Luiz Fernando Toledo di London dan Geeta Pandey & Yogita Limaye di India
BBC News
Partai Kongres
Larissa Nery menemui dirinya berada di pusat kontroversi semenjak konferensi pers Rahul Gandhi pada hari Rabu.
Seorang penata rambut asal Brazil, Larissa Nery, yang menjadi sorotan di India pekan ini setelah fotonya menghiasi berita terkait tuduhan penipuan pemilu, mengatakan kepada BBC bahwa awalnya ia mengira semua ini adalah sebuah kesalahan. Atau mungkin lelucon.
Akan tetapi, media sosialnya kemudian ramai dan orang-orang mulai men-tag dirinya di Instagram.
“Awalnya hanya beberapa pesan acak. Saya kira mereka salah orang,” ujarnya kepada BBC. “Lalu mereka mengirimi saya video di mana wajah saya muncul di layar besar. Saya pikir itu rekayasa AI atau semacam lelucon. Namun kemudian banyak orang mulai mengirim pesan secara bersamaan dan saya sadar ini semuanya nyata.”
Nery, yang tinggal di Belo Horizonte, ibu kota negara bagian Minas Gerais di Brazil tenggara, dan belum pernah mengunjungi India, mengatakan ia mencari di Google untuk memahami apa yang sedang terjadi.
Yang terjadi adalah dampak dari konferensi pers pemimpin oposisi India, Rahul Gandhi, pada hari Rabu, di mana dia menuduh partai BJP Perdana Menteri Narendra Modi dan Komisi Pemilihan Umum (KPU) melakukan kecurangan pemilih dalam pemilu tahun lalu di negara bagian Haryana. BJP telah membantah tuduhan tersebut.
Beberapa jam setelah konferensi pers, dalam sebuah unggahan di X, Kepala Petugas Pemilihan Haryana membagikan sebuah surat yang mereka katakan telah dikirim kepada Gandhi pada bulan Agustus, memintanya untuk menandatangani sumpah dengan nama-nama pemilih yang tidak memenuhi syarat “agar proses lebih lanjut dapat dimulai”. Mereka tidak menanggapi tuduhan spesifik yang diajukan Gandhi dan tidak berkomentar mengenai kasus Nery. BBC telah menghubungi panel pemilu untuk meminta tanggapan.
Sejak awal Agustus, Gandhi telah mengajukan serangkaian tuduhan “pencurian suara” terhadap panel pemilihan tersebut.
Dalam klaim terkininya, dia menyatakan bahwa timnya telah menelusuri data daftar pemilih KPU dan menemukan bahwa dari sekitar 20 juta pemilih, terdapat 2,5 juta entri tidak beraturan—termasuk duplikat, pemilih massal, dan alamat tidak valid. Dia menyalahkan kekalahan partainya dalam pemilu Haryana pada dugaan manipulasi daftar pemilih ini.
Untuk membuktikan klaimnya, dia menunjukkan sejumlah slide di layar besar. Salah satunya memperlihatkan Gandhi berdiri di depan gambar besar Nery, sementara slide lain menampilkan kompilasi 22 pemilih dengan nama dan alamat berbeda namun semuanya menggunakan foto dirinya.
BBC Berbicara dengan Larissa Nery
“Siapakah wanita ini? Berapa usianya? Dia memberikan suara sebanyak 22 kali di Haryana,” kata Gandhi.
Dia menjelaskan bahwa sebuah foto stok tunggal seorang wanita, yang diambil oleh fotografer Brazil Matheus Ferrero, telah digunakan berulang kali dalam berbagai entri pemilih dengan nama yang berbeda-beda. Dia mendeskripsikan Nery sebagai model yang muncul dalam daftar pemilih dengan banyak nama, termasuk Seema, Sweety, dan Saraswati.
Perempuan berusia 29 tahun itu mengonfirmasi kepada BBC bahwa memang dirinyalah yang ada dalam foto tersebut. “Ya. Itu saya. Jauh lebih muda, tapi itu saya. Saya adalah orang dalam gambar-gambar itu.”
Dia mengklarifikasi bahwa profesinya adalah penata rambut, bukan model, dan foto tersebut diambil pada Maret 2017 ketika usianya 21 tahun, tepat di luar rumahnya. Fotografernya, katanya, “mengira saya cantik dan meminta untuk memotret saya”.
Kini, bertahun-tahun kemudian, segala perhatian dalam dua hari terakhir dari “orang-orang dari India, banyak di antaranya jurnalis”, membuatnya merasa takut.
