SYDNEY (Reuters) – Warga di negara bagian Western Australia diimbau untuk segera mengungsi dari rumah mereka pada hari Sabtu, ketika kebakaran hutan terjadi di dekat ibu kota negara bagian Perth, di tengah suhu yang tinggi.
Lebih dari 40 kebakaran hutan terjadi pada hari Sabtu di negara bagian terbesar Australia, dengan warga di daerah Chittering, sekitar 60 kilometer (37 mil) di utara Perth, berisiko terkena kebakaran yang belum terkendali, menurut otoritas pemadam kebakaran.
Australia sedang menghadapi musim kebakaran hutan yang berisiko tinggi setelah terjadinya peristiwa cuaca El Nino, yang terkait dengan peristiwa ekstrem seperti kebakaran hutan, siklon, dan kekeringan.
“Anda berada dalam bahaya dan perlu segera bertindak untuk bertahan. Ada ancaman terhadap nyawa dan rumah,” kata Departemen Pemadam Kebakaran dan Layanan Darurat negara bagian tersebut di situs webnya mengenai kebakaran di Chittering, daerah pedesaan yang dihuni sekitar 6.000 orang.
Peringatan darurat ini datang di tengah peringatan gelombang panas yang diberlakukan pada hari Sabtu untuk banyak bagian negara bagian tersebut yang meningkatkan risiko terjadinya kebakaran hutan. Di Perth, suhu maksimum 41 derajat Celsius (105,8 derajat Fahrenheit) diprediksi, hampir 10 derajat di atas suhu maksimum rata-rata kota pada bulan Januari, menurut data dari lembaga ramalan cuaca nasional.
Musim kebakaran terakhir di Australia telah relatif tenang dibandingkan dengan musim kebakaran hutan “Musim Panas Hitam” yang menghancurkan sebagian wilayah seluas Turki dan menewaskan 33 orang.
(Pelaporan oleh Sam McKeith di Sydney; Pengeditan oleh Jacqueline Wong)