Presiden Ukraina mengatakan bahwa ketika perang terus berlangsung dan korban terus bertambah, rencana untuk mengakhiri konflik selama 28 bulan tersebut adalah ‘rute diplomatik yang sedang kami kerjakan’. Ukraina Presiden Volodymyr Zelenskyy mengatakan bahwa dia sedang menyusun “rencana komprehensif” tentang bagaimana Kyiv percaya bahwa perang dengan Rusia harus berakhir. “Ini sangat penting bagi kami untuk menunjukkan rencana untuk mengakhiri perang yang akan didukung oleh mayoritas dunia,” kata presiden Ukraina tersebut dalam konferensi pers di Kyiv bersama Presiden Slovenia Natasa Pirc Musar pada Jumat. “Ini adalah rute diplomatik yang sedang kami kerjakan.” Tidak ada negosiasi saat ini antara Ukraina dan Rusia dan, berdasarkan pernyataan publik oleh Zelenskyy dan Presiden Rusia Vladimir Putin, kedua belah pihak tampaknya sama sekali tidak setuju ketika menyangkut syarat-syarat penyelesaian perdamaian potensial. Ukraina telah berkali-kali mengatakan bahwa Rusia harus menarik pasukannya dari wilayah yang diakui secara internasional – termasuk semenanjung Krim yang diambil alih oleh Moskow pada tahun 2014 – sebelum pembicaraan perdamaian dapat dimulai. Sementara itu, Putin, yang meluncurkan invasi penuh skala Ukraina pada Februari 2022, menuntut agar Ukraina efektif menyerah dengan mengungsikan lebih banyak wilayah di sebelah timur dan selatan yang kini diduduki oleh Rusia. Zelenskyy menjadi tuan rumah sebuah pertemuan internasional besar di Swiss awal bulan ini – dan Rusia tidak diundang – untuk mendukung posisi Ukraina. Lebih dari 90 negara mengirimkan para pemimpin dan pejabat senior ke pertemuan dua hari tersebut dan sebagian besar setuju dengan komunike final yang menekankan perlunya ‘integritas teritorial’ Ukraina dihormati dalam setiap penyelesaian. Tetapi beberapa negara kunci yang hadir, seperti India, tidak setuju dan yang lain, seperti sekutu Rusia China, memboikot pertemuan tersebut sebagai protes atas Moskow tidak diundang. Pasukan Rusia secara perlahan-lahan maju di medan perang, mengklaim telah merebut desa garis depan kecil lainnya pada Jumat. Moskow saat ini menduduki sekitar 25 persen Ukraina dan pada tahun 2022 mengklaim telah mengambil alih empat wilayah lainnya, tidak satupun yang sepenuhnya mereka kendalikan. Pada Kamis, di KTT Dewan Uni Eropa di Brussels, Zelenskyy mengatakan bahwa dia akan menyerukan “rencana rinci” dalam waktu beberapa bulan untuk mengakhiri perang. “Kita tidak memiliki terlalu banyak waktu,” katanya, merujuk pada tingkat korban yang tinggi di antara tentara dan warga sipil. Kemarahan terhadap AS Rusia memperingatkan Amerika Serikat pada Jumat bahwa penerbangan drone pengintai mereka di atas Laut Hitam berisiko menyebabkan bentrokan militer ‘langsung’, mengeluarkan ancaman tersebut beberapa hari setelah dengan marah menyalahkan Washington atas serangan rudal di Crimea. Serangan Ukraina terhadap pelabuhan Sevastopol yang dianeksasi Rusia pada Minggu menimbulkan kemarahan dari Moskow, yang menuduh Kyiv menggunakan rudal ATACMS yang disuplai AS dilengkapi dengan muatan cluster. Empat orang, termasuk dua anak, tewas ketika pecahan rudal jatuh di atas kota, dalam apa yang disebut oleh kementerian luar negeri Kremlin sebagai ‘kejahatan berdarah’. Pada Jumat, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan bahwa mereka “mengamati peningkatan frekuensi penerbangan pesawat tak berawak strategis AS di atas perairan Laut Hitam” yang mengelilingi Crimea. Drone sedang ‘melakukan pengintaian’ dan memberikan informasi untuk senjata Ukraina yang disuplai oleh Barat yang direncanakan Kyiv untuk digunakan untuk menyerang target Rusia, kata mereka. Penerbangan seperti itu “membuat meningkatnya risiko konfrontasi langsung” antara NATO dan Rusia, dan tentara telah diperintahkan untuk menyiapkan “tanggapan operasional”, tambah kementerian pertahanan. Amerika Serikat secara rutin melakukan penerbangan drone di atas Laut Hitam, operasi yang dikatakan dilakukan dalam wilayah netral dan sesuai dengan hukum internasional. Kementerian pertahanan Ukraina mengatakan pada Jumat bahwa militer menghancurkan pusat komunikasi luar angkasa Rusia di Crimea yang diduduki Moskow dalam serangan minggu ini. Dalam pernyataan di Telegram, kementerian menggambarkan target tersebut sebagai komponen militer berharga dalam sistem komunikasi satelit dan navigasi untuk pasukan Rusia. Tidak ada tanggapan langsung dari Moskow.
