Wakil Presiden EPAKenya yang terlilit masalah, Rigathi Gachagua, menyebut dirinya sebagai “pria jujur”, mengaitkan kenaikannya yang luar biasa dengan fakta bahwa dia berbicara jujur kepada penguasa. Namun saat menghadapi proses pemakzulan, dia mengatakan masalah ini juga akibat dari sifatnya yang terbuka. Sebelum terpilih sebagai anggota parlemen pada tahun 2017, sedikit yang diketahui tentang pria yang dalam lima tahun singkatnya, naik menjadi wakil presiden Kenya. Tidak banyak orang di luar konstituensi Kenya tengah Gachagua yang pernah mendengar tentangnya atau gaya politiknya. Gachagua mencuri perhatian menjelang pemilihan 2022, ketika dia dengan keras menentang pilihan pengganti pilihan Presiden Uhuru Kenyatta. Kenyatta melakukan kampanye keras untuk mantan Perdana Menteri Raila Odinga. Tetapi Gachagua bersekutu dengan William Ruto, wakil presiden Kenyatta saat itu, yang berusaha menjadi presiden yang tidak dikehendaki bosnya. Saat kampanye politik dan di lingkaran media, Gachagua menyerang Kenyatta, sering kali dengan kata-kata yang politisi lain akan anggap memalukan. “Jangan bunuh saya seperti ayahmu membunuh JM Kariuki,” katanya dalam pidato di bulan Juli 2022, merujuk pada seorang anggota parlemen yang dibunuh pada tahun 1975 selama pemerintahan Jomo Kenyatta, presiden pertama negara itu dan ayah dari Uhuru Kenyatta. Hingga saat ini, belum ada yang dinyatakan bersalah atas kematian Kariuki. Sebelum menjadi wakil presiden Kenya, polisi menggerebek rumah Gachagua dan menangkapnya terkait kasus korupsi dan pencucian uang. Dakwaan tersebut dicabut setelah dia dan Ruto berkuasa setelah pemilihan 2022. Dia telah membantu Ruto memenangkan dengan meraih dukungan di Gunung Kenya – blok pemilih terbesar di negara ini. Baik Gachagua maupun Kenyatta berasal dari sana. Kenyatta mencoba untuk menggalang pemilih Gunung Kenya untuk memberikan dukungan mereka pada Odinga, tetapi dia gagal. Rigathi Gachagua dilantik sebagai wakil presiden dua tahun lalu. Jauh sebelum Kenyatta menjadi presiden pada tahun 2013, Gachagua telah bekerja sama dengannya, termasuk sebagai asisten pribadinya selama lima tahun. Tetapi setelah bersekutu dengan Ruto, Gachagua berubah dari “sahabat” Kenyatta menjadi salah satu kritikus paling tajamnya. Namun, setelah berselisih dengan bosnya saat ini, Gachagua meminta maaf kepada Kenyatta, mengatakan bahwa “bodoh” baginya untuk “melawan saudara sendiri”. Kerendahan hati ini berbeda jauh dengan retorikanya sebagai rekan satu tim Ruto – analis Javas Bigamo bahkan pernah menggambarkan Gachagua sebagai “anjing politik yang ditakuti yang diperlukan Ruto untuk bisa melawan Presiden Kenyatta di wilayah tengah”. Gachagua dipuji sebagai penggerak yang sangat baik, yang mendengarkan rakyat jelata di lapangan. Namun dia mungkin bukan orang yang banyak diharapkan untuk mengambil posisi wakil presiden, mengingat Gachagua hanya menjadi politisi selama lima tahun dan bersaing dengan kandidat yang lebih berpengalaman. Ruto menjelaskan dia memilih Gachagua karena “dia adalah salah satu pemimpin yang bersemangat tentang rakyat jelata”. Pakar politik Bobby Mkangi sebelumnya mengatakan kepada BBC bahwa kemampuan Gachagua untuk bernegosiasi sampai ke puncak “mengingat nama-nama lain yang dipertaruhkan dan dikenal secara nasional” adalah “sangat luar biasa”. Tetapi hanya dua tahun setelah naik ke puncak kekuasaan, kemampuan itu tampaknya telah pudar – meninggalkan Gachagua berselisih dengan presiden dan dalam posisi di mana banyak legislator mendorong untuk pemecatannya. Dia dituduh melakukan korupsi, pencucian uang, perilaku buruk, insubordinasi, dan intimidasi pegawai negeri dan enam perbuatan lain yang salah. Saat mosi diajukan di parlemen pada hari Selasa, anggota