Agatha Selalu Berjalan Menyusuri ‘Jalan Para Penyihir’ dengan Cepat

Ketika Agatha All Along pertama kali diumumkan pada tahun 2021 sebagai lanjutan musik dari WandaVision, sulit untuk membayangkan bagaimana showrunner Jac Schaeffer bisa menciptakan sihir yang membuat asalnya seperti kisah yang terinspirasi. Premis acara dalam acara WandaVision dan penggunaan efek praktis yang cerdik, bersama dengan menjadi salah satu seri Disney Plus pertama, membantu membuatnya berbeda dari proyek Marvel sebelumnya. Tetapi Schaeffer juga menggunakan WandaVision untuk menenun irama dari film-film unggulan waralaba ke dalam narasi yang kohesif yang membantu membawa seluruh MCU ke era multiversenya. Dari episode pertamanya, Agatha All Along berusaha keras untuk menunjukkan kepada kita bahwa, meskipun pemimpin WandaVision terbunuh di Doctor Strange in the Multiverse of Madness, masih banyak — dan mungkin terlalu banyak — daging bagi Agatha Harkness dari Kathryn Hahn untuk dikunyah. Finale dua bagian acaranya berhasil dengan hidup sesuai dengan judulnya dengan lebih dari satu cara. Meskipun keterhubungan MCU terasa semakin goyah setelah WandaVision, Agatha All Along berakhir dengan cara yang terasa siap untuk membawa (setidaknya sebagian) waralaba kembali ke jalur yang benar. Dan dengan seri lanjutan lainnya sudah dalam pengembangan, tampaknya Marvel telah menemukan bahwa cerita-cerita khusus ini adalah yang memiliki peluang terbaik untuk sukses.

Ini berisi spoiler tentang finale Agatha All Along. Gambar: Disney Plus / Marvel

WandaVision singkat menyentuh tentang coven dalam kilas balik ke abad ke-17 ketika Agatha membunuh ibunya Evanora (Kate Forbes) dan kelompok penyihir saudara mereka. Tetapi Agatha All Along menggali lebih dalam, memperkenalkan karakter seperti mantan kekasih Agatha, Rio Vidal (Aubrey Plaza) dan seorang remaja misterius yang tidak dapat membagikan namanya (Joe Locke). Karena Agatha sendiri sudah diatur sebagai ancaman unik bagi pengguna sihir, sulit untuk mengetahui jenis bahaya apa yang menanti coven saat ia dan remaja merekrut peramal Lilia Calderu (Patti LuPone), master ramuan Jennifer Kale (Sasheer Zamata), penyihir perlindungan Alice Wu-Gulliver (Ali Ahn), dan wanita biasa Jersey Sharon Davis (Debra Jo Rupp) ke barisan mereka. Tetapi Agatha All Along menetapkan fokus yang sangat jelas untuk semua pemainnya. “Jalan Penyihir” — sebuah dunia yang dimasuki oleh coven yang menyanyikan “Balada Jalan Penyihir” — dan kemampuannya untuk memberikan keinginan kepada mereka yang melewati ujian memberikan alasan bagi para penyihir untuk bekerja sama. Dan mirip dengan parodi Agatha All Along terhadap Mare of Easttown yang merupakan panggilan kembali ke parodi sitkom WandaVision, Jalan Penyihir terasa seperti cara terbesar acara untuk menekankan kekuatan efek praktis.

Jalan, dengan semua daun yang dicat tangan dan pohon yang mengubah set menjadi hutan lain, menegaskan bagaimana tim kreatif Agatha All Along dengan cerdas menggunakan anggarannya yang ketat untuk menciptakan sihir yang terasa lebih nyata daripada pendahulunya. Dan ujian terinspirasi film horor untuk menguji keterampilan para penyihir memberikan acara struktur naratif yang mirip tetapi cukup berbeda dari WandaVision untuk membuatnya tampak seperti Agatha All Along benar-benar babak kedua dalam trilogi cerita bukan sekadar spinoff. Gambar: Disney Plus / Marvel

Seperti yang sering terjadi dengan acara TV genre dengan pemeran besar, Agatha All Along kadang-kadang berjuang untuk menjaga semua piringnya berputar dengan kecepatan yang sama dengan milik Agatha. Setiap penyihir mendapat kesempatan untuk bersinar saat menghadapi ujian yang berbeda, tetapi beberapa latar belakang mereka — terutama Jennifer dan Alice — terasa terburu-buru dan tidak banyak dieksplorasi. Beberapa ujian itu sendiri agak berantakan. (Pada satu titik, para penyihir membuat obat penawar racun dengan membuang sekelompok bahan ke dalam wastafel.) Seburuk Agatha All Along kadang-kadang, namun, acara juga bersedia membunuh karakter dengan kepastian yang membantunya menjadi lebih tajam seiring berjalannya musim.

