian besar pengalaman sepatu gravel terfokus pada keseluruhan rasa berkaki di medan yang lebih mulus, performa menurun ketika ada lebih banyak belokan atau medan yang lebih menantang dengan batu dan akar.”
Apakah Anda Benar-Benar Membutuhkan Sepatu Gravel?
Foto: Kieran Alger
Seperti segala hal di dunia sepatu lari, itu tergantung. Ada sepatu trail di luar sana yang memiliki kemampuan untuk menaklukkan segalanya dari medan teknis hingga yang lebih bisa dijalani, seperti Hoka Speedgoat 6 ($125). Beberapa sepatu trail yang lebih mahal seperti North Face Vectiv Pro 3 ($250) memasangkan versi modifikasi dari foam sepatu jalan mereka yang kenyal dengan carbon plate untuk memberikan sensasi lari yang lebih melenting yang tidak terasa aneh di aspal. Saya telah menguji banyak sepatu ini, dan beberapa sepatu trail tingkat atas justru berlari lebih baik di jalan dibanding sepatu jalan yang lebih murah.
Namun, jika Anda rutin menaklukkan medan campuran yang lebih keras dan kurang teknis dalam lari Anda, umumnya dalam kondisi kering—dan jarang menjelajahi trail yang lebih teknis—ada alasan kuat untuk berinvestasi dalam sepatu gravel. Itu akan membawa Anda dengan senang dari jalan ke trail dan kembali lagi, bahkan menutupi lari jalan Anda dalam perjalanan ke trail.
Demikian pula, jika Anda pendatang baru dalam lari trail, sepatu gravel bisa menjadi pilihan tengah yang bagus saat Anda beralih dari aspal ke jalur sempit, berkat sensasi berlari yang tetap mempertahankan familiaritas sepatu jalan. Mereka juga merupakan sepatu koper yang sangat baik—jika Anda bepergian dan hanya bisa membawa satu sepatu dalam bagasi, keserbagunaan sepatu gravel menjadikannya pilihan yang tepat.