Sementara Hollywood masih berupaya mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan animasi, ranah independen medium tersebut justru tengah berkembang pesat di YouTube.
Laporan terbaru dari tim Tren dan Budaya perusahaan itu menyelami ledakan animasi indie untuk serial seperti Amazing Digital Circus (yang episode terakhirnya tayang di bioskop Juni ini) dan Helluva Boss. Survei yang dilakukan pada April 2025 menunjukkan 61% penggemar animasi berusia 14 hingga 24 tahun lebih tertarik pada karya-karya dari kreator independen dibandingkan studio besar. Banyak serial ini, seperti Alien Stage asal Korea yang tayang perdana di YouTube, memiliki audiens internasional yang luas, sementara yang lain sukses berekspansi dengan meluncurkan secara simultan di platform alternatif seperti Prime Video atau Netflix.
Dalam rentang usia 14-24 tahun yang sama, penggemar menikmati animasi indie dengan berbagai cara: secara mingguan, 66% menonton meme animasi; 57% menonton animatik (sketsa kasar, contohnya Pretty Pretty Please I Don’t Want to Be a Magical Girl); dan 63% menonton episode animasi penuh. Selain itu, 50% penggemar animasi usia 14-49 tahun juga menonton tayangan daring favorit mereka dalam bahasa non-asli.
Secara geografis, laporan YouTube menyoroti indie populer seperti Helluva Boss dari AS, Sociedade Da Virtude dari Brazil, dan sebagainya. Laporan itu juga menyentuh peran VTuber sebagai bagian dari ekosistem serta bagaimana kreator indie memanfaatkan komunitas mereka masing-masing melalui meme, penggalangan dana, dan hal serupa. Sepanjang laporan, YouTube menekankan bahwa serial dan kreator ini “[menciptakan] karakter dan cerita orisinal dengan komunitas penggemar yang terlibat [dan] menunjukkan apa yang diperlukan untuk sukses di dunia hiburan saat ini.”
Bagi penggemar animasi, analisis YouTube ini membuktikan kecurigaan yang telah ada selama ini, bahwa karya-karya independen semakin menjadi pusat perhatian dan lebih dibutuhkan dari sebelumnya. Bagi para kreatif, laporan ini berguna untuk merancang proyek yang dapat menemukan audiens atau bahkan menjadi pijakan masuk ke industri.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala hal tentang masa depan Doctor Who.