Masih ada pertanyaan tentang siapa musuh besar Agatha All Along mungkin berakhir dengan titik pertengahan musim, ketika Sharon dan Alice sudah mati. Tetapi semua puzzle acara mulai cocok dalam episode lima dan enam ketika remaja terungkap sebagai Billy Maximoff / William Kaplan, salah satu putra Scarlet Witch, yang telah memiliki tubuh orang mati. Salah satu hal yang paling mengesankan tentang WandaVision adalah cara ia berhasil mengubah beberapa cerita komik Scarlet Witch dan Vision yang paling rumit dari Marvel menjadi cerita yang ringkas dan menarik cukup untuk membuat orang yang bukan pembaca komik tetap terlibat. Sebagian besar dari lore komik Billy — ia dan saudaranya akhirnya memiliki jiwa mereka diserap kembali oleh iblis Mephisto sebelum kemudian terlahir kembali sebagai orang asing — jauh lebih liar daripada ibunya yang spiritual. Tetapi Agatha All Along dengan cepat menggabungkan banyak irama itu dengan cerita yang mengingatkan pada “We Interrupt This Program” WandaVision, yang dengan cerdik keluar dari konsep sitkom seri.

Berbeda dengan plot Alice dan Sharon, sudah jelas sejak awal bahwa Agatha All Along sedang menggoda sesuatu yang penting dengan banyak momen kebingungan Lilia yang berasal dari kekuatannya untuk melihat masa depan. Namun, yang jauh lebih tidak jelas, adalah bahwa acara menggunakan dia untuk mempersiapkan episode lompat waktu yang akan memberikan konteks kunci untuk beberapa twist paling memuaskan acara: Rio sebenarnya adalah perwujudan kematian yang menyamar. Gambar: Disney Plus / Marvel

Dari semua karakter Marvel yang mungkin muncul dalam acara Disney Plus, sungguh mengejutkan melihat Kematian mengingat bagaimana, dalam komik, ia adalah entitas kosmik yang paling sering dikaitkan dengan Thanos (dan kadang-kadang klon Spider-Man). Tetapi kedatangan Kematian juga memberikan gravitasi yang menarik pada semua yang terjadi pada coven. Ini menambahkan beberapa konteks pada jumlah kematian yang meningkat dalam acara dan lapisan intrik baru pada masa lalu romantis Agatha dan Rio — beat lain yang bisa menjadi lebih baik dengan lebih banyak pengembangan. Kematian memberikan Jennifer, Billy, dan Agatha musuh yang jelas untuk berkumpul saat mereka mendekati akhir Jalan. Dan meskipun pertempuran terakhir penyihir melawan Kematian tidak begitu banyak untuk ditulis di rumah, itu membawa cerita Agatha All Along dan hubungannya yang lebih dalam dengan WandaVision menjadi jauh lebih jelas.

Dua episode terakhir Agatha All Along menetapkan bagaimana, tepat sampai Agatha dan coven Billy menyanyikan balada bersama dan menciptakan pintu, Jalan Penyihir sebenarnya tidak pernah ada. Itu hanya mitos yang dimulai di awal Agatha sebagai penyihir dan ibu baru bagi putranya. Menyebar ide eksistensi Jalan memberi Agatha cara mudah untuk memikat penyihir ke dalam hutan dengan dalih membuka portal, hanya untuk dia mencuri sihir mereka. Itulah rencananya sejak awal dengan coven masa kini, dan dia mungkin juga akan lolos. Tetapi di episode terakhir acara, Agatha kembali sebagai hantu untuk memberi tahu Billy bahwa segalanya berjalan sangat berbeda dalam kasus ini karena keinginannya agar Jalan Penyihir menjadi nyata.

Titik plot itu dan ketegasan Agatha untuk tetap bersama Billy sebagai mentor spektral mengkristalkan sejauh mana Agatha All Along benar-benar melanjutkan cerita WandaVision — mendorong karakternya dan juga apa yang dapat dilakukan acara Marvel.\”