Setelah pandemi, krisis biaya hidup, dan perang besar di Eropa, tidak banyak yang merasa nostalgia untuk lima tahun terakhir. Ursula von der Leyen mungkin segera.
Pada hari Kamis, Nyonya von der Leyen, presiden Komisi Eropa, mendapat persetujuan Parlemen Eropa untuk memimpin cabang eksekutif Uni Eropa untuk periode lima tahun kedua.
Ini tampaknya akan lebih berantakan dari sebelumnya, jika itu mungkin. Dengan perang di Ukraina memasuki tahun ketiga dan prospek pemerintahan Trump kedua mengancam, dunia menjadi tempat yang sangat berbeda dari yang telah membantu Uni Eropa melalui sejak 2019.
Tidak sedikit, politik Eropa sendiri terus dikepung oleh sayap kanan nasionalis yang kuat yang menunjukkan kinerja bagus dalam pemilihan Eropa pada bulan Juni yang mengancam untuk menolaknya untuk periode baru. Seorang politisi konservatif Jerman, Nyonya von der Leyen, dikonfirmasi setelah suara persetujuan yang menentukan di Parlemen pada hari Kamis.
Dia mendapatkan 401 suara mendukung – 40 lebih dari 361 yang diperlukan untuk mayoritas dari 720 kursi. Mayoritas yang nyaman (dia dikonfirmasi hanya dengan sembilan suara pada tahun 2019) mencerminkan upayanya yang sukses dalam merangkul kekuatan sentris pro-Uni Eropa, pro-Ukraina di sekitarnya, terutama sebagai penyeimbang potensial terhadap pemerintahan Trump di seberang Atlantik. Partai Hijau dan liberal juga mendukungnya dalam pemungutan suara Kamis, sementara sayap kanan, termasuk perwakilan yang sejalan dengan Perdana Menteri Giorgia Meloni dari Italia, memberikan suara menolak.
Nyonya von der Leyen, 65 tahun, sebelumnya sebagian besar tidak dikenal di Eropa, setelah menjabat dalam kabinet di Jerman di bawah Kanselir Angela Merkel tanpa banyak perbedaan. Dia muncul dari ketidakjelasan pada tahun 2019 sebagai pilihan pemimpin blok untuk peran presiden komisi, meninggalkan pengamat bingung mengingat pengalamannya dan kurangnya profil.
Lima tahun kemudian, Nyonya von der Leyen telah mendapat perhatian dengan pemilih dan di panggung global. Para kritikusnya menyatakan bahwa dia adalah seorang manajer mikro yang telah melampaui kekuatan kantornya dengan sedikit pertanggungjawaban, terutama dalam penanganannya terhadap pandemi Covid. Dia juga dikritik karena dukungannya yang tampaknya tidak memadai untuk Israel dalam perangnya melawan Hamas, posisi yang tidak dibagi oleh sebagian besar negara di Uni Eropa.
Tetapi dia juga telah membantu memperkuat peran blok melalui setiap krisis berikutnya, sambil memperkenalkan kebijakan iklim yang ambisius dan mengawasi perombakan sistem suaka Uni Eropa. Dia juga muncul sebagai sekutu teguh Presiden Biden di Eropa, memainkan peran penting dalam mengatur dukungan blok untuk Ukraina.
Sekarang, dia akan sangat penting jika pemerintahan Trump kedua memaksa Eropa untuk berdiri lebih penuh. Pengangkatannya kembali sebagai presiden menempatkannya sebagai pemimpin birokrasi dan pakar penting blok, dan dalam posisi untuk membentuk legislasi untuk 27 negara anggotanya.
Pada pagi Kamis, dalam pidatonya di Parlemen, dia berjanji untuk menjaga Eropa stabil di dunia yang kacau, mendorong untuk menyederhanakan birokrasi terkenalnya, dan memperkuat pertahanannya.
Uni Eropa dan Amerika Serikat telah menjadi pendukung utama upaya Ukraina untuk menahan pasukan Rusia yang menyerang. Nyonya von der Leyen secara pribadi mendorong bantuan finansial yang lebih besar untuk senjata dan rekonstruksi, dan memimpin pembukaan pembicaraan formal untuk membiarkan Ukraina menjadi anggota penuh Uni Eropa. Dia juga membantu membentuk dukungan Eropa untuk sanksi ekonomi terhadap Rusia, seiring dengan administrasi Biden.
Pemerintahan Trump akan sebagian besar menarik dukungan untuk Ukraina dan mendorong kesepakatan perdamaian cepat, menurut surat yang disampaikan kepada pejabat E.U. oleh Perdana Menteri Hungaria, Viktor Orban, setelah diskusi minggu lalu dengan Mr. Trump.
Uni Eropa dan Amerika Serikat juga bisa berhadapan satu sama lain dalam beberapa cara penting di bawah pemerintahan Putih Trump – atas aturan dan tarif perdagangan, serta regulasi Eropa yang agresif terhadap raksasa teknologi Amerika.
Nyonya von der Leyen juga bisa menghadapi lanskap politik yang terganggu di Eropa, dengan Prancis dan Jerman – pemerintah E.U. besar – teralihkan oleh masalah domestik dan menghadapi tantangan meningkat dari sayap kanan.
Itu bisa membantunya mendapatkan kebijakannya. Itu juga bisa meninggalkannya tanpa sekutu penting di antara negara-negara anggota yang perlu menyetujui inisiatif tersebut.
Meskipun dia telah membangun reputasi untuk memperkuat kekuasaan eksekutif yang diberikan pada Komisi, dia juga menghadapi kritik bahwa dia telah melampaui batasnya.
Pada hari Rabu, dia menerima keputusan menyakitkan oleh Pengadilan Umum Uni Eropa, pengadilan tertinggi kedua blok tersebut, yang menemukan bahwa Komisi telah menahan rincian kontrak pengadaan bersama untuk vaksin Covid secara tidak tepat, yang persyaratannya masih rahasia.
New York Times telah menggugat Komisi Eropa sebagai bagian dari permintaan informasi yang bebas, mencari akses ke pesan teks yang Nyonya von der Leyen pertukarkan dengan kepala eksekutif Pfizer tentang kesepakatan vaksin. Kasus itu masih sedang berlangsung di pengadilan Eropa.