Seorang aktivis Rusia yang dibebaskan dalam pertukaran tahanan bersumpah untuk kembali ke negara tersebut.
Seorang aktivis yang dibebaskan oleh Rusia dalam pertukaran tahanan terbesar sejak Perang Dingin bersumpah untuk kembali ke negara tersebut suatu hari nanti. Vladimir Kara-Murza mengatakan kepada BBC bahwa awalnya dia mengira dia sedang “dibawa keluar untuk dieksekusi” ketika petugas penjara datang di tengah malam untuk mengambilnya dari Siberia bulan lalu. Baru setelah dipindahkan ke Moskow, warga negara ganda Inggris-Rusia itu menyadari bahwa dia adalah salah satu dari 24 tahanan yang dibebaskan dalam pertukaran itu – termasuk seorang pembunuh bayaran Kremlin. Tetapi dalam wawancara pertamanya bersama istrinya Evgenia di Eropa sejak mereka bersatu kembali, dia dengan penuh keberanian mengungkapkan pada hari Minggu dengan Laura Kuenssberg bahwa dia berencana untuk kembali ke Rusia. “Ketika pesawat kami lepas landas dari bandara Vnukovo di Moskow menuju ke Ankara pada 1 Agustus, petugas FSB [Layanan Keamanan Federal Rusia] yang menjadi pengawal pribadi saya yang duduk di sebelah saya berpaling kepada saya dan berkata, ‘Lihatlah keluar jendela, ini adalah kali terakhir Anda melihat tanah air Anda,'” katanya kepada saya. “Dan saya hanya tertawa di wajahnya, dan saya berkata, ‘Lihat, manusia, saya seorang sejarawan, saya tidak hanya berpikir, saya tidak hanya percaya, saya tahu bahwa saya akan kembali ke rumah saya di Rusia, dan itu akan terjadi jauh lebih cepat daripada yang Anda bisa bayangkan.'” Bapak Kara-Murza, salah satu kritikus paling vokal Kremlin, ditahan di sel isolasi di penjara keamanan tinggi setelah divonis 25 tahun penjara pada April 2023 atas tuduhan pengkhianatan tinggi. ‘Pikir saya akan dieksekusi’ Mengingat hari-hari sebelum pertukaran tahanan Rusia-Barat yang besar, dia mengatakan: “Saya sedang tidur dan tiba-tiba pintu sel penjaraku meledak dan sekelompok petugas penjara masuk. “Saya terbangun, saya melihat bahwa itu gelap, saya bertanya jam berapa, mereka bilang jam 3 pagi. Dan mereka menyuruh saya bangun dan bersiap dalam sepuluh menit. “Dan pada saat itu, saya benar-benar yakin bahwa saya sedang dibawa keluar untuk dieksekusi. “Tetapi bukan ke hutan terdekat, mereka membawa saya ke bandara, diikat dengan konvoi penjara, menaiki pesawat, dan terbang ke Moskow.” Reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich dan mantan Marinir AS Paul Whelan juga dibebaskan oleh Rusia dalam pertukaran itu. Di Barat, pembunuh bayaran layanan keamanan Rusia Vadim Krasikov dibebaskan oleh Jerman bersama orang lain di tempat lain yang dituduh melakukan kegiatan intelijen. Bapak Kara-Murza tetap tegar setelah berbulan-bulan di isolasi. AS, Norwegia, Polandia, dan Slovenia juga berpartisipasi dalam apa yang menjadi pertukaran terbesar sejak Perang Dingin antara Barat dan Rusia berakhir lebih dari 30 tahun lalu. Pada Jumat, Bapak Kara-Murza bertemu dengan perdana menteri Sir Keir Starmer dan Menteri Luar Negeri David Lammy – dan sekarang dia mendorong pemerintah Barat untuk memberikan dukungan yang lebih kuat kepada Ukraina. Dia mendorong pembebasan ribuan tahanan politik lain yang masih ditahan di penjara Putin. Dalam wawancara mereka, yang akan disiarkan di BBC One pada hari Minggu pukul 9 pagi, dia dan istrinya berbicara tentang pertemuan mereka, keluarga mereka, dan momen mereka merasakan kebebasan. Nyonya Kara Murza berbicara tentang “kegembiraan yang sangat besar” karena memiliki suaminya kembali dan melihatnya bersama tiga anak mereka. “Setelah selamat dari dua upaya pembunuhan dan sekarang hukuman penjara ini, termasuk sebelas bulan di sel isolasi dalam kondisi yang mengerikan, dia sekali lagi hidup dan relatif sehat bersama kami,” katanya. Tonton wawancara lengkap pada hari Minggu dengan Laura Kuenssberg di BBC One dan iPlayer pukul 9 pagi.