Saham Salesforce turun hampir 8% pagi ini setelah laporan penghasilan yang mengecewakan tadi malam. Perusahaan memberikan prakiraan pendapatan kuartal ketiga yang berada di bawah ekspektasi, dan investor khawatir hal ini terkait dengan masalah monetisasi AI.
Perusahaan ini sepenuhnya fokus pada AI, namun kesabaran Wall Street untuk hitung mundur ROI tampaknya menipis. Setidaknya, cukup tipis sehingga meskipun pendapatan kuartal kedua cukup bagus dan perusahaan mengumumkan peningkatan $20 miliar untuk program pembelian kembali sahamnya, itu tidak cukup untuk meredakan kekhawatiran investor.
Salesforce, yang menyediakan perangkat lunak Customer Relationship Management (CRM) kepada perusahaan, mempertaruhkan seluruh masa depannya pada AI seiring dengan otomatisasi pekerjaan kantor. Dorongan ini berpusat pada produknya, Agentforce, sebuah platform agen AI yang dapat mengotomatiskan sepenuhnya beberapa proses CRM. Platform ini terhubung langsung ke data perusahaan dan dapat menghasilkan email yang dipersonalisasi untuk klien, membuat presentasi penjualan, dan menyusun kampanye pemasaran.
Sejak meluncurkan produk tersebut pada Oktober lalu, perusahaan telah menutup lebih dari 12.000 kesepakatan, di mana lebih dari 6.000 di antaranya adalah pelanggan berbayar, menurut siaran pers perusahaan.
Ironisnya, sementara Salesforce berjuang dengan otomatisasi perangkat lunak CRM-nya, perusahaan itu sendiri juga sedang mengalami otomatisasi besar-besaran pada tenaga kerjanya. Awal pekan ini, CEO Marc Benioff menyatakan bahwa Salesforce telah memangkas lebih dari 4.000 peran layanan pelanggan untuk digantikan oleh agen AI.
Salesforce hanyalah satu dari banyak simbol kecemasan investor tentang kapan investasi besar-besaran dalam AI akan mulai membuahkan hasil. Mungkinkah hype AI perlahan menghadapi kenyataan? Reaksi sejauh ini mungkin menunjukkan bahwa suasana hati investor lebih ke “meh” daripada “wow.”
## 1. Tantangan Salesforce
Saham perusahaan ini telah turun lebih dari 20% tahun ini, mencatatkan salah satu kinerja terburuk di antara saham-saham teknologi besar. Penurunan ini merupakan yang terdalam kedua di Dow, lapor CNBC, hanya mengalahkan UnitedHealth yang sedang dalam masalah besar.
Sementara itu, pesaingnya di bidang perangkat lunak berkinerja cukup baik. Oracle, pesaing besar yang juga menyediakan perangkat lunak bisnis berinfus AI agen, berhasil melampaui ekspektasi investor.
## 2. Tumbuh melalui Akuisisi
Dalam panggilan penghasilan pada hari Rabu, eksekutif perusahaan mengatakan mereka akan mengembangkan strategi baru mengenai penetapan harga dan layanan untuk bersaing, serta menegaskan kembali kepercayaan pada strategi mereka untuk memonetisasi AI.
CEO Benioff bahkan mengisyaratkan bahwa peningkatan dalam program pembelian kembali saham—yang kini totalnya $50 miliar—dapat digunakan untuk akuisisi.
“Jika kami melihat pengusaha hebat atau teknologi hebat atau sesuatu yang belum pernah kami lihat sebelumnya, yang benar-benar menakjubkan, kami akan membelinya,” kata Benioff kepada investor.
Salesforce bukanlah pemula dalam strategi pertumbuhan yang digerakkan oleh akuisisi. Perusahaan ini mengakuisisi perusahaan manajemen data cloud berbasis AI, Informatica, awal tahun ini dalam kesepakatan $8 miliar.
## 3. Otomatisasi Salesforce
Sementara Salesforce berusaha mengikuti otomatisasi pekerjaan, para eksekutif perusahaan juga melakukan restrukturisasi yang mendukung otomatisasi AI itu sendiri.
Awal tahun ini, perusahaan ini menjadi berita karena memotong 1.000 peran, dan sejak itu melakukan lebih banyak lagi PHK, termasuk hingga minggu ini. Pesaing besar seperti Oracle dan Microsoft juga mengikuti jejak ini.
Minggu lalu, Benioff tampil dalam episode podcast The Logan Bartlett Show, di mana ia membagikan bahwa Salesforce mengurangi jumlah tenaga dukungan pelanggan dari 9.000 menjadi 5.000.
“Jika kita melakukan percakapan ini setahun yang lalu dan Anda menelepon Salesforce, akan ada 9.000 orang yang akan berinteraksi dengan Anda secara global di cloud layanan kami, dan mereka akan mengelola, membuat, membaca, memperbarui, menghapus data,” kata CEO Marc Benioff, seraya menambahkan bahwa sekarang pekerjaan itu dibagi 50/50 antara agen AI dan manusia.
“Saya sama sekali tidak berpikir itu distopia,” tambahnya.
## 4. Hype AI Menghadapi Realita
Wall Street sangat ingin melihat keuntungan yang didorong oleh AI.
Beberapa perusahaan dilaporkan telah mulai menghasilkan uang dari pengeluaran AI. Saham Microsoft melambung membuat valuasi perusahaan mencapai $4 triliun sebentar awal musim panas ini setelah raksasa teknologi itu mengatakan bahwa penjualan meningkat 18% dari tahun lalu, didorong oleh lonjakan pendapatan di platform komputasi awannya, Azure.
Saham Meta naik menanggapi laporan penghasilan terbaru perusahaan pada Juli lalu karena penerapan AI dalam sistem iklannya memicu peningkatan pendapatan iklan untuk kuartal tersebut.
Namun, beberapa investor menuntut pertumbuhan profit yang lebih cepat dan lebih besar yang terkait langsung dengan AI. Itu bukanlah kenyataan saat ini, dan mungkin tidak akan terjadi untuk beberapa waktu. Para ahli percaya bahwa adopsi AI akan pasti tetapi lambat, dan oleh karena itu mungkin membutuhkan waktu untuk muncul dalam keuntungan.
## 5. Orang Belum Sepenuhnya Mencintai AI
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan awal musim panas ini, Federal Reserve