Zvi Zamir, yang merupakan direktur Badan Mata-Mata Mossad Israel yang memimpin kampanye kekerasan untuk menghancurkan terorisme Palestina setelah 11 warga Israel tewas dalam Olimpiade Musim Panas München 1972 – dan yang setahun kemudian memberikan peringatan kepada pemerintahnya bahwa Mesir dan Suriah akan segera memulai Perang Yom Kippur tetapi tidak dianggap serius – meninggal pada 2 Januari. Dia berusia 98 tahun.
Kematian beliau diumumkan oleh kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Pengumuman itu tidak menyebutkan di mana beliau meninggal.
“Zamir memimpin pendekatan yang tegas dan berinisiatif dalam perjuangan Negara Israel melawan terorisme Palestina, yang semakin menguat pada saat itu,” demikian pernyataan kantor Mr. Netanyahu.
Terorisme semakin menjadi perhatian bagi Israel ketika Mr. Zamir ditunjuk sebagai direktur Mossad pada tahun 1968. Tidak ada insiden yang mengkristalkan ancaman tersebut lebih dari serangan oleh kelompok teroris Palestina Black September terhadap delegasi Israel di asrama mereka di Desa Olimpiade di München pada 5 September 1972.
Pada awal pengepungan sepanjang hari itu, dua warga Israel tewas dan sembilan diambil sebagai sandera.
Perdana Menteri Golda Meir mengirim Mr. Zamir ke München. Tetapi dia harus melihat tanpa daya ketika penembak tidak berpengalaman bergerak ke posisi untuk operasi penyelamatan, yang tertunda ketika otoritas Jerman Barat memenuhi tuntutan para teroris: mereka menyediakan helikopter untuk mengangkut mereka dan para sandera ke lapangan udara militer Fürstenfeldbruck, dan kemudian, mungkin, ke Kairo.
“Lalu saya melihat adegan yang tidak akan pernah saya lupakan seumur hidup,” kata Mr. Zamir dalam serial dokumenter 2017 “Mossad: Secret Service of Israel”. “Dengan tangan dan kaki terikat satu sama lain, para atlet berjalan melewati saya. Di samping mereka, orang-orang Arab. Sepi yang mematikan.”
Kemudian, di lapangan terbang, di mana orang Jerman berencana untuk menghadang para teroris, Mr. Zamir berbaring di samping salah satu penembak jitu. “Mereka menggunakan senapan lama tanpa bidik teleskopik,” kenangnya dalam dokumenter tersebut. “Tanpa apa pun. Itu mematahkan hatiku.”
Dalam baku tembak yang terjadi, semua sandera dan lima dari delapan teroris tewas. Tiga teroris yang selamat ditangkap, tetapi mereka dibebaskan beberapa minggu kemudian setelah gerilyawan Palestina menculik sebuah penerbangan Lufthansa dengan 20 penumpang dan awak pesawat.
Hingga München, Mr. Zamir mengatakan, Nyonya Meir enggan menyetujui rencana untuk membunuh operatif Palestina di Eropa karena dia berpikir – dengan tidak benar – bahwa pemerintah Eropa akan mengambil tindakan efektif terhadap mereka.
“Dalam beberapa percakapan saya dengan Golda,” kata Mr. Zamir kepada surat kabar Israel Haaretz pada tahun 2006, “dia menyatakan kekhawatirannya bahwa orang-orang kami mungkin terlibat dalam tindakan ilegal di tanah Eropa. Itu memang tidak dapat dihindari, tetapi ilegal.”
Tetapi setelah warga Israel tewas, Nyonya Meir menempatkan Mr. Zamir sebagai kepala kampanye, yang disebut Operasi Murka Tuhan, untuk menghancurkan jaringan teror Palestina yang dengan mudah beroperasi dari Eropa.
Dalam operasi tersebut, agen Israel membunuh sejumlah teroris selama setidaknya satu dekade, termasuk dalang serangan München, Ali Hassan Salameh, yang meninggal dalam bom di Beirut pada tahun 1979, lima tahun setelah Mr. Zamir meninggalkan Mossad. Upaya sebelumnya untuk membunuh Mr. Salameh berakhir dengan kesalahan memalukan: pembunuhan seorang pelayan di Norwegia.
Mr. Zamir mengatakan bahwa balas dendam atas pembunuhan München bukanlah motif dari Mossad.
“Apa yang kami lakukan adalah mencegah terorisme di masa depan secara konkret,” kata Mr. Zamir kepada Haaretz. “Kami bertindak melawan mereka yang berpikir bahwa mereka akan terus melakukan tindakan teror.
