Senator Kenya telah memberikan suara untuk mengeluarkan Wakil Presiden Rigathi Gachagua dari jabatannya meskipun dia gagal untuk bersaksi dalam persidangan pemakzulan setelah pengacaranya mengatakan bahwa dia telah dibawa ke rumah sakit. Pada salah satu hari paling dramatis dalam sejarah politik Kenya baru-baru ini, Gachagua seharusnya muncul di Senat setelah makan siang untuk membela dirinya sendiri, sehari setelah dia menyatakan tidak bersalah atas 11 tuduhan. Namun, Gachagua, yang dikenal dengan nama Riggy G, tidak muncul dan pengacaranya meminta penundaan dengan mengatakan kliennya menderita nyeri dada dan sedang dirawat oleh dokter di Rumah Sakit Karen. Senator memilih untuk melanjutkan persidangan tanpa dia, memaksa tim pembelaan untuk meninggalkan ruangan. Penolakan senator untuk menunda proses hingga Sabtu – selama yang diizinkan secara hukum – menunjukkan betapa tekad mereka untuk menyingkirkan Gachagua, beberapa bulan setelah dia berseteru dengan Presiden William Ruto. Minggu lalu, mayoritas yang sangat besar anggota parlemen di Majelis Nasional – dewan rendah parlemen – memberikan suara untuk memakzulkannya, membuka jalan bagi persidangannya selama dua hari di Senat. Gachagua, seorang pengusaha kaya dari wilayah Mount Kenya yang kaya suara, yang hadir di rumah pada pagi hari, telah menggambarkan pemakzulannya sebagai “lynching politik”. Pada Kamis malam, dua pertiga dari 67 senator memberikan suara untuk menjatuhkannya dari jabatannya atas tuduhan yang meliputi korupsi, menghasut perpecahan etnis, dan merongrong pemerintah. Senator memberikan suara dengan mayoritas besar untuk memvonisnya atas tuduhan pertama – cukup untuk menyingkirkan dia dari jabatan. Ini terjadi hanya dua tahun setelah Ruto dan Gachagua terpilih dalam tiket bersama. Voting menandai akhir dari berbulan-bulan pertengkaran di level atas pemerintahan dan mengukuhkan kekuasaan Ruto. Perselisihan mencapai puncaknya pada bulan Juni ketika Gachagua, dalam tindakan yang dianggap sebagai pengingkaran terhadap presiden, menyalahkan kepala lembaga intelijen karena tidak memberi tahu Ruto dan pemerintah dengan benar tentang besarnya protes massal terhadap kenaikan pajak yang tidak populer. Dalam pukulan besar terhadap otoritasnya, Ruto baru saja dipaksa untuk menarik pajak tersebut. Dia memecat kabinetnya dan membawa anggota oposisi ke dalam pemerintahannya. Ruto belum mengomentari pemakzulan wakilnya. Pada awal persidangan, salah satu pengacara Gachagua, Elisha Ongoya, mengatakan bahwa semua tuduhan tersebut “entah palsu, konyol, atau memalukan”. Sebelum pemungutan suara, Gachagua mengatakan dia akan menantang keputusan tersebut jika lolos. Seorang dokter dikutip oleh agensi berita Reuters mengatakan bahwa pria berusia 59 tahun tersebut pergi ke rumah sakit karena masalah jantung, tetapi stabil dan sedang menjalani tes. Media Kenya telah melaporkan tentang kemungkinan penggantinya, dengan empat orang disebutkan: Gubernur Kabupaten Murang’a Irungu Kang’ata Gubernur Kabupaten Kirinyaga Anne Waiguru Menteri Dalam Negeri Kithure Kindiki Menteri Luar Negeri Musalia Mudavadi. Pelaporan tambahan oleh Jewel Kiriungi dari BBC di Nairobi.
