EPA
Presiden Macron menyatakan bahwa bentuk baru dari pengabdian secara sukarela ini merupakan “sebuah tindakan yang mencerminkan kepercayaan terhadap para pemuda kita.”
Sebuah bentuk terbatas dari wajib militer akan dihidupkan kembali di Prancis sebagai respon atas meningkatnya kekhawatiran akan terjadinya konfrontasi dengan Rusia.
Lebih dari 25 tahun setelah wajib militer dihapuskan secara bertahap, rencana ini akan melibatkan para pemuda dan pemudi yang secara sukarela menjalani pelatihan militer berbayar selama 10 bulan.
“Satu-satunya cara untuk menghindari bahaya adalah dengan mempersiapkan diri menghadapinya,” ujar Presiden Emmanuel Macron saat mengumumkan rencana tersebut di sebuah pangkalan infanteri dekat Grenoble, Prancis tenggara. “Kita perlu memobilisasi, memobilisasi bangsa untuk mempertahankan diri, untuk siap sedia dan tetap dihormati.”
“Pengabdian nasional” yang baru ini akan diterapkan secara bertahap mulai musim panas depan, terutama bagi mereka yang berusia 18 dan 19 tahun, yang akan menerima setidaknya €800 (£700) per bulan.
“Dalam dunia yang tak pasti ini di mana kekuatan seringkali mengalahkan hak, perang hadir dalam bentuk kini,” kata Macron. Angkatan bersenjata akan mendapat manfaat dari para pemuda dan pemudi Prancis yang termotivasi, tambahnya: “Ini adalah sebuah tindakan kepercayaan terhadap para pemuda kita.”
Awalnya, jumlah peserta akan dibatasi hingga 3.000 orang pada tahun depan, namun angka ini diharapkan meningkat menjadi 50.000 pada tahun 2035.
Prancis saat ini memiliki sekitar 200.000 personel militer dan tambahan 47.000 cadangan. Skema baru ini diharapkan dapat memperkenalkan struktur tiga tingkat, yang terdiri dari profesional, cadangan, dan sukarelawan.
Perubahan ini menyelaraskan Prancis dengan negara-negara Eropa lain yang telah meluncurkan program wajib militer – dengan parameter yang bervariasi – karena kekhawatiran akan agresi Rusia.
Belgia dan Belanda telah memperkenalkan dinas militer sukarela, dan Jerman juga merencanakan hal yang serupa.
Baru saja bulan ini, kementerian pertahanan Belgia mengirimkan surat kepada para remaja berusia 17 tahun untuk mengajak mereka menjadi sukarelawan dengan imbalan sekitar €2.000 (£1.750) per bulan.
Lebih ke timur, Lithuania dan Latvia memiliki program wajib, dengan para taruna yang dipilih melalui sistem undian. Swedia, yang baru saja bergabung dengan NATO, telah memulai wajib militer selama 9 hingga 15 bulan dengan seleksi berdasarkan merit.
Beberapa negara Eropa, seperti Finlandia dan Yunani, tidak pernah menghentikan wajib militer, sementara rakyat Swiss akan memberikan suara pada hari Minggu mengenai penggantian wajib militer bagi pria dengan kewajiban sipil wajib bagi semua.
Negara-negara lain, termasuk Inggris dan Spanyol, saat ini tidak memiliki rencana untuk menghidupkan kembali wajib militer.
AFP via Getty Images
Prancis mulai menghapus wajib militer secara bertahap pada akhir tahun 1990-an.
Pimpinan militer Prancis secara umum mendukung langkah baru ini, yang mereka harap dapat menciptakan cadangan personel terlatih yang mampu mendukung prajurit profesional dan menggantikan mereka dalam tugas-tugas non-garis depan.
Juga diharapkan banyak sukarelawan yang akan bertahan untuk meniti karir militer penuh.
“Wajib militer baru ini menggerakkan kita ke arah hibridisasi angkatan bersenjata,” ujar Thomas Gassilloud, presiden komite pertahanan Majelis Nasional. “Kita sebelumnya terlalu jauh ke arah yang sepenuhnya profesional.”
Ancaman akan adanya konfrontasi dengan Rusia yang semakin dekat, meski belum jelas definisinya, telah menjadi bagian dari wacana nasional Prancis. Pemerintah kerap menaikkan kewaspadaan atas insiden-insiden terselubung atau upaya Moskow untuk meracuni opini melalui media sosial.
Baru-baru ini, kepala staf yang baru diangkat, Jenderal Fabien Mandon, meningkatkan level alarm ketika ia menyatakan bahwa perencanaan militer Prancis dibangun berdasarkan asumsi akan terjadinya konfrontasi dengan Rusia dalam tiga atau empat tahun ke depan.
Reuters
Jenderal Fabien Mandon memicu kecaman ketika dia menyatakan bahwa opini publik Prancis harus dipersiapkan untuk “kehilangan anak-anak” dalam perang.
Dia melangkah lebih jauh pekan lalu, dengan mengatakan kepada para walikota bahwa yang kurang dari Prancis adalah semangat pengorbanan, mendesak mereka untuk mempersiapkan opini publik akan kemungkinan “kehilangan anak-anak” dalam perang.
Terkutuk seketika oleh kaum kiri jauh dan sebagian kanan jauh, pernyataan itu juga dianggap tidak membantu oleh pemerintah, dengan Macron meyakinkan negara itu akhir pekan lalu bahwa tidak ada rencana untuk mengirimkan rekrutan muda untuk bertempur di Ukraina.
Jajak pendapat menunjukkan mayoritas besar publik mendukung wajib militer sukarela. Survei Elabe pekan ini menemukan bahwa 73% mendukung langkah tersebut. Kaum muda – berusia 25-34 tahun – adalah yang paling tidak mendukung, tetapi bahkan dalam kelompok usia ini terdapat mayoritas sebesar 60%.
Dalam tes opini acak BBC di jalanan Paris, gambaran serupa muncul.
“Ini hal yang baik,” kata Louis, seorang mahasiswa berusia 22 tahun. “Ini dapat membantu memperbesar angkatan darat, tetapi juga merupakan cara untuk lebih mencintai bangsa Anda.”
Eilan, mahasiswa lain, berkata: “Dalam wajib militer Anda bertemu orang-orang dari mana saja. Anda belajar cara-cara baru dalam memandang sesuatu… Anda belajar berbicara, mempercayai, dan hidup berdampingan dengan orang lain.”
“Dari yang saya baca di koran, angkatan bersenjata kita tidak terlalu kuat – jadi jika kita harus mempersiapkan masa depan, mungkin ini adalah ide yang bagus,” kata perancang set Brigitte.
Tetapi Lalie, seorang asisten toko berusia 21 tahun, tidak setuju: “Saya pikir ada isu-isu yang lebih penting. Sayang sekali presiden tidak terlalu tertarik pada kaum muda – kesehatan mental mereka, situasi keuangan mereka, dan malah fokus pada wajib militer ini.”
Pada tahun 1996-lah saat itu Presiden Jacques Chirac mengambil keputusan untuk mengakhiri wajib militer, sebagai bagian dari dividen perdamaian dari runtuhnya Uni Soviet.
Pelatihan militer wajib bagi para pemuda telah menjadi bagian dari kehidupan nasional sejak Revolusi Prancis, yang menciptakan ide tentang prajurit-warga.
Undang-undang tahun 1798 yang mendirikan wajib militer berbunyi: “Setiap orang Prancis adalah seorang prajurit dan terikat untuk mempertahankan tanah air.” Dan setelah kekalahan dari Prusia pada tahun 1871, pemimpin Republik Léon Gambetta berkata: “Ketika seorang warga negara lahir di Prancis, ia terlahir sebagai seorang prajurit.”
Perang kemerdekaan Aljazair adalah konflik terakhir yang diperjuangkan oleh wajib militer Prancis, dengan lebih dari 12.000 tewas.
Pada tahun 1990-an, masa dinas telah dikurangi menjadi 10 bulan, dengan opsi untuk melakukan pekerjaan sipil sebagai gantinya.
Sejak wajib militer terakhir selesai pada tahun 2001, telah ada berbagai upaya samar-samar untuk mempertahankan sebagian dari semangat wajib militer, yang menurut para pendukungnya dapat menumbuhkan rasa kohesi dan kesetaraan.
Siswa Lycée (sekolah menengah atas) masih harus menghadiri Hari Pertahanan dan Kewarganegaraan, di mana mereka diberikan kuliah tentang hak dan kewajiban, dan menghadiri upacara pengibaran bendera.
Pada masa jabatan pertamanya, Macron juga membentuk Layanan Nasional Universal – sebuah kursus empat minggu tentang tanggung jawab sipil dan pelatihan praktis – yang seharusnya membangun solidaritas nasional pasca serangan teroris pada tahun 2010-an. Tetapi skema itu dicemooh sebagai semacam perkemahan liburan yang mahal dan kurang diminati, dan dihentikan awal tahun ini.
Meskipun skema baru ini tampaknya mendapat sambutan yang cukup baik, masih ada pertanyaan mengenai pendanaannya – dengan krisis utang menghantui negara dan parlemen masih belum dapat menyetujui anggaran 2026.