Jajak pendapat telah ditutup di Moldova, di mana orang-orang telah melakukan pemungutan suara dalam pemilihan presiden negara dan dalam sebuah referendum tentang apakah akan mengukuhkan tujuan bergabung dengan Uni Eropa dalam konstitusi.
Partisipasi pemilih berdiri lebih dari 51% saat jajak pendapat ditutup pada pukul 21:00 waktu setempat (18:00 GMT), menjadikan referendum tersebut sah.
Presiden pro-EU petahana Maia Sandu berharap memenangkan periode kedua. Dia menghadapi 10 penantang, beberapa di antaranya mendukung hubungan dekat dengan Rusia.
Setelah memberikan suaranya di ibukota Moldova, Chisinau, sebelumnya pada hari Minggu, Sandu menyoroti suara referendum sebagai yang akan menentukan masa depan Moldova untuk \”banyak dekade ke depan\”.
Dia menambahkan bahwa orang-orang memilih untuk diri mereka sendiri bagaimana mereka dan negara mereka harus hidup, dan memperingatkan warga Moldova agar tidak membiarkan apa yang dia sebut sebagai \”uang kotor\” menentukan suara mereka – sebuah isyarat jelas terhadap tuduhan oleh otoritas Moldova tentang kampanye pembelian suara yang terkait dengan Rusia. Kremlin telah dengan tegas membantah klaim ini.
Salah satu lawan Sandu, Aleksandr Stoianoglo – yang didukung oleh Partai Sosialis pro-Rusia – mengatakan bahwa dia tidak memberikan suaranya dalam referendum karena dia tidak mendukung ide mengubah konstitusi – meskipun dia menambahkan bahwa dia adalah pendukung \”aspirasi Eropa\” negaranya.
Anak muda yang mengantri di tempat pemungutan suara mengatakan bahwa mereka memberikan suara karena mereka ingin memilih masa depan Eropa untuk negara mereka – demi ekonomi dan lebih banyak kesempatan.
Beberapa mengatakan bahwa mereka bosan \”ditarik\” menuju Moskow, puluhan tahun setelah Uni Soviet runtuh dan Moldova menjadi independen.
\”Kita harus memilih masa depan Eropa untuk negara kita, untuk anak-anak kita, masa depan kita – untuk geopolitik, untuk perdamaian, itu yang paling penting,\” seorang pemilih bernama Oksana mengatakan kepada BBC. \”Karena kita berada di antara pengaruh Eropa dan Rusia, dan kita harus memilih apa yang kita inginkan.\”
Jika tidak ada kandidat presiden yang memenangkan lebih dari setengah suara, dua kandidat teratas akan maju ke putaran kedua dalam dua minggu ke depan.