Dalam sebuah keputusan penting, Hakim Amit Mehta dari Pengadilan Distrik AS memutuskan bahwa Google melanggar Undang-Undang Antimonopoli Sherman dengan meredam persaingan dan mengatur kontrak eksklusif dan pembatasan dengan perusahaan lain. Seperti yang ditulis Mehta dalam keputusannya, “Google adalah monopoli, dan mereka bertindak sebagai monopoli untuk mempertahankan dominasinya.” Nah, itu cukup jelas.
Juga: Google mengontrol monopoli ilegal dalam pencarian internet, hakim AS memutuskan
Mehta menemukan bahwa Google terlibat dalam praktik yang mencegah pesaingnya bersaing secara adil. Dia memang punya point. Menurut perhitungan StatCounter, Google memiliki pangsa pasar pencarian terbesar dengan 91%, diikuti oleh Bing dengan hanya 3,86%. DuckDuckGo? Itu tertinggal dengan hanya 0,62%.
Khususnya, Mehta mengkritik kontrak perusahaan dengan Apple, Samsung, perusahaan smartphone lainnya, dan Mozilla – kontrak yang meminta mereka menggunakan Google sebagai mesin pencari default untuk produk mereka. Secara khusus, Google dilaporkan membayar Apple $18 miliar setiap tahun untuk memastikan posisinya sebagai mesin pencari default pada perangkat iOS. Perusahaan lain menerima lebih dari $8 miliar setahun untuk memastikan bahwa Google adalah pilihan mesin pencari mereka.
Google, tentu saja, membantah bahwa ini adalah alasan mengapa mesin pencari mereka dipilih. Presiden Google Global Affairs Kent Walker menjawab, “Keputusan ini mengakui bahwa Google menawarkan mesin pencari terbaik tetapi menyimpulkan bahwa kami tidak boleh memudahkannya.”
Apa artinya ini bagi pengguna? Pada jangka pendek, tidak ada. Google sudah mengumumkan bahwa mereka akan mengajukan banding terhadap keputusan tersebut.
Apa artinya dalam jangka panjang? Nah, kita akan melihat. Sebelum ini, satu-satunya tuntutan teknologi dalam skala ini adalah tuntutan antimonopoli Microsoft, AS versus Microsoft. Secara teori, Microsoft kalah dalam kasus itu. Secara praktis, Netscape mati, dan selama lebih dari satu dekade, Internet Explorer menjadi browser pilihan. Untuk semua tujuan praktis, Microsoft adalah pemenang.
Selain itu, pengadilan belum mengusulkan solusi spesifik untuk menempatkan Google pada tempatnya. Misalnya, pengadilan mungkin memaksa Google untuk memecah operasi bisnisnya, membatasi kemampuannya untuk melakukan perjanjian eksklusif, atau membuat pengguna memutuskan saat pertama kali menggunakan browser apakah mereka ingin menggunakan Google atau mesin pencari lain.
Pada awalnya, dalam kasus Microsoft, Microsoft seharusnya dipecah, tetapi itu kemudian dibatalkan. Solusi lain diterapkan tetapi hampir tidak ada hasilnya.
Google, dalam kasusnya, mungkin tidak seberuntung itu. Mengapa? Karena dalam kasus ini Google tidak hanya menghadapi pengadilan dan saingan lamanya Microsoft dan Yahoo tetapi juga generasi baru mesin pencari yang didorong AI.
Mesin pencari berbasis AI, seperti ChatGPT OpenAI, Bing Copilot Microsoft, dan Perplexity, telah mendapatkan daya tarik. Mesin ini menggunakan model bahasa besar (LLM) untuk memahami dan menanggapi pertanyaan pengguna dengan lebih alami dan intuitif.
Putaran AI ini membuat perbedaan besar.
Kembali pada akhir tahun 1970-an dan awal 1980-an, bisnis pertama saya – Researchers at Large – didasarkan pada kemampuan saya untuk menguasai mesin pencari primitif pada saat itu, seperti NASA RECON, DIALOG, dan OCLC. Hal-hal menjadi lebih mudah dengan AltaVista dan, akhirnya, Google. Meskipun begitu, menggunakan Google secara efektif tetap memerlukan penguasaan teknik pencarian.
Mesin-mesin tersebut masih belum sebagus saya, tetapi mereka semakin mendekat. Perbedaan yang cukup besar dari melakukan sendiri sehingga saya bisa melihat chatbot ini memberikan persaingan bagi Google.
Tentu saja, Google telah mencoba perbaikan pencarian berbasis AI sendiri. Namun, upayanya, terutama AI Overview, gagal sampai saat ini.
Selain itu, tidak seperti Microsoft, pesaing utama Google, beberapa ahli telah berspekulasi bahwa pencarian berbasis AI Google mungkin tidak hanya merugikan pembuat konten tetapi juga pendapatan iklan Google sendiri. John Wihbey, profesor asosiasi inovasi media dan teknologi di Universitas Northeastern, berpikir “Google mungkin menelan pendapatan mereka sendiri.”
Ahli penelitian Stasia Tiago Bianchi setuju, menulis bahwa “Kesalahan yang dilakukan oleh Bard selama rilisnya membuat Google kehilangan sekitar 100 miliar dolar AS dalam nilai pasar, meskipun alat lain melakukan ketidakakuratan yang sama. Kemudian, hasil pada Pandangan AI Google mencerminkan rasa malu.”
Jika analisis ini benar, pencarian berbasis AI mungkin bukan keuntungan bagi Google. Namun, pesaing mereka – yang tidak terikat pada model bisnis iklan – mungkin senang menawarkan pencarian berbasis AI.
Bianchi memperingatkan, meskipun pencarian berbasis AI belum membuktikan bahwa dapat mencuri pangsa pasar yang signifikan dari Google. “Meskipun lebih dari seperempat orang dewasa AS yang disurvei mencoba dan mempertahankan alasan untuk menggunakan alat pencarian berbasis AI di semua generasi, mayoritas tetap tidak terkesan atau skeptis tentang hasil yang disesuaikan AI. Dengan sedikit perubahan dalam pangsa pasar perusahaan pencarian besar, tren ini melihat lebih banyak optimisme di kalangan pemasar, yang sangat percaya pada efektivitas iklan pencarian berbasis obrolan dan mencerminkan investasi besar dalam sektor tersebut.”
Dia tidak sendiri. Chris Rodgers, CEO perusahaan SEO CSP, mengatakan kepada saya, “Keputusan kemarin bisa membantu Open AI dalam jangka panjang jika banding Google tidak berhasil. Namun, diharapkan itu akan menjadi proses yang panjang. Google bisa melihat kehilangan pangsa pasar pencarian jika mereka dihapus sebagai mesin pencari default pada perangkat seluler; namun, selama itu adalah mesin pencari pilihan bagi sebagian besar konsumen, Google akan tetap menjadi mesin pencari dominan, meskipun OpenAI atau mesin pencari AI lainnya menggerus pangsa pasar pencarian.”
Tetap saja, sama seperti putusan kasus Microsoft berpotensi mengubah pasar browser web dan PC, keputusan ini mungkin mengubah pasar mesin pencari. Tentu saja, kombinasi pencarian AI, pertempuran hukum, dan Google kemungkinan kehilangan posisinya secara otomatis pada iPhone dan ponsel Android dapat mengubah cara kita mencari.
Tetaplah terhubung. Masih ada yang akan datang.