Dua film Avatar pertama meraup pendapatan kotor lebih dari $5 miliar secara gabungan. Ini adalah angka yang fantastis yang pasti diyakini Disney akan bertambah signifikan pada 19 Desember mendatang ketika film ketiga, Avatar: Fire and Ash, tayang di bioskop. Sutradara James Cameron juga berpikir demikian, meski ia belum yakin 100% apakah hasilnya akan cukup untuk melanjutkan franchise ini.
Saat ini, Avatar 4 dijadwalkan rilis empat tahun setelah film ini, pada 21 Desember 2029, dengan film kelima dan terakhir dua tahun setelahnya, yakni 19 Desember 2031. Namun, dalam sebuah wawancara baru, Cameron menjelaskan alasan terdapat kemungkinan kecil film-film tersebut tidak terwujud, dan mengapa jeda waktu antara film justru akan menguntungkan.
“Tantangan besarnya dalam semua ini adalah, apakah kita menghasilkan uang dengan Avatar 3?” kata Cameron dalam wawancara dengan Variety. “Maksudku, kita akan mendapat untung. Tetapi pertanyaannya, berapa margin keuntungannya, jika ada, dan seberapa besar itu menjadi pendorong untuk melanjutkan di alam semesta ini? Atau mungkin kita menunggu sebentar sampai kita menemukan cara menurunkan biaya. Karena biaya produksi telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir, terutama di bidang VFX. Semua naik dengan jumlah yang sangat besar, dan ini mulai menutup kemungkinan untuk jenis film yang saya suka buat.”
“Jadi ada argumen untuk jeda sejenak dan memikirkan hal itu,” lanjutnya. “Ada argumen untuk keluar dan membuat film yang lebih kecil dan personal sementara waktu, selagi itu dicari solusinya. Ada argumen, jika sukses besar, bagi kami untuk langsung meluncur dan melanjutkan ke [Avatar 4 dan 5] dan saya mencari metode produksi di mana saya bisa mengambil jeda untuk membuat film lain. Dan ada argumen lain yang bilang, ya sudah buat saja dua film itu dan pikirkan sisanya ketika saya berusia 80 tahun.”
Ada juga unsur cerita di sini. Dalam wawancara yang sama, Cameron menjelaskan bahwa Fire and Ash akan membawa semacam penutupan untuk kisah Avatar-nya, sementara film keempat dan kelima sebagian besar akan menceritakan kisah baru. “Film kedua dan ketiga sebenarnya menceritakan satu kisah besar,” ujarnya. “Dan kemudian pada akhirnya, jika saya sangat beruntung dan bisa membuat film keempat dan kelima, keduanya akan menceritakan satu kisah besar juga. Jadi, ceritanya agak berhenti sebentar setelah akhir film ketiga. Maksudku, belum tentu produksi kami hentikan, tetapi ceritanya berhenti dan kemudian melompat maju sedikit dalam waktu.”
Tentu saja, sebagian dari ini adalah sikap hati-hati Cameron. Ia tidak ingin terlalu berasumsi sebelum sesuatu terjadi. Ia tahu tidak ada jaminan bahwa Avatar: Fire and Ash meraup $1 miliar, apalagi $2 miliar seperti dua film pertama. Namun, dia adalah James Cameron. Jika ada sutradara yang pantas memiliki ekspektasi tersebut, dialah orangnya. Itulah sebabnya Disney telah menjadwalkan film-film itu, dan kita hampir bisa pastikan kita akan melihatnya. Ia hanya tidak ingin terdengar terlalu percaya diri. Tetapi hampir bisa dipastikan, ia memang bisa percaya diri.
Baca lebih lanjut tentang Avatar: Fire and Ash, termasuk alasannya hampir tiga jam durasinya, di Variety. Film ini tayang di bioskop pada 19 Desember.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, serta semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.