Setiap kali Olimpiade datang, tampaknya ada penyakit berbeda yang mengintai acara itu. Di Rio 2016 itu Zika. Di Olimpiade Tokyo yang ditunda itu Covid. Dan di Olimpiade Paris 2024 musim panas ini? Ambil pilihannya. Otoritas telah bekerja untuk menahan kedua demam berdarah dan campak, yang telah meningkat di Prancis dan banyak negara lain.
Selama Olimpiade dan Paralimpiade musim panas ini, jutaan orang dari seluruh dunia akan berkumpul di kota tuan rumah: otoritas Prancis sedang mempersiapkan diri untuk menyambut lebih dari 15 juta pengunjung ke negara itu. Bahkan bagi ibu kota yang terbiasa dengan pariwisata massal – hampir 40 juta orang mengunjungi Paris setiap tahun – ini adalah arus besar orang. Beberapa akan membawa penyakit menular bersama mereka. Yang lain, tanpa kekebalan yang cukup, berisiko terkena sesuatu selama tinggal mereka. Dengan demam berdarah dan campak sudah menjadi masalah di Paris, otoritas telah merencanakan bagaimana membatasi potensi Olimpiade menjadi peristiwa penyebaran massal.
“Sangat sulit untuk membatasi risiko epidemi ketika menyangkut demam berdarah,” jelas Anna-Bella Failloux, seorang entomolog medis yang bekerja di Institut Pasteur di Paris. Virus ini ditularkan dari manusia ke manusia oleh nyamuk, si penjahat di Prancis adalah nyamuk harimau invasif, Aedes albopictus. Serangga ini menjadi masalah yang meningkat ketika cuaca memanas, dan musim panas panas Eropa menciptakan kondisi bagi spesies ini untuk berkembang. “Telur-telurnya sangat tahan, dan metabolisme nyamuk meningkat dengan panas. Serangga itu menjadi dewasa lebih awal, dan, karena itu, dia menggigit lebih awal juga.”
Nyamuk harimau bukanlah hal baru di Prancis: Mereka tiba sejak tahun 2004 di selatan, dan sudah ada di Paris sejak 2015. Awalnya berasal dari Asia, mereka meletakkan telur di kantong air diam, yang kemudian bisa menetas minggu kemudian, bahkan setelah air menguap. Ini menjelaskan bagaimana serangga ini menyebar ke Eropa, tiba terlebih dahulu di Genoa, Italia, sebelum sampai ke Prancis.
Namun, demam berdarah adalah masalah yang lebih baru. Dengan wabah virus melanda di bagian tropis dunia – diperkirakan ada 10 juta kasus di seluruh dunia tahun ini, dengan Amerika Selatan dan Asia Tenggara terkena dampak buruk – Prancis telah melihat jumlah kasus melonjak. Antara 1 Januari dan 30 April 2024, otoritas kesehatan mencatat 2.166 kasus, dibandingkan dengan rata-rata hanya 128 untuk periode yang sama dalam lima tahun sebelumnya. Sebagian besar kasus tahun ini diimpor dari departemen luar negeri Prancis Guadeloupe, Martinique, dan Guyana Prancis, di mana epidemi sedang berlangsung, tetapi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Eropa telah mencatat beberapa kasus penularan di dalam Eropa tahun ini, termasuk di Prancis.
Hal ini menunjukkan risiko mengadakan acara yang mengumpulkan orang dari seluruh dunia pada saat kasus sedang melonjak di seluruh dunia. Jika ini meningkatkan jumlah kasus yang diimpor di Paris, keberlimpahan nyamuk harimau kemudian berpotensi menyebar virus secara domestik.
Bagi kebanyakan orang, infeksi tidak menimbulkan gejala atau menyebabkan gejala ringan, demam, tetapi pada beberapa orang penyakit menjadi lebih parah, dan itu bisa berakibat fatal. Tidak ada pengobatan khusus untuk virus ini, dan sedikit orang Eropa memiliki kekebalan dari paparan sebelumnya. Vaksin baru tersedia dalam beberapa tahun terakhir, dan hanya ditawarkan di sejumlah kecil negara dengan tingkat penularan tinggi.