Kematian Aleksei A. Navalny menuai kecaman dari seluruh Eropa pada hari Jumat, dengan para pemimpin menyalahkan pemerintah Rusia, khususnya Presiden Vladimir V. Putin, atas kematian tokoh oposisi Rusia yang dipenjara tersebut.
Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina, yang berada di Jerman pada hari Jumat untuk Konferensi Keamanan Munich, mengatakan bahwa Mr. Navalny “dibunuh oleh Putin, seperti ribuan orang lain yang disiksa karena makhluk ini.”
Kanselir Jerman, Olaf Scholz, berbicara bersama Mr. Zelensky setelah menandatangani perjanjian keamanan dengan dia di Berlin, mengungkapkan kekecewaan atas laporan kematian Mr. Navalny, menyebutnya “sangat menyedihkan.”
“Sangat mengerikan cara Rusia telah berubah,” kata Mr. Scholz.
Pendahulunya sebagai kanselir, Angela Merkel, yang pada tahun 2020 berhasil meyakinkan Mr. Putin untuk membiarkan Mr. Navalny diterbangkan ke Berlin untuk pengobatan setelah diracun, mengungkapkan “kekecewaan besar” atas laporan kematian pemimpin oposisi tersebut.
“Dia adalah korban dari kekuasaan negara yang represif Rusia,” kata Ms. Merkel dalam sebuah pernyataan. “Sangat mengerikan bahwa suara yang pemberani dan tak kenal takut yang berdiri untuk negaranya telah dibungkam dengan metode yang mengerikan.”
Sepanjang masa jabatannya selama 16 tahun, Ms. Merkel dianggap sebagai satu-satunya pemimpin Barat yang mampu berkomunikasi dengan Mr. Putin. Meskipun berulang kali mencoba mengintimidasi dirinya, dia bersikeras bahwa dia akan lebih berbahaya jika diisolasi, dan tetap menjaga kontak terus-menerus dengan dia. Selama kunjungan terakhirnya ke Moskow sebagai kanselir pada Agustus 2021, Ms. Merkel mendesak presiden Rusia untuk membebaskan Mr. Navalny, menyebut penahanannya “tidak dapat diterima.”
Di Prancis, yang juga dikunjungi oleh Mr. Zelensky pada hari Jumat, Presiden Emmanuel Macron mengatakan: “Di Rusia saat ini, jiwa-jiwa bebas dikurung di Gulag dan dihukum mati. Kemarahan dan kekesalan.”
“Saya menghormati ingatan Alexeï Navalny, komitmen dan keberaniannya,” tulis Mr. Macron di platform sosial X. “Pikiran saya bersama keluarganya, orang-orang yang dicintainya, dan rakyat Rusia.
Perdana Menteri Rishi Sunak dari Britania Raya, yang negaranya telah lama menjadi kritikus keras penahanan Rusia terhadap Mr. Navalny, serta penindasan yang lebih luas terhadap oposisi, menyebut kematian Mr. Navalny “mengerikan.”
“Sebagai pendukung demokrasi Rusia yang paling gigih, Alexei Navalny menunjukkan keberanian yang luar biasa sepanjang hidupnya,” tulis Mr. Sunak di X. “Pikiran saya bersama istri dan rakyat Rusia, bagi merekalah ini adalah tragedi besar.”
Britania Raya memiliki hubungan yang tegang dengan Rusia selama bertahun-tahun, sebuah kesenjangan yang diperdalam oleh keracunan dua mantan agen intelijen Rusia di tanah Inggris dalam dua dekade terakhir, pengusiran diplomat Rusia dari Britania Raya yang menyusul, dan dukungan teguh Britania Raya terhadap Ukraina setelah invasi penuh skala Rusia.
Pernyataan Mr. Sunak diikuti oleh para pemimpin lainnya.
Uni Eropa “menyatakan rezim Rusia sebagai satu-satunya yang bertanggung jawab atas kematian tragis ini,” kata Charles Michel, presiden Dewan Eropa, di media sosial. Mr. Navalny, tambahnya, “berjuang untuk nilai-nilai kebebasan dan demokrasi. Untuk idealismenya, dia mengorbankan dirinya.”
Jens Stoltenberg, sekretaris jenderal NATO, mengatakan bahwa Mr. Navalny telah menjadi “suara yang kuat untuk kebebasan.” Dia menambahkan, “Semua fakta harus ditetapkan, dan Rusia harus menjawab pertanyaan serius.”