Sebagian besar bangunan di Kibbutz Menara telah rusak selama perang. Di Kibbutz Menara di utara Israel, suara tembakan dari seberang perbatasan menandai hari pertama gencatan senjata dengan Hezbollah. Menara berhadapan langsung dengan desa Lebanon Meiss el-Jabal. Itu adalah salah satu tempat di mana militer Israel mengatakan mereka menembak ke arah tersangka yang terlihat di dekatnya. Mereka bukan pertempuran senjata dengan pejuang Hezbollah, katanya, tetapi tembakan peringatan untuk mendorong tersangka kembali. Empat dari mereka ditangkap. Penyerahan kontrol di sisi Lebanon dari perbatasan, dari pasukan Israel ke tentara Lebanon, belum dimulai. Dan warga Lebanon telah diberitahu untuk belum kembali ke sana. Meitel adalah salah satu penduduk kibbutz yang kembali karena gencatan senjata. Di Menara, gencatan senjata membawa Meitel dan putrinya yang berusia 13 tahun, Gefen, kembali untuk kunjungan pertama mereka pulang dalam lebih dari setahun. “Ini tidak masuk akal. Ini seperti mimpi buruk,” kata Meitel, ketika mereka memeriksa bangunan yang rusak. Mereka meninggalkan kibbutz pada 8 Oktober 2023, ketika Hezbollah mulai menembakkan roket ke utara Israel sehari setelah serangan mematikan Hamas di selatan Israel memicu perang di Gaza. Pemerintah Israel mengatakan serangan bombardemen dan invasi daratnya di Lebanon akan memastikan puluhan ribu warga utara Israel yang dievakuasi dari rumah mereka dapat kembali dengan aman. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu berjanji hal itu akan terjadi selama pidatonya pada hari Selasa di mana dia mengatakan dia setuju dengan gencatan senjata karena perang telah merugikan Hezbollah “puluhan tahun”, menghancurkan sebagian besar roketnya, dan meruntuhkan infrastrukturnya di sebelah perbatasan. Namun, Meitel mengatakan dia memiliki sedikit kepercayaan pada gencatan senjata, mencatat tembakan yang bergema melalui jalan-jalan kosong Menara selama kunjungannya. “Mereka ingin kembali. Kita harus menjauhkan mereka,” katanya. Rudal Hezbollah menembus langsung melalui dinding banyak bangunan. Tiga perempat bangunan di Menara telah hancur dalam hampir 14 bulan pertempuran, bersama dengan pasokan listrik, air limbah, dan gas. Atap dapur komunal yang roboh dari serangan langsung, tergeletak di tengah tumpukan beton dan logam di lantai. Di rumah demi rumah, tato-tato karakteristik kerusakan pecahan, dan lubang-lubang berbentuk kasar dari peluru kendali anti-tank telah meninggalkan rumah-rumah terbakar dan tidak aman. Melalui jendela-jendela yang terbakar, rumah-rumah Lebanon tetangga mereka yang hancur juga terlihat. Orna khawatir bahwa keluarga tidak akan kembali tinggal di komunitas perbatasan. Orna telah tinggal di Menara melalui dua perang sebelumnya tapi dia mengatakan gencatan senjata kali ini berbeda. “Pasukan kami tidak akan meninggalkan desa-desa ini dan tidak akan membiarkan teroris kembali ke sini. Anda bisa mendengarnya sendiri. Setiap kali seseorang mencoba kembali, mereka akan ditembak,” jelasnya. “Saya pribadi akan datang dan berada di sini terlepas dari apa yang terjadi di sana. Tapi saya wanita tua yang gila dan keras kepala. Keluarga tidak akan kembali ke sini. Itu tidak mungkin.” Desa Lebanon Meiss el-Jabal berada tepat di seberang perbatasan dari kibbutz. Gencatan senjata memicu diskusi pertama tentang apa yang diperlukan bagi warga untuk kembali. Memperbaiki Menara akan memakan waktu berbulan-bulan, tetapi membangun kembali rasa aman bisa memakan waktu lebih lama. Kerusakan, tantangan praktis, juga menjadi pengingat tentang apa yang bisa dilakukan senjata Hezbollah.
