Setelah beberapa hari tegangnya ketegangan bilateral, Menteri Luar Negeri Venezuela Yván Gil telah memanggil duta besar Spanyol di Caracas untuk memprotes deskripsi seorang menteri terhadap pemerintah negaranya sebagai “rezim otoriter”.
Gil menyebut komentar Menteri Pertahanan Spanyol Margarita Robles sebagai “sombong, ikut campur, dan kasar”.
Saat membicarakan berbagai rezim represif di dunia, Robles berbicara tentang “pria dan wanita yang harus meninggalkan Venezuela karena diktator yang mereka alami”.
Gil, dalam pesan di aplikasi Telegram, mengatakan bahwa komentar tersebut “menunjukkan penurunan hubungan antara kedua negara”.
Selain memanggil duta besar Spanyol, Ramón Santos, ia mengatakan duta besar Venezuela di Madrid, Gladys Gutiérrez, telah dipanggil kembali untuk konsultasi.
Pada hari Minggu, politisi oposisi Venezuela Edmundo González tiba di Madrid, meminta suaka yang pemerintah Spanyol katakan akan diproses.
Pendukung González mengatakan bahwa dia adalah pemenang yang jelas ketika dia melawan Presiden Nicolás Maduro dalam pemilihan Juli.
Maduro bersikeras dia menang, meskipun tanpa membuat dokumen pemilihan umum menjadi publik untuk membuktikannya, menarik kecaman internasional.
González mencari perlindungan di kedutaan Belanda dan kediaman duta besar Spanyol sebelum pergi ke Spanyol.
Pendukungnya mengatakan bahwa nyawanya dalam bahaya di Venezuela.
Perdana Menteri Sosialis Spanyol Pedro Sánchez bertemu dengan González pada hari Kamis.
Spanyol memiliki hubungan budaya dan ekonomi yang erat dengan Venezuela, membuat negara Amerika Selatan menjadi isu sensitif dalam politik nasional.
Minggu ini, oposisi sayap kanan mengajukan mosi non-binding yang disetujui oleh Kongres Spanyol yang menyerukan agar pemerintahan Sánchez mengakui González sebagai presiden terpilih.
Namun, pemerintahan Sánchez lebih memilih untuk tetap sejalan dengan UE, yang tidak menerima klaim kemenangan Maduro, tetapi mengatakan dokumen pemilihan harus dilihat sebelum mengakui González sebagai pemenang.
Sebelum Robles membuat komentarnya, presiden Majelis Nasional Venezuela, Jorge Rodríguez, meminta agar “semua hubungan diplomatik, semua hubungan dagang” dengan Spanyol diputuskan dan semua penerbangan antara kedua negara dibatalkan.
Beberapa perusahaan besar Spanyol beroperasi di Venezuela, termasuk Repsol, Santander, BBVA, Telefónica, dan Inditex.
Angka resmi menunjukkan bahwa 278.000 warga Venezuela tinggal di Spanyol pada awal 2023, meskipun angka tersebut diyakini telah meningkat secara substansial sejak itu.
Menanggapi pengumuman langkah-langkah diplomatik pemerintah Venezuela, Menteri Luar Negeri Spanyol José Manuel Albares mengatakan: “Kami bekerja untuk memiliki hubungan terbaik mungkin dengan rakyat Venezuela.”