Seorang pegawai DSS menyatakan bahwa memang umum untuk mencatat semua aktivitas sebagai bagian dari investigasi DSS, namun hingga saat ini, penegakan imigrasi tidak pernah menjadi kategori yang bisa dicatat dalam sistem.
“Sistem sebelumnya selalu [melacak] untuk penipuan paspor, penipuan visa, atau investigasi internal untuk maladministrasi, kesalahan jabatan, atau untuk perdagangan manusia,” ujar mereka. “Tetapi Title 8 ini menyimpang dari kewenangan kami, dari pelatihan kami.”
Seorang mantan agen DSS, yang pernah bekerja di salah satu kantor AS Departemen Luar Negeri dan berbicara dengan syarat anonim untuk melindungi privasi mereka, mengatakan bahwa agen DSS yang berbasis di AS tidak pernah memiliki kewenangan untuk menegakkan imigrasi sebelum pemerintahan Trump kedua. Jika pun DSS bekerja sama dengan DHS, itu karena “ada kaitan dalam investigasi kami,” kata mantan agen tersebut.
Sumber itu menambahkan, agen DSS tidak memiliki pengalaman dalam mengeksekusi surat perintah administratif, jenis surat perintah yang memungkinkan seseorang ditangkap karena pelanggaran imigrasi. “Kami tahu apa yang harus dilakukan untuk surat perintah penangkapan, semua langkah yang kami ambil dan sebagainya,” ujar mereka. “Kami tidak menangani surat perintah administratif; kami menangani surat perintah pidana.”
Minggu lalu, The New York Times melaporkan bahwa petugas DSS terlibat dalam pengambilalihan federal atas Washington, DC, termasuk dalam setidaknya satu penangkapan. Hal ini juga tampaknya merupakan tugas di luar kewenangan mereka.
Di bawah pemerintahan Trump, Departemen Luar Negeri telah mengalami transformasi besar. Pada bulan Mei, departemen tersebut memberitahu Kongres bahwa mereka bermaksud membuat sebuah Kantor Remigrasi sebagai ‘pusat untuk isu-isu imigrasi dan pelacakan repatriasi’. Konsep remigrasi adalah rencana sayap kanan jauh yang menyerukan pengusiran imigran dan minoritas dari negara-negara Barat. Bulan lalu, sekitar 1.350 pegawai Departemen Luar Negeri menerima pemberitahuan pemutusan, seiring dengan tujuan pemerintahan Trump untuk memotong 15 persen staf departemen.
Agen DSS tersebut menduga bahwa partisipasi dan pendokumentasian upaya penegakan imigrasi dapat memungkinkan agensi menunjukkan nilainya dalam menjalankan agenda presiden dan melindungi sebagian dari anggarannya.
“Ini jelas hanya dimulai setelah Trump menjabat,” kata mereka.
Pegawai DSS, yang pernah bekerja di lembaga penegak hukum lain, mengatakan bahwa “agen DSS adalah yang paling tidak terlatih” dan mengkhawatirkan bahwa “agen-agen yang kurang terlatih kini menegakkan hukum imigrasi dan menginjak-injak hak-hak sipil masyarakat, dan mereka mungkin bahkan tidak menyadarinya.”