“Saya tidak mengatakan bahwa mereka yang terlibat dalam München tidak dikejar maut,” lanjutnya. “Mereka pasti pantas mati. Tetapi kita tidak berurusan dengan masa lalu; kita berkonsentrasi pada masa depan.”
Zvicka Zarzevsky lahir pada 3 Maret 1925, di Lodz, Polandia, dan berimigrasi bersama keluarganya ketika dia masih bayi ke apa yang saat itu dikenal sebagai Mandat Britania di Palestina. Ayahnya mengendarai gerobak yang ditarik kuda untuk perusahaan listrik. Menurut satu cerita, dia mengganti namanya atas permintaan seorang guru yang tidak bisa melafalkan Zarzevsky.
Dia memulai karir militernya sebagai remaja dengan Palmach, pasukan pertahanan bawah tanah Yahudi, dan kemudian menjadi komandan batalyon selama perang kemerdekaan Israel. Dia naik pangkat dalam Pasukan Pertahanan Israel sampai menjadi jenderal mayor dan memimpin komando selatan pasukan tersebut, yang mempertahankan wilayah terluas negara itu.
Dia juga pernah menjabat sebagai atase I.D.F. di London sebelum ditunjuk untuk menjalankan Mossad pada tahun 1968 oleh Perdana Menteri Levi Eshkol.
Mr. Zamir dua kali memberikan peringatan tentang serangan yang akan datang pada tahun 1973 oleh Mesir dan Suriah, berkat informasi penting yang diberikan oleh seorang informan tingkat tinggi: Ashraf Marwan, menantu yang tidak puas dari Presiden Gamal Abdel Nassar Mesir, yang telah memberikan intelijen bernilai tinggi kepada Mossad sejak 1970.
“Zamir sangat efektif,” kata Howard Blum, penulis “The Eve of Destruction: The Untold Story of the Yom Kippur War” (2003), dalam wawancara telepon. “Dia menjalankan seorang agen – dengan pengendali – seperti kita menjalankan agen di Kremlin. Itu adalah kudeta.”
Uri Bar-Joseph, penulis buku tentang Mr. Marwan, “The Angel: The Egyptian Spy Who Saved Israel,” mengatakan kepada The Weekly Standard pada tahun 2016 bahwa Mr. Zamir memandang Mr. Marwan sebagai “sumber terbaik yang pernah kita miliki.”
Pada April 1973, Mr. Marwan mengirim pesan mendesak kepada pengendalinya menggunakan kata sandi untuk perang yang akan segera terjadi, “lobak,” tulis Mr. Blum di The New York Times pada tahun 2007. Mr. Zamir meninggalkan Tel Aviv untuk bertemu dengan Mr. Marwan di sebuah rumah aman di London.
Serangan tersebut, kata Mr. Marwan kepada Mr. Zamir, akan dimulai pada tanggal 15 Mei. Israel menanggapi dengan memanggil puluhan ribu prajurit cadangan dan mengirim brigade ke Semenanjung Sinai yang diduduki Israel dan Dataran Tinggi Golan di utara.
Tetapi serangan itu tidak terjadi.
Pada 5 Oktober, Mr. Marwan mengirim pesan lain, dan Mr. Zamir kembali ke London. Dia menelepon kepala biro-nya di Israel untuk menyampaikan apa yang dikatakan Mr. Marwan kepadanya: Serangan itu akan terjadi saat matahari terbenam pada Yom Kippur, hari yang paling suci dalam kalender Yahudi. Kepala biro tersebut menyampaikan peringatan itu kepada ajudan Nyonya Meir dan Moshe Dayan, menteri pertahanan.
Tetapi peringatan itu tidak sepenuhnya diperhatikan.
Dalam pertemuan kabinet Israel pada pagi 6 Oktober, demikian dilaporkan Mr. Blum, Mr. Dayan memberitahu David Elazar, kepala staf Pasukan Pertahanan Israel, “Berdasarkan pesan dari Zvicka, Anda tidak memobilisasi seluruh tentara.”
Alarm itu mengarah pada mobilisasi sebagian I.D.F. yang tidak dapat mengurangi kerugian berat Israel pada awal perang, yang dimulai sekitar pukul 14.00 dan tidak saat matahari terbenam. Menurut catatan sejarah dari Jewish Agency for Israel, 177 tank Israel menghadapi 1.400 tank Suriah di Dataran Tinggi Golan, dan pasukan Mesir dengan mudah menyeberangi Terusan Suez.
Israel akhirnya berhasil membalikkan keadaan – dengan senjata dan bantuan militer lainnya dari Amerika Serikat – dan menang pada