Sebuah kelompok bipartisan yang terdiri dari mantan presiden dan pejabat Amerika Serikat telah berkumpul di Katedral Nasional di Washington, DC, untuk menghormati kehidupan Dick Cheney, seorang wakil presiden yang wafat pada 3 November.
Sebagai figur yang sangat berpengaruh dalam politik Republik, Cheney menjabat di bawah Presiden George W. Bush dari tahun 2001 hingga 2009. Ia meninggal dunia dalam usia 84 tahun.
Rekomendasi Cerita
list of 3 items
end of list
Ia paling dikenang karena perannya dalam memelopori invasi ke Irak dan menyusun kebijakan-kebijakan kunci selama masa yang disebut “perang melawan teror”, termasuk beberapa yang berujung pada pelanggaran hak asasi manusia.
Pada pemakaman hari Kamis tersebut, sejumlah pejabat tinggi memadati bangku-bangku gereja untuk menyampaikan penghormatan.
Mereka yang hadir antara lain mantan Wakil Presiden Kamala Harris, mantan Presiden Joe Biden, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, serta mantan Wakil Presiden Mike Pence yang pernah mendampingi Presiden Donald Trump dalam masa jabatan pertamanya.
Yang cukup mencolok ketidakhadirannya adalah Trump sendiri: Ia dan wakil presiden petahana, JD Vance, dilaporkan tidak diundang.
Mantan atasan Cheney, Bush, termasuk di antara para pembicara yang memberikan penghormatan kepada wakil presiden tersebut atas warisannya.
“Merupakan suatu hal yang berharga ketika seorang dengan kualitas seperti dia telah menjadi kolega dan sahabat Anda,” ujar Bush dalam sambutannya.
“Kami bersyukur atas kehidupan baiknya, kami menghormati pengabdiannya, dan kami berdoa agar di suatu tempat nanti, kami akan bertemu dengannya kembali.”
Mantan Anggota DPR Liz Cheney berjalan melewati peti jenazah ayahnya setelah menyampaikan pidato dalam pemakamannya pada tanggal 20 November [Matt Rourke/AP Photo]
Upacara peringatan yang khidmat tersebut hampir tidak menyinggung perang di Irak, di mana Cheney memainkan peran sentral dalam mendorongnya melalui kampanye klaim palsu dan penipuan.
Lahir di Nebraska dan dibesarkan di Wyoming, Cheney baru berusia 34 tahun ketika ia menjadi kepala staf untuk Presiden Gerald Ford. Ia kemudian menghabiskan satu dekade di Dewan Perwakilan Rakyat dan menjabat sebagai menteri pertahanan untuk ayah Bush, George H.W. Bush.
Akan tetapi, masa jabatannya di bawah kepresidenan Bush yang lebih mudalah yang mendefinisikan warisannya.
Menyusul serangan terhadap AS pada 11 September 2001, Cheney memanfaatkan posisi wakil presiden untuk mempromosikan visi kekuasaan eksekutif yang meluas.
Ia juga menyebarkan narasi palsu bahwa Irak menyimpan “senjata pemusnah massal” sebagai pembenaran bagi invasi AS ke negara tersebut.
Selama “perang melawan teror” AS, ia berulang kali membela tindakan-tindakan seperti penyiksaan, penahanan tanpa proses hukum yang semestinya, dan pengawasan domestik atas nama keamanan nasional.
Di bawah kepemimpinan Bush dan Cheney, para kritikus menyoroti bahwa invasi AS ke Irak dan Afghanistan mendestabilisasi Timur Tengah, mengakibatkan kematian ratusan ribu jiwa.
Perang Irak berakhir pada tahun 2011, sementara konflik di Afghanistan berlanjut selama dua dekade dan berakhir pada tahun 2021.
Kekerasan yang timbul di seluruh Timur Tengah menyebabkan 940.000 kematian langsung, termasuk 432.000 warga sipil yang tewas dalam pertempuran. Jutaan lainnya meninggal akibat penyebab tidak langsung terkait konflik, termasuk penyakit dan kurangnya infrastruktur kesehatan.
Cheney sebagian besar membela rekam jejaknya sebagai wakil presiden, terlepas dari tuduhan dari para pakar hak asasi manusia bahwa ia mengawasi kampanye penyiksaan terhadap tahanan AS.
Ketika ditanya pada tahun 2014 tentang dukungannya untuk “taktik interogasi yang ditingkatkan” seperti waterboarding, ia membantah bahwa hal tersebut adalah penyiksaan.
Cheney menambahkan bahwa ia “akan melakukannya lagi” dan menyebut mereka yang melaksanakan interogasi tersebut sebagai “pahlawan”.
Meskipun perannya sebagai salah satu wakil presiden paling berpengaruh dalam sejarah AS, Cheney secara umum telah kehilangan dukungan dari Partai Republik selama 15 tahun terakhir.
Ia semakin terasing dari anggota partainya seiring dengan munculnya dirinya sebagai kritikus vokal terhadap Presiden Trump, dengan menyebut pemimpin petahana tersebut sebagai “ancaman bagi republik kita”.
Cheney mengutuk, misalnya, upaya Trump untuk merongrong hasil pemilihan presiden 2020, yang kalah darinya dari Biden.
Pada tahun 2024, Cheney mendukung mantan Wakil Presiden Harris, dari Partai Demokrat, alih-alih mendukung upaya Trump untuk terpilih kembali.
Putrinya, Liz Cheney, bertugas sebagai salah satu dari dua anggota Republik dalam komite kongres yang menyelidiki serangan terhadap Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021, yang dipimpin oleh pendukung Trump sebagai bentuk protes atas kekalahannya pada tahun 2020.
Pada akhirnya, ia digulingkan dari kursinya di Dewan Perwakilan Rakyat dalam tantangan primer dari kandidat yang pro-Trump. Ia kemudian berkampanye bersama Harris dalam pertarungan presiden 2024.
“Berdiri di samping ayahku berarti merasakan rasa aman, cinta, tawa, dan kebaikan,” ujar Liz dalam pidatonya di pemakaman ayahnya pada hari Kamis tersebut.
“Ia adalah seorang raksasa hingga akhir, seorang pria yang gigih, yang mencintai dan mengabdi untuk republik yang agung ini.”