Amerika Serikat pada hari Selasa memberikan suara satu-satunya menentang resolusi Dewan Keamanan PBB yang akan meminta gencatan senjata segera di Jalur Gaza, dengan alasan khawatir itu dapat mengganggu negosiasi sandera.
Ini adalah ketiga kalinya Washington menggunakan hak vetonya untuk memblokir resolusi yang menuntut berhenti bertempur di Gaza, menegaskan isolasi Amerika Serikat dalam dukungan kerasnya terhadap Israel.
Selama empat bulan perang, Israel semakin tertekan oleh tekanan internasional atas cakupan dan intensitas kampanye terhadap Hamas di Gaza, dengan banyak pemimpin yang mengecam tingginya jumlah kematian warga sipil.
Dubes PBB dari Aljazair, Amar Bendjama, mengecam Amerika Serikat pada hari Selasa, memberitahu Dewan bahwa veto itu “mengimplikasikan restu atas kekerasan brutal dan hukuman kolektif yang diberlakukan kepada” warga Palestina. Dia mengatakan “diam bukanlah pilihan yang layak, sekarang adalah waktu untuk bertindak dan waktu untuk kebenaran.”
Manuver diplomatik ini datang pada saat lembaga bantuan memperingatkan bahwa bantuan mendesak diperlukan bagi populasi yang menderita malnutrisi parah dan penyebaran penyakit menular.
Tiga belas anggota Dewan Keamanan memberikan suara mendukung resolusi yang disusun oleh Aljazair, sementara Britania Raya abstain.
Linda Thomas-Greenfield, dubes Amerika Serikat untuk PBB, mengatakan bahwa resolusi itu akan membahayakan upaya negosiasi yang sedang berlangsung dengan Qatar dan Mesir untuk merundingkan kesepakatan yang akan membebaskan sandera dari Gaza sebagai imbalan gencatan senjata sementara. Negosiasi tersebut tersendat, karena tidak ada kesepakatan antara Israel dan Hamas mengenai syarat-syarat kesepakatan.
“Setiap tindakan yang diambil Dewan saat ini harus membantu bukan menghambat negosiasi yang sensitif dan sedang berlangsung ini,” kata Ms. Thomas-Greenfield. “Menuntut gencatan senjata segera tanpa kesepakatan yang mewajibkan Hamas melepaskan sandera tidak akan membawa perdamaian yang tahan lama.”
Lembaga bantuan sangat kritis terhadap posisi AS. Avril Benoit, direktur eksekutif Dokter Tanpa Batas di Amerika Serikat, menyebut blokir berulang resolusi gencatan senjata oleh Amerika Serikat sebagai “tidak bermoral.”
“Amerika Serikat di PBB sedang merusak semua upaya membawa bantuan,” katanya dalam panel pada hari Selasa dengan pemimpin lembaga bantuan lainnya. “Pernyataan itu satu hal, tindakan lainnya. Kami melihat bahwa gencatan senjata adalah satu-satunya cara untuk memastikan pengiriman bantuan yang aman kepada orang-orang yang membutuhkannya.”
Pejabat Israel dan AS berpendapat bahwa gencatan senjata segera akan memungkinkan Hamas untuk berkumpul kembali dan memperkuat posisinya di Gaza, serta mengurangi tekanan untuk mencapai kesepakatan pembebasan sandera yang dipegang di wilayah tersebut.
Amerika Serikat telah menyusun resolusi bersaing, yang masih dalam tahap awal negosiasi, yang meminta gencatan senjata kemanusiaan sementara “sesegera mungkin,” dan pembebasan sandera. Penggunaan istilah “gencatan senjata” dalam rancangan resolusi akan menjadi yang pertama bagi Amerika Serikat sejak perang di Gaza dimulai.
Rancangan juga menyatakan bahwa pasukan Israel tidak boleh melancarkan serangan di Rafah di bawah kondisi saat ini di sana.
Diperkirakan Amerika Serikat akan menyebarkan rancangannya di antara anggota Dewan, dua diplomat mengatakan resolusi tersebut akan dihadapi tantangan, mengingat veto AS pada hari Selasa, dan bahwa Rusia dan Tiongkok diperkirakan akan melakukan veto.
Gelombang warga Palestina mencari perlindungan di Rafah dalam beberapa bulan terakhir setelah pasukan darat Israel mendorong ke kota-kota di utara Gaza, dan kemudian maju ke selatan. Pejabat Israel mengatakan mereka sedang merencanakan evakuasi Rafah dari warga sipil, dan mereka bermaksud menghancurkan batalyon Hamas di sana – salah satu tujuan utama Israel sejak serangan Hamas pada 7 Oktober yang mengarah ke Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang, menurut pejabat Israel.
Namun, tanda bahwa pertempuran masih berlangsung aktif di utara meskipun telah empat bulan dilanda bombardir, militer Israel memerintahkan dua lingkungan di Kota Gaza untuk dievakuasi pada hari Selasa. Program Pangan Dunia PBB juga mengatakan bahwa mereka menghentikan pengiriman di utara pada hari Selasa, menggambarkan adegan kekacauan saat tim mereka menghadapi penjarahan, kerumunan lapar, dan tembakan dalam beberapa hari terakhir.
Meskipun pertempuran paling sengit dan pengeboman paling intens telah dalam beberapa minggu terakhir beralih ke selatan, ke area sekitar kota Khan Younis, perintah evakuasi dari militer Israel pada hari Selasa untuk lingkungan Zaytoun dan Turkoman di Kota Gaza menyoroti perasaan yang diungkapkan oleh banyak warga Gaza bahwa tidak ada tempat yang aman. Lebih dari 29.000 orang telah tewas di Gaza sejak kampanye Israel dimulai, menurut pejabat kesehatan wilayah tersebut.
Pengiriman Program Pangan Dunia telah dihentikan selama tiga minggu terakhir di utara karena alasan keamanan, dan agensi tersebut berusaha untuk memulainya kembali pada hari Minggu dengan konvoi awal. Namun, truk-truk itu dikelilingi oleh “kerumunan orang lapar” saat dalam perjalanan menuju Kota Gaza dan terpaksa menolak upaya untuk naik ke kendaraan, demikian disebutkan dalam pernyataan.
Konvoi lain pada hari Senin “menghadapi kekacauan dan kekerasan total akibat keruntuhan ketertiban sipil,” tambah pernyataan itu, mengatakan bahwa beberapa truk dirampok dan seorang sopir dipukuli.
Program Pangan Dunia menunjuk pada laporan PBB yang diterbitkan pada hari Senin yang menunjukkan bahwa malnutrisi akut telah melonjak di bagian utara enklave tersebut, dengan satu dari enam anak di utara wilayah tersebut menderita dampaknya.
Pada bulan Oktober, Amerika Serikat memveto resolusi kemanusiaan, yang diajukan oleh Brasil, untuk memberikan bantuan ke Gaza pada saat Israel menempatkan wilayah tersebut di bawah blokade ketat bantuan penting, dengan alasan itu dapat merusak upaya Presiden Biden dengan pemerintah Israel untuk mendapatkan pengiriman bantuan ke Gaza.
Veto oleh Amerika Serikat juga memungkinkan dua negara yang sering dikritik karena pelanggaran hak asasi manusia mereka sendiri, Rusia dan Tiongkok, menuduh Washington sebagai penghalang besar untuk mencegah lebih banyak kematian dan penderitaan di Gaza. “Bukan karena Dewan Keamanan tidak memiliki konsensus yang kuat, tetapi justru karena penggunaan veto oleh Amerika Serikat yang telah meredam konsensus Dewan,” kata duta besar Tiongkok, Zhang Jun.
Dan sebagai tanda kekhawatiran yang meluas atas situasi kemanusiaan di Gaza, Pangeran William, pewaris takhta Inggris, pada hari Selasa mengeluarkan pernyataan publik yang jarang terjadi, namun dengan ukuran yang tepat, tentang perang.
“Saya tetap sangat prihatin dengan biaya manusia yang mengerikan dari konflik di Timur Tengah sejak serangan teroris Hamas,” katanya dalam komentar yang dikeluarkan oleh kantornya.
“Saya, seperti begitu banyak orang lain, ingin melihat akhir pertempuran secepat mungkin,” tambahnya. “Ada kebutuhan mendesak untuk peningkatan dukungan kemanusiaan ke Gaza. Sangat penting bahwa bantuan masuk dan sandera dilepaskan.”
Kontribusi laporan dari Matthew Mpoke Bigg dan Stephen Castle.