Menteri Pertahanan Venezuela menyatakan bahwa kapal-kapal militer dan drone akan dikirim untuk melakukan patroli di sepanjang garis pantai negara tersebut, menyusul ketegangan yang memanas dengan Amerika Serikat pasca deploymen kapal perang Washington ke perairan dekat Venezuela guna memerangi perdagangan narkoba.
Dalam sebuah video di media sosial pada Selasa, Menteri Pertahanan Vladimir Padrino mengumumkan deploymen drone dalam jumlah “signifikan” serta patroli laut di sepanjang pesisir Karibia negara itu, termasuk “kapal-kapal berukuran lebih besar yang akan ditempatkan lebih ke utara di perairan teritorial kami”.
Langkah ini diambil setelah Washington minggu lalu mendeply skuadron amfibi yang terdiri dari tiga kapal perang menuju pesisir Venezuela dalam operasi yang mereka klaim ditujukan untuk melawan kartel narkoba Amerika Latin.
Lembaga-lembaga pemberitaan melaporkan pada Senin bahwa dua kapal AS tambahan – sebuah kapal penjelajah berpemandu peluru kendali dan sebuah kapal selam serang cepat bertenaga nuklir – juga telah dikirim ke Karibia, dan bahwa sekitar 4.500 personel militer AS, termasuk 2.200 Marinir, merupakan bagian dari deploymen tersebut.
Pembangunan kekuatan laut AS ini terjadi setelah administrasi Presiden AS Donald Trump minggu lalu menuduh presiden sayap kiri Venezuela, Nicolas Maduro, terlibat dalam perdagangan kokain dan bekerja sama dengan kartel-kartel narkoba.
Washington juga mengumumkan telah menggandakan hadiah untuk penangkapan atau penuntutan Maduro atas tuduhan narkoba dari $25 juta menjadi $50 juta. AS juga menawarkan hadiah $25 juta untuk penangkapan atau penuntutan Menteri Kekuasaan Rakyat untuk Urusan Dalam Negeri Venezuela, Diosdado Cabello.
Pejabat-pejabat AS telah menuduh Maduro dan anggota pemerintahannya mengepalai kartel perdagangan kokain Venezuela, Cartel de los Soles, yang oleh Washington telah ditetapkan sebagai organisasi teroris.
Maduro telah membantah tuduhan-tuduhan tersebut dan menuduh AS berupaya menghasut perubahan rezim di negaranya.
Seorang perwira polisi Kolombia berjalan di depan spanduk yang menawarkan hadiah untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Presiden Venezuela Nicolas Maduro dan Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello, di Villa del Rosario, Departemen Norte de Santander, Kolombia, pada 23 Agustus 2025 [Schneyder Mendoza/AFP]
Pembangunan Kekuatan Militer
Pada Senin, Maduro bersikeras selama acara televisi mingguannya bahwa negaranya, tidak seperti Kolombia tetangga, “bebas dari tanaman daun koka dan bebas dari produksi kokain”.
Maduro, yang juga mengkritik pemerintah AS karena tidak menangani konsumsi narkoba di dalam perbatasannya sendiri, telah memobilisasi ratusan ribu anggota milisi lokal untuk memperkuat keamanan nasional di tengah ancaman dari Washington.
Sekitar 15.000 pasukan Venezuela juga telah dikirim ke perbatasan negara itu dengan Kolombia untuk membasmi kelompok-kelompok kriminal, termasuk yang terlibat dalam perdagangan narkoba.
Dalam pengumuman terpisah pada Selasa, Menteri Pertahanan Padrino menyatakan bahwa operasi yang sedang berlangsung di ujung timur laut Venezuela telah berhasil membongkar galangan kapal di mana para kriminal berniat “untuk memproduksi kapal semi selam dan perahu guna mengangkut narkoba melalui laut” ke pasar-pasar di Eropa dan Amerika Utara.
Orang-orang mendaftar selama penggerebekan nasional untuk bergabung dengan milisi sipil, yang dipanggil oleh pemerintah Presiden Nicolas Maduro, di sebuah alun-alun di Caracas, Venezuela, pada 23 Agustus 2025 [Ariana Cubillos/AP]
Langkah untuk mendeploy kapal perang dan personel AS di lepas pantai Venezuela terjadi saat Trump mendorong penggunaan militer untuk menggagalkan kartel-kartel yang ia tuduh sebagai penyebab…