Sarah Rainsford
Koresponden wilayah Eropa Selatan dan Timur di Kreta
Francesco Tosto/BBC
Orang-orang yang datang dari Afrika Utara ditahan di Kreta sebelum dipindahkan ke daratan Yunani.
Di tengah aula yang pengap dan luas, barisan lelaki duduk diam tanpa kegiatan selain menunggu. Di belakang mereka, papan sisa pameran pariwisata masih terpajang, mengajak pengunjung untuk "Menjelajahi Keindahan Alam" dengan ilustrasi teluk dan pantai di Kreta.
Tapi mereka yang terkurung di bekas pusat pameran Ayia ini tidak datang ke pulau Yunani sebagai turis. Mereka adalah migran yang mempertaruhkan nyawa menyeberangi laut dari Libya ke ujung selatan Eropa, hanya untuk kemudian ditahan dan ditolak haknya untuk mengajukan suaka. Dari Kreta, mereka kini dipindahkan ke fasilitas tertutup di daratan.
Hak setiap orang untuk meminta perlindungan atau suaka tercantum dalam hukum UE dan internasional, serta konstitusi Yunani sendiri. Namun dalam langkah tergesa-gesa awal bulan ini—yang dikritik oleh pengacara HAM—pemerintah mengesampingkan prinsip itu setidaknya selama tiga bulan ke depan.
Menteri Migrasi baru, Thanos Plevris, mengatakan kepada BBC bahwa negaranya menghadapi "keadaan darurat". Ia menyebut situasi ini sebagai "invasi" dan menekankan perlunya pencegahan keras. "Siapapun yang datang akan ditahan dan dikembalikan," tegasnya.
Kini, bahkan orang-orang yang melarikan diri dari perang di Sudan pun dikurung tanpa kesempatan menceritakan kisah mereka.
Francesco Tosto/BBC
Kreta sedang berada di puncak musim turis, dan melindungi reputasinya menjadi prioritas pemerintah.
Di dalam bekas pusat pameran, migran dilarang berbicara kepada kami oleh para penjaga. "Mereka sedang dalam tahanan," begitu alasannya.
Yunani sedang dilanda gelombang panas, dan banyak lelaki hanya mengenakan vest atau bertelanjang dada. Ada beberapa keran air di pinggiran ruangan, tapi tidak ada pancuran yang layak—hanya selimut kotor di lantai. Kotak-kotak berisi pakaian dan mainan sumbangan yang menumpuk di dekat pintu dibiarkan terbuka oleh penjaga yang khawatir memicu keributan.
Selama dua hari, kami hanya melihat sekitar dua ratus migran di Ayia—dari Mesir, Bangladesh, Yaman, dan Sudan. Ada sekitar 20 remaja laki-laki dan dua perempuan yang duduk bersama di belakang.
Tapi ketika 900 orang tiba dari Libya dalam satu akhir pekan awal bulan ini, fasilitas ini kewalahan.
Lebih dari 7.000 migran mencapai Kreta antara Januari hingga akhir Juni—tiga kali lipat angka tahun 2024. Secara keseluruhan, badan perbatasan UE Frontex mencatat hampir 20.000 penyeberangan di Mediterania Timur selama periode tersebut, dengan rute Libya-Kreta kini menjadi jalur utama.
Para penyelundup mulai mengirim orang ke Kreta secara serius setelah Italia menandatangani kesepakatan kontroversial dengan Libya beberapa tahun lalu—yang memungkinkan migran dicegat di laut dan dipulangkan meski ada bukti pelanggaran HAM yang meluas.
Pemerintah Athena baru bertindak pertengahan Juli.
"Jalan menuju Yunani sedang ditutup," kata Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis di hadapan parlemen, mengumumkan bahwa semua migran yang "masuk secara ilegal" akan ditangkap.
Beberapa hari kemudian, Mustafa—pemuda 20 tahun yang lari dari perang di Sudan—diringkus. Dari Ayia, ia dipindahkan ke kamp di luar Athena bernama Amygdaleza—deretan barak prefabrikasi abu-abu di tanah gersang, dikelilingi pagar tinggi dan kamera pengawas.
"Kami hidup di sini seperti di penjara," kata Mustafa saat saya berhasil menghubunginya via telepon. "Mereka tidak mengizinkan kami bergerak. Kami tidak punya pakaian atau sepatu. Kondisi kami sangat buruk."
Pengacara yang mengunjungi Amygdaleza membenarkan ceritanya, menggambarkan pendatang baru yang berjalan tanpa alas kaki di tanah yang panas dan hanya mendapat informasi minim. Padahal, biasanya warga Sudan akan diberikan suaka di Eropa.
Migrant yang ditahan di Kreta akhirnya dipindahkan ke kamp ini di luar Athena.
Dalam serangkaian pesan suara dan teks, Mustafa menceritakan bagaimana ia menghabiskan berbulan-bulan dalam kondisi mengerikan di Libya menunggu kesempatan menyeberang. Ia lalu terombang-ambing di laut selama dua hari dengan 38 orang sesak di perahu plastik yang akhirnya harus diselamatkan. "Kami tidak bisa mencapai darat karena ombak."
