Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa (DK PBB) telah mengutuk Rwanda atas dukungannya terhadap serangan kelompok pemberontak di wilayah timur Republik Demokratik Kongo dan mendesaknya untuk menarik pasukan serta menghentikan bantuan bagi kelompok bersenjata M23.
DK PBB mengadopsi resolusi tersebut secara aklamasi pada Jumat, sekaligus memperpanjang misi penjaga perdamaian PBB di DRC, yang dikenal sebagai MONUSCO, selama satu tahun. Ini terjadi meskipun Rwanda berulang kali menyangkal—bertentangan dengan bukti-bukti yang kuat—keterlibatannya dalam konflik yang justru semakin intensif seiring dengan gagalnya perjanjian damai yang difasilitasi Amerika Serikat.
DK PBB menyatakan bahwa pendudukan kota strategis Uvira oleh M23 "berisiko mendestabilisasi seluruh kawasan, sangat membahayakan penduduk sipil, dan membahayakan upaya-upaya perdamaian yang sedang berlangsung."
"M23 harus segera menarik diri setidaknya 75 km dari Uvira dan kembali mematuhi semua kewajibannya dalam Persetujuan Kerangka Kerja," ujar Jennifer Locetta, perwakilan AS untuk PBB.
M23 merebut Uvira di Provinsi Kivu Selatan pada 10 Desember, kurang dari seminggu setelah presiden DRC dan Rwanda bertemu Presiden AS Donald Trump di Washington dan berkomitmen pada suatu perjanjian damai.
"Ini hari yang luar biasa: hari besar bagi Afrika, hari besar bagi dunia dan bagi kedua negara ini. Mereka memiliki banyak hal untuk dibanggakan," puji Trump, padahal pertempuran dengan cepat merusak pertunjukan yang digelar Gedung Putih tersebut.
Seorang penghuni Uvira, Feza Mariam, mengatakan kepada Al Jazeera baru-baru ini: "Kami tidak tahu apa-apa tentang proses politik yang mereka bicarakan."
"Satu-satunya yang kami butuhkan adalah kedamaian. Siapapun yang bisa memberikan kami kedamaian, dipersilakan di sini. Untuk hal lainnya, kami sebagai warga tidak peduli."
Kelompok M23 mengklaim pada Rabu bahwa mereka menarik diri dari kota tersebut menyusul kecaman internasional, namun pemerintah DRC membantahnya sebagai penarikan yang "dipentaskan," dengan menyatakan pasukan M23 masih tetap berada di lokasi.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengakui pada Jumat bahwa komitmen-komitmen dalam perjanjian Washington "tidak dipenuhi" namun mengatakan pemerintahnya kini telah menandatangani perjanjian-perjanjian yang dapat "dipertanggungjawabkan."
AS sebelumnya telah memperingatkan akan menggunakan segala instrumen yang dimiliki terhadap pihak-pihak yang merusak perjanjian damai, dengan perkiraan pejabat AS bahwa antara 5.000 hingga 7.000 tentara Rwanda beroperasi di timur DRC pada awal Desember.
AS telah menjatuhkan sanksi terhadap menteri-menteri kabinet Rwanda lebih awal tahun ini, dan DRC kemudian menyerukan perluasan sanksi tersebut setelah pendudukan Uvira.
Pertempuran telah memicu keadaan darurat kemanusiaan besar, dengan lebih dari 84.000 orang mengungsi ke Burundi sejak awal Desember menurut badan pengungsi PBB, yang menyatakan negara tersebut telah mencapai "titik kritis" seiring dengan datangnya pengungsi dalam kondisi kelelahan dan trauma. Mereka bergabung dengan sekitar 200.000 orang lainnya yang telah lebih dahulu mencari perlindungan di negara tersebut.
Pejabat regional menyatakan lebih dari 400 warga sipil tewas dalam kekerasan baru-baru ini di kota tersebut.
Pendudukan Uvira, yang terletak tepat di seberang Danau Tanganyika dari kota terbesar Burundi, Bujumbura, telah meningkatkan kekhawatiran akan meluasnya dampak konflik ke kawasan. Kota tersebut merupakan benteng terakhir utama pemerintah DRC dan Wazalendo, milisi sekutu DRC, di Kivu Selatan setelah M23 merebut ibu kota provinsi, Bukavu, pada bulan Februari.
Rwanda secara konsisten menyangkal mendukung M23, meskipun terdapat penilaian dari ahli PBB dan komunitas internasional. Dalam sebuah wawancara dengan CNN pada Februari, Presiden Rwanda Paul Kagame mengatakan ia tidak tahu apakah pasukan negaranya berada di DRC, padahal ia adalah panglima tertinggi angkatan bersenjata.
Rwanda secara implisit mengakui kehadirannya di timur DRC pada Februari 2024, ketika menolak seruan AS untuk menarik pasukan dan sistem rudal darat-ke-udara, dengan alasan telah menyesuaikan posturnya untuk pertahanan diri.
Rwanda berpendapat bahwa keprihatinan keamanannya didorong oleh kehadiran Pasukan Demokratik untuk Pembebasan Rwanda, sebuah milisi yang sebagian besar terdiri dari orang Hutu yang melarikan diri ke DRC setelah berpartisipasi dalam genosida 1994 yang menewaskan sekitar 800.000 orang Tutsi dan Hutu moderat.
Kigali memandang kelompok tersebut sebagai ancaman eksistensial dan menuduh pemerintah DRC mendukungnya.
Konflik yang lebih luas di timur DRC yang kaya mineral, di mana lebih dari 100 kelompok bersenjata beroperasi, telah mengungsi lebih dari tujuh juta orang, menciptakan salah satu krisis kemanusiaan terparah di dunia.