parlemen yang memperkenalkan mosi itu, Mwengi Mutuse, mengatakan bahwa 291 dari 349 anggota parlemen telah menandatangani dokumen yang mendorong pemecatan Gachagua. Tanda tangan dua pertiga – atau 233 – dari semua anggota parlemen diperlukan untuk memakzulkannya. Mkangi sekarang mengatakan wakil presiden telah “tidak mampu mengkonsolidasikan dukungan dari basisnya dan para politisi di sekelilingnya”. Gachagua dituduh selalu ceroboh saat berkampanye untuk menjadi wakil presiden Kenya pada tahun 2022. Gachagua selalu dituduh sebagai ceroboh dan agresif – itulah salah satu alasan beberapa menentang pemilihannya sebagai wakil sebelum pemilihan 2022. Tetapi dalam beberapa bulan terakhir, kritik ini semakin meningkat. Dia membantah penilaian karakternya, bersama dengan asersi bahwa dia menjauhkan rekan politiknya. Dia mengatakan yang dia lakukan hanyalah “berbicara jujur”, yang ia yakin telah membuatnya tidak populer di kalangan faksi politik tertentu. “Saya tidak akan mengorbankan prinsip-prinsip saya,” katanya akhir pekan lalu saat desakan pemakzulan terus meningkat. Gachagua sering mengidentifikasi dirinya sebagai anak pejuang kemerdekaan Mau Mau, yang berjuang melawan kekuasaan kolonial Inggris. Dia lahir pada tahun 1965 dari orang tua yang katanya dikenal karena keterlibatannya dalam perjuangan kemerdekaan. Ayahnya membangun dan memperbaiki senjata dan ibunya adalah kurir amunisi dan makanan bagi para pejuang, kata Gachagua. Latar belakangnya telah menjadikannya sebagai juara orang-orang di Kenya tengah, banyak di antaranya adalah keturunan ikon perjuangan kemerdekaan, tetapi masih terus berjuang untuk kebebasan ekonomi. Frase populer yang terkait dengan wakil presiden adalah “jangan sentuh gunung”, sebuah referensi kepada basis dukungannya di wilayah Gunung Kenya. Namun, dia juga dituduh mempromosikan tribalisme daripada menjadi tokoh penyatuan. Tetapi Gachagua membela diri, bersikeras bahwa berbicara untuk wilayah Kenya tengah bukan berarti mengadu domba komunitas lain. Sebelum terjun ke politik, Gachagua memiliki karier panjang. Setelah menyelesaikan universitas, dia mulai bekerja sebagai administrator publik di pemerintah, dan sebagai pejabat distrik di berbagai lokasi di seluruh negeri. Administrator distrik pada masa itu, selama kepresidenan Daniel arap Moi, dikenal karena tindakan sewenang-wenang mereka. Tuduhan itu masih melekat padanya, termasuk dalam situasi saat ini. Dia bekerja sebagai asisten pribadi Kenyatta antara 2001 dan 2006 – pada saat Kenyatta adalah menteri, kandidat presiden dan kemudian pemimpin oposisi. Gachagua adalah politikus kaya, yang telah membangun kekayaan dalam bisnis selama bertahun-tahun. Dia menikah dengan seorang pendeta, Dorcas, dan mereka memiliki dua putra dewasa. Pada tahun 2017, dia mencalonkan diri untuk kursi konstituensi Mathira, memenangkan posisi yang sebelumnya dipegang oleh kakaknya, Nderitu Gachagua. Pada saat ini karakter pedas dan kemampuan politik Gachagua mulai menarik perhatian. Namun ucapannya di depan umum, sebelum dan sesudah dia menjadi wakil presiden, kadang-kadang dianggap sebagai kesalahan atau komentar memalukan. Dia mengatakan tahun lalu bahwa pemerintah seperti perusahaan pemegang saham, dengan mereka yang memilih pemerintahan saat ini lebih pantas mendapat pengangkatan pemerintah dan kontrak. Senator Danson Mungatana minggu lalu mengatakan kata-kata Gachagua telah “marginalisasi sebagian warga Kenya, menciptakan dan terus memperburuk ketegangan etnis”. Gachagua sering membela diri, tetapi akhir-akhir ini dia mengakui bahwa pada akhirnya, mungkin persis hal itu yang membawanya ke puncak yang akan menyebabkan kejatuhannya: cara bicaranya. Anda mungkin juga tertarik: Getty Images/BBC”