Setelah selamat dari siksaan itu, kini ia takut Yunani akan mencoba mengembalikannya.
"Saya meninggalkan negara saya karena perang, saya tidak bisa kembali," kata Mustafa. "Saya datang dari Sudan karena ada perang di sana. Saya ingin perlindungan. Itu sebabnya saya ke sini."
"Sekarang kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada nasib kami."
Menteri Migrasi Yunani Thanos Plevris mengatakan penangguhan hak suaka akan berlangsung selama tiga bulan.
Menteri migrasi Yunani ini menyebut diri "keras" dalam soal imigrasi.
"Sudah jelas sebuah negara tidak bisa menerima tekanan migrasi seperti ini tanpa bereaksi," kata Thanos Plevris membela langkah baru pemerintah.
Ia mengklaim Kreta menerima "seribu, dua ribu, tigaribu orang per hari" dari Libya sebelum intervensi—meski kemudian mengoreksinya menjadi "hampir seribuu" dalam tiga hari saat ditantang.
Plevris tidak merasa bersalah mencabut hak mengajukan suaka, dengan saran bahwa pengungsi Sudan bisa tinggal di Libya saja.
"Saya ingin sejujurnya. Kami berusaha menyeimbangkan hak mereka dan hak warga Yunani," tegasnya. "Siapapun yang masuk wilayah Yunani dalam tiga bulan ke depan tahu mereka melanggar hukum."
Komisi Eropa mengatakan sedang "mengkaji" langkah ini. Seorang juru bicara menyebut situasi ini "pengecualian" karena lonjakan kedatangan perahu kecil memiliki "dampak potensial bagi keamanan Eropa".
Polandia juga menghentikan aplikasi suaka di perbatasan timurnya pada Maret lalu—meski dengan berbagai pengecualian.
(Typos: "tigaribu" -> "tiga ribu", "seribuu" -> "seribu") Yunani sendiri sudah melakukannya sebelumnya pada tahun 2020 saat ada peningkatan kedatangan dari Turki.
Beberapa kewajiban dalam Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia bisa dikesampingkan "pada masa perang atau darurat publik yang mengancam kehidupan bangsa."
Apakah situasi saat ini benar-benar ancaman serius bagi Polandia atau Yunani masih jadi perdebatan.
"Pasal ini untuk perang atau pemberontakan besar," ujar Dimitris Fourakis, pengacara yang banyak bekerja dengan migran di Kreta dan melihat tren mengkhawatirkan di seluruh Eropa.
Dia memperingatkan bahwa pusat penahanan akan cepat penuh, karena "mengembalikan migran" mudah diucapkan tapi sangat sulit dilakukan.
"Menurutku keputusan ini sepenuhnya ilegal. Langkah yang sangat besar dan salah. Yang terbaik adalah menghentikannya segera," kata sang pengacara.
Gelombang kedatangan perahu kecil terjadi bersamaan dengan ramainya pantai dan bar di Kreta saat musim panas. Menteri migrasi menyebut perlindungan industri pariwisata jadi prioritasnya.
"Aku tak pernah melihat migran," akui Andreas Lougiakis, pemilik restoran di desa indah Paleochora di pesisir selatan. Dia bilang perahu-perahu itu kebanyakan mencapai pulau kecil Gavdos.
Tapi, sekadar kabar kedatangan mereka sudah buruk bagi bisnis.
"Kami sedih tentu saja, tapi… orang berpikir tempat ini penuh imigran; pantai penuh, tak ada tempat," kata Andreas. "Kami hanya khawatir dengan bisnis dan keluarga kami."
Pembekuan suaka bagian dari pengetatan besar terhadap migran tak berdokumen. Menteri berencana memenjarakan yang gagal keluar dari Yunani saat permohonan suaka ditolak dan memakai electronic tag untuk pengawasan.
Dia juga janji "peninjauan drastis" terhadap bantuan.
Dengan klaim "jutaan" orang di Afrika Utara siap menyeberang ke Eropa, merujuk pembicaraan di Libya, Plevris menyarankan negara lain harus berterima kasih atas tekadnya.
"Harus disadari, jika negara perbatasan UE tidak ambil tindakan tegas, arus migran ini akan mengarah ke masyarakat kalian," peringatannya. "Yunani dulu sudah bilang, tapi tak ada yang dengar."
Setiap sore, saat langit Kreta memerah, penjaga pantai mengawal sekelompok migran ke pelabuhan dan naik feri malam ke Athena.
Saat jumlah kedatangan melonjak awal bulan ini, mereka kesulitan cari tempat di kapal.
Menteri bersikap bahwa pembekuan hak suaka hanya langkah sementara, kemungkinan besar hanya untuk musim panas.
Untuk sementara, angin kencang—bukan kebijakan pemerintah—tampaknya yang memperlambat arus perahu.
Tapi langkah ini memicu kekhawatiran betapa mudahnya pemerintah mengesampingkan hak dasar demi keamanan. Ini juga meninggalkan pertanyaan besar bagi orang seperti Mustafa dari Sudan, yang lari dari perang, kini ditahan di Eropa.