Detensi massal dan penghancuran properti yang menargetkan Muslim di India telah memicu kekhawatiran bahwa nasionalis Hindu sayap kanan sedang memanfaatkan serangan teroris pekan lalu di Kashmir untuk memperdalam kampanye penindasan terhadap kelompok minoritas terbesar negara itu.
Kemarahan publik meningkat setelah 26 orang — kecuali satu turis Hindu — tewas oleh militan di dekat kota Pahalgam di bagian India yang dikelola oleh Kashmir, sebuah wilayah mayoritas Muslim. India mengatakan bahwa Pakistan memiliki peran pendukung dalam serangan tersebut, tuduhan yang dibