Kematian akibat overdosis narkoba di British Columbia telah beberapa kali mendorong pejabat kesehatan masyarakat ke wilayah yang belum terjamah. Provinsi ini menjadi yang pertama dalam mendekriminalisasi jumlah kecil narkoba keras untuk penggunaan pribadi pada tahun 2022, sekitar dua dekade setelah Vancouver membuka situs suntikan yang diawasi pertama di Amerika Utara. Namun, ketika jumlah overdosis meningkat di beberapa kota di British Columbia, terjadi ketidaksetujuan di satu kota tentang bagaimana mengatasinya.
Di Richmond, salah satu kota terbesar di British Columbia, dengan 230.000 penduduk, ruang sidang dewan kota menjadi gaduh minggu ini ketika galeri publik penuh dengan warga menentang rencana staf untuk mempelajari apakah situs konsumsi aman bagi pengguna narkoba akan layak di komunitas tersebut. Rencana itu disetujui pada hari Selasa, tetapi upaya tersebut dimulai dengan awal yang sulit, dengan sedikit pejabat dan lembaga yang membela.
Lebih dari 100 warga mendaftar untuk berbicara dalam pertemuan itu, beberapa dengan air mata, yang lain dengan teriakan. Wali kota selama 22 tahun, Malcolm Brodie, bersaing dengan warga untuk mengendalikan ruangan, dan ketegangan meningkat menjadi perdebatan di lorong, di mana Mounties turun tangan.
[Baca: Kanada Mendekriminalisasi Opioid dan Narkoba Lain di British Columbia]
Warga menyatakan kekhawatiran bahwa fasilitas itu akan mengganggu komunitas dan menyebabkan kejahatan dan ketidakaturan terkait narkoba.
“Kami tidak merasa aman, dan saya tidak ingin Richmond menjadi seperti Hastings atau Chinatown lainnya,” seorang warga, Swimmy She, mengatakan kepada Dewan, merujuk pada dua lingkungan di Vancouver yang sangat terkena dampak krisis opioid, di mana penggunaan narkoba terbuka merajalela.
Pembagian pendapat tentang rencana itu “sangat mengkhawatirkan bagi saya,” kata Kash Heed, salah satu anggota dewan yang mengajukan mosi. Dia menambahkan bahwa politik dan ketidaksepakatan dalam komunitas “menciptakan situasi yang sangat buruk sekarang, terkait dengan sesuatu yang ingin kita lakukan untuk populasi yang paling rentan kita yang mati di tenda, atau tinggal di rumah dan mati sendirian, karena stigmatisasi yang melekat pada kecanduan narkoba akut mereka.”
Tahun lalu, 26 orang meninggal akibat penggunaan narkoba di Richmond. Di provinsi itu, terdapat rekor 2.511 kematian, dan paramedis merespons lebih dari 42.000 panggilan darurat terkait narkoba, naik 25 persen dari tahun sebelumnya. Kebanyakan kematian terjadi di Vancouver.
[Baca: Fentanyl Dari Pemerintah? Sebuah Eksperimen Vancouver Bertujuan untuk Menghentikan Overdosis.]
Mosi oleh Dewan menegaskan bahwa situs konsumsi aman bisa memberikan manfaat bagi kota dengan mengurangi kejahatan terkait narkoba dan meningkatkan pengobatan kecanduan.
Namun, informasi palsu, termasuk klaim bahwa situs itu akan menyediakan narkoba, telah menyebar di grup media sosial, kata Mr. Heed, seorang mantan menteri keamanan provinsi dan polisi, kepada saya.
Kota-kota tidak memiliki otoritas untuk membuat situs konsumsi aman; itu menjadi kewenangan provinsi. Rencana yang disetujui Dewan pada hari Selasa adalah untuk mempelajari pendirian situs konsumsi aman di kawasan rumah sakit dan mulai mencari persetujuan dari otoritas provinsi.
Di awal minggu, menteri kesehatan provinsi, Adrian Dix, memberikan dukungannya untuk rencana tersebut, menunjukkan catatan keselamatan “luar biasa” dari fasilitas tersebut dan bukti bahwa mereka menyelamatkan nyawa. Namun di luar Dewan, ada sedikit dukungan untuk situs konsumsi aman baru di Richmond.
Vancouver Coastal Health, sebuah otoritas kesehatan regional yang melayani Richmond, mengatakan dalam pernyataan kepada media lokal bahwa situs suntikan aman yang berdiri sendiri bukan merupakan “layanan yang paling tepat” karena mereka bekerja paling baik di tempat dengan konsentrasi pengguna narkoba yang tinggi.
Perdana Menteri David Eby, dari Partai Demokrat Baru, dan beberapa anggota Majelis Legislatif yang mewakili Richmond tidak memberikan dukungan untuk rencana Dewan ketika dia ditanya tentang hal itu dalam konferensi pers. Sebaliknya, dia mengutip posisi Vancouver Coastal Health.
Pemerintah provinsi telah membawa legislasi untuk melarang penggunaan narkoba di sejumlah ruang publik, seperti taman, pantai, taman bermain, dan area di dekat tempat kerja. Di bawah legislasi tersebut, yang dijadwalkan mulai berlaku pada 1 Januari, petugas polisi akan mengarahkan pengguna ke area lain. Tetapi seorang hakim di Mahkamah Agung provinsi memberikan injungsi sementara terhadap larangan itu hingga Maret, dengan alasan bahwa itu mengancam untuk menyebabkan “kerusakan tak terperbaiki” bagi pengguna narkoba dengan mendorong mereka ke area yang kurang aman untuk mengonsumsi narkoba. Provinsi tersebut telah mengajukan banding terhadap keputusan itu.
Situs konsumsi aman belakangan ini menghadapi keluhan publik dan gugatan yang diajukan oleh anggota masyarakat. Musim panas lalu, Vancouver menutup salah satu situs tersebut setelah dua tahun beroperasi. Pekan ini, anggota sebuah lingkungan di Toronto meminta pengadilan untuk menyetujui tuntutan kelompok terhadap situs konsumsi aman di mana tujuh bulan yang lalu seorang ibu terbunuh oleh peluru tersasar; seorang pekerja kesehatan masyarakat di fasilitas itu adalah salah satu yang ditangkap.
Narkoba yang lebih kuat semakin memperburuk krisis overdosis bagi pekerja garis depan. Pekan lalu, wali kota Belleville, di bagian timur Ontario, menyatakan keadaan darurat setelah 23 overdosis dalam dua hari, disebabkan sebagian oleh keberadaan obat penenang hewan xylazine dalam pasokan narkoba. Berbicara dalam konferensi pers, dia meminta pemerintah provinsi untuk berkomitmen memberikan dana untuk mendukung fasilitas detoks.
Tahun lalu, 70 persen dari penyeberangan ilegal dari Kanada terjadi di perbatasan dengan New York, Vermont, dan New Hampshire, dikenal sebagai Sektor Swanton. Migran semakin melirik ke utara untuk mencari jalur masuk ke Amerika Serikat.
Perdana Menteri Justin Trudeau dan rekan-rekannya di Australia dan Selandia Baru mengeluarkan pernyataan pada hari Kamis yang menyerukan “gencatan senjata kemanusiaan segera” di Gaza ketika Israel merencanakan serangan darat di selatan.
Karen Kicak, seorang penulis dan produser TV berbasis di Toronto di balik sitkom “Workin ‘Moms,” menulis tentang mengapa sebatang rokok pertamanya adalah yang terakhir.
“Suami saya suka sabun baru, jadi ketika saya perlu mengganti saya, saya mengambil miliknya dan memberinya yang baru,” tulis Shannon Moise, seorang pembaca Times di British Columbia. Salah satunya dari 100 tindakan kecil cinta yang dikompilasi oleh bagian Well.
Sebuah kapal Kanada yang tenggelam di Danau Superior pada tahun 1940 telah ditemukan, tetapi para peneliti masih bingung dengan perilaku aneh kaptennya. Dan di Pulau Pangeran Edward, para peneliti sedang menyelidiki asal usul sisa-sisa manusia yang ditemukan di garis pantai berbatu yang berbahaya bagi kapal pada abad ke-19.
Para ilmuwan melacak diet 20 beruang kutub di Manitoba dengan memasang kerah yang tertanam kamera untuk memahami bagaimana perubahan iklim dapat memengaruhi kelangsungan hidup beruang tersebut.
Vjosa Isai adalah seorang wartawan dan peneliti untuk The New York Times di Toronto.
Bagaimana pendapat Anda?
Kami sangat ingin mendengar pendapat Anda tentang buletin ini dan peristiwa di Kanada secara umum. Silakan kirimkan mereka ke [email protected].
Suka email ini?
Kirimkan ke teman-teman Anda, dan beritahu mereka bahwa mereka bisa mendaftar di sini.