KYIV, Ukraina (AP) — Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, pada hari Minggu menunjuk Andrii Hnatov sebagai Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina yang baru, karena negara tersebut mencari untuk melakukan restrukturisasi dan memperkuat militer amid pertempuran yang sedang berlangsung di wilayah Kursk Rusia dan tekanan yang meningkat di Donetsk.
Hnatov menggantikan Anatoliy Barhylevych, yang menjabat sejak Februari 2024. Penunjukan tersebut diumumkan oleh Staf Umum melalui saluran Telegramnya pada hari Minggu.
“Kami secara sistematis mengubah Angkatan Bersenjata Ukraina untuk meningkatkan efektivitas tempurnya,” kata Menteri Pertahanan Rustem Umerov.
Barhylevych sekarang akan menjabat sebagai Inspektur Jenderal Kementerian Pertahanan Ukraina. Umerov menekankan bahwa Barhylevych akan “tetap menjadi bagian dari tim,” mengawasi standar militer dan memperkuat disiplin di dalam angkatan bersenjata.
Oleksandr Syrskyi tetap berada di posisi sebagai Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina.
Zelenskyy telah melakukan perubahan personil yang sering dalam pemerintahan dan militer Ukraina sejak Rusia meluncurkan invasi penuh skala pada tahun 2022.
Perubahan personil ini datang ketika pertempuran terus berlanjut di wilayah Kursk Rusia, di mana Staf Umum Ukraina mengatakan bahwa pasukan Ukraina terlibat dalam delapan bentrokan pada hari Minggu.
Angkatan bersenjata Ukraina mengejutkan Rusia pada bulan Agustus tahun lalu dengan menyerang melintasi perbatasan dan menguasai sekitar 1.300 kilometer persegi (500 mil persegi) tanah, tetapi pasukan Ukraina sekarang sedang mundur—berarti Ukraina hampir kehilangan chip tawar yang berharga, karena momentum membangun untuk gencatan senjata dengan Rusia. Pada hari Jumat, Rusia mengklaim menguasai Sudzha, kota terbesar yang diduduki oleh Ukraina di wilayah Kursk.
Ukraina juga sedang berjuang di bawah tekanan yang semakin meningkat di wilayah Donetsk timur, di mana pasukan Rusia telah maju selama bulan-bulan terakhir.