Grup Volkswagen (VW) dan pesaing Tesla, Rivian, telah meluncurkan usaha patungan, dengan raksasa mobil Jerman meningkatkan investasinya dalam kemitraan tersebut. Perusahaan-perusahaan tersebut mengatakan kesepakatan tersebut sekarang bernilai $5.8miliar (£4.55miliar) – naik dari janji awal dari VW sebesar $5miliar. Saham pembuat kendaraan listrik (EV) AS melonjak lebih dari 9% dalam perdagangan sesi setelah pengumuman tersebut. Kerjasama akan membuat perusahaan berbagi teknologi kritis pada saat permintaan global untuk mobil listrik melambat dan persaingan dari pesaing Tiongkok meningkat. Usaha patungan ini memberikan Rivian yang masih merugi dengan sumber pendanaan yang penting saat ia bersiap untuk meluncurkan model R2-nya tahun depan – sebuah kendaraan utilitas sport (SUV) yang lebih kecil dan lebih terjangkau daripada penawaran saat ini. Ini juga berarti VW akan dapat menggunakan teknologi Rivian dalam jajaran kendaraannya sendiri. Model-model VW pertama yang dilengkapi dengan teknologi Rivian diharapkan akan tersedia bagi pelanggan secepat 2027. “Dengan menggabungkan keahlian yang saling melengkapi, kedua perusahaan berencana untuk mengurangi biaya pengembangan dan mengimplementasikan teknologi baru dengan lebih cepat,” kata kedua perusahaan dalam sebuah pernyataan. Menurut rencana tersebut, pengembang dan insinyur perangkat lunak dari kedua perusahaan awalnya akan bekerja berdampingan di California, sementara tiga fasilitas lainnya di Amerika Utara dan Eropa akan didirikan. Hal ini terjadi karena harapan telah tumbuh bahwa VW, produsen mobil terbesar di Eropa, berencana untuk mengumumkan langkah-langkah penghematan biaya yang besar. Grup tersebut, yang juga mencakup merek-merek seperti Audi, Lamborghini, dan Porsche, telah kesulitan dengan biaya yang lebih tinggi, penjualan yang melemah, persaingan dari produsen EV Tiongkok, dan perpindahan dari kendaraan bensin dan diesel yang lebih lambat dari yang diharapkan. Secara terpisah, Rivian telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi biaya di tengah permintaan yang melambat untuk EV. Startup yang belum menghasilkan keuntungan ini telah bernegosiasi ulang kontrak dengan pemasok dan membuat proses manufaktur lebih efisien.
