Perusahaan tes genetik 23andMe tidak akan pergi, meskipun menyatakan kebangkrutan. Perusahaan dan hampir semua asetnya, termasuk biobank sampel genetik pelanggan, telah dibeli oleh perusahaan bioteknologi Amerika Regeneron Pharmaceuticals dengan harga $256 juta, tawaran tertinggi yang diajukan dalam lelang kebangkrutan startup yang pernah populer ini.
Pembelian, diumumkan Senin, akan menempatkan merek 23andMe serta Layanan Genom Pribadi (PGS), Total Kesehatan, dan Layanan Penelitian di bawah kendali Regeneron yang berbasis di New York. Ini juga akan terus mengoperasikan layanan genom konsumen perusahaan tanpa gangguan, yang berarti Anda masih dapat membeli kit tes DNA itu dari rak-rak pengecer besar untuk mempelajari tentang sejarah keluarga dan kesehatan Anda.
Dari semua tempat pendaratan potensial untuk 23andMe — dan, yang lebih penting, data dari lebih dari 15 juta orang yang telah mengirimkan sampel genetik ke perusahaan — Regeneron adalah salah satu opsi yang lebih lembut yang tersedia. Ada kekhawatiran yang sah bahwa biobank perusahaan bisa dibeli oleh aktor tidak jujur. Penjualan kebangkrutan melihat Jaksa Agung California mendesak warga negara untuk meminta 23andMe menghapus data mereka dan memicu penyelidikan dari para legislator yang khawatir tentang bagaimana perusahaan menangani informasi sensitif yang dikumpulkannya.
Mungkin Anda tidak sepakat sejauh mana Anda percaya Regeneron, perusahaan yang mensekuensi exom untuk menemukan target obat baru, dengan data konsumen, tetapi itu (mungkin) lebih baik daripada memiliki 23andMe jatuh ke tangan beberapa ghoul ekuitas swasta. Regeneron paling dikenal dalam kesadaran publik untuk “koktail antibodi” eksperimentalnya yang dikembangkan sebagai respons terhadap pandemi covid-19 — pengobatan yang Donald Trump ambil ketika dia dinyatakan positif pada Oktober 2020.
Hal-hal sudah berantakan untuk 23andMe untuk sementara waktu sekarang, jadi mungkin perusahaan induk baru akan memberikan beberapa stabilitas. Perusahaan ini go public pada tahun 2021 dan pada satu titik dinilai $6 miliar sebelum serangkaian kegagalan terkemuka menarik nilai perusahaan hampir sampai $0. Perusahaan mencoba memanfaatkan data DNA yang dimilikinya untuk mengembangkan obat tetapi hanya berhasil membawa dua obat ke tahap pengujian manusia. Perusahaan mencoba meluncurkan layanan langganan dengan laporan kesehatan yang dipersonalisasi dan saran gaya hidup tetapi gagal mencapai bahkan separuh dari tujuannya untuk pendaftaran, menurut Wall Street Journal.
Lalu datanglah pelanggaran data. Pada tahun 2023, perusahaan mengalami pelanggaran yang awalnya dikatakan memengaruhi sekitar 14.000 orang. Angka sebenarnya ternyata lebih dekat dengan 6,9 juta, yang memiliki nama, tahun kelahiran, label hubungan, nama keluarga, dan lokasi mereka terungkap. Orang-orang yang memilih fitur Kerabat DNA, yang memungkinkan orang untuk mengidentifikasi dan terhubung dengan kerabat genetik, memiliki profil Pohon Keluarga mereka diakses. Situasi ini menyebabkan kerusakan serius pada reputasi perusahaan, yang tidak bagus ketika bisnis Anda bergantung pada orang-orang yang percaya kepada Anda dengan data paling pribadi mereka.