“Saya menjadi takut. Saya tidak bisa membedakan apakah ini berbahaya bagi saya atau jika membicarakan ini dapat membahayakan seseorang di sana. Saya tidak tahu siapa yang benar atau salah karena saya tidak mengenal pihak-pihak yang terlibat,” ujarnya.
“Saya tidak berangkat kerja pagi tadi karena saya bahkan tidak bisa melihat pesan dari klien-klien saya. Banyak jurnalis yang menelepon saya. Mereka menemukan nomor telepon tempat saya bekerja.”
“Saya harus menghapus nama salon dari profil saya karena mereka mengganggu tempat kerja saya. Atasan saya bahkan berbicara kepada saya. Beberapa orang menganggapnya seperti meme, tapi ini memengaruhi saya secara profesional.”
Matheus Ferrero, yang mengambil foto Nery, juga kewalahan dengan perhatian mendadak ini. Hingga baru-baru ini, katanya, India baginya hanyalah Caminho das Índias—serial primetime Brazil tahun 2009.
Dia masih berusaha memahami peristiwa beberapa hari terakhir di sebuah negara yang berjarak ribuan mil itu.
Dia mengatakan kepada BBC bahwa beberapa orang telah menghubunginya dari India seminggu yang lalu, menanyakan siapa wanita dalam foto tersebut.
“Saya tidak membalas. Saya tidak akan begitu saja memberikan nama seseorang. Dan saya sudah lama tidak berkomunikasi dengan teman ini,” katanya kepada BBC. “Saya kira ini penipuan. Saya blokir dan laporkan.”
Tapi semenjak konferensi pers Gandhi, “segala sesuatunya meledak”.
Partai Kongres
Gandhi menyatakan Nery muncul dalam daftar pemilih di Haryana dengan banyak nama, termasuk Seema, Sweety, dan Saraswati
“Orang-orang menelpon saya lewat Instagram dan Facebook. Ini mengerikan. Saya menonaktifkan Instagram saya untuk mencoba memahami apa yang terjadi. Belakangan saya mencarinya di Google dan menyadari apa yang sedang berlangsung, tapi awalnya saya sama sekali tidak tahu.”
Ferrero mengatakan beberapa situs web menempatkan fotonya di samping foto Nery tanpa izin. “Orang-orang membuat meme, seperti mengubahnya menjadi lelucon acara permainan. Ini tidak masuk akal.”
Pada tahun 2017, Ferrero baru memulai karier sebagai fotografer ketika ia mengajak Nery, yang dikenalnya, untuk melakukan pemotretan. Ferrero mengatakan dia membagikan foto-foto tersebut di Facebook-nya dan juga mengunggahnya di Unsplash—sebuah situs web foto—dengan persetujuannya.
“Foto itu menjadi viral… mencapai sekitar 57 juta tampilan,” katanya.
Dia kini telah menghapus tautannya dari akun Unsplash-nya, tetapi dia mengirimi kami tangkapan layar yang diambil sebelumnya yang menunjukkan foto-foto Nery lainnya dari pemotretan yang sama.
“Saya menghapusnya karena takut, karena foto-fotonya disalahgunakan. Saya merasa takut membayangkan hal ini terjadi pada orang lain yang saya foto. Saya merasa diinvasi. Banyak orang asing yang mendatangi saya. Anda berpikir, ‘Apa saya melakukan kesalahan?’ Tapi tidak. Platform-nya terbuka dan saya mengunggah seperti jutaan orang lain.” Dia juga telah mengubah setelan original Facebook post yang berisi foto-fotonya menjadi privat.
“Ketika Anda melihat orang-orang memasuki Twitter, Facebook, Instagram pribadi Anda, Anda panik. Reaksi pertama adalah menutup semuanya dan memahami nanti. Beberapa orang menganggapnya lucu, seperti sinetron, tapi saya merasa diinvasi.”
Baik Ferrero maupun Nery belum pernah mengunjungi India dan masih berusaha memahami bagaimana sesuatu yang terjadi di ujung dunia lainnya dapat mengacaukan hidup mereka.
Kami bertanya kepada Ferrero, jika semua ini membantu mengungkap kecurangan pemilu, apakah itu hal yang positif?
“Ya, saya kira itu akan menjadi positif. Tapi saya tidak terlalu tahu detailnya,” katanya.
Nery, yang tak pernah meninggalkan negaranya, berkata: “Ini sangat jauh dari realitas saya. Saya bahkan tidak mengikuti pemilu di Brazil, apalagi di negara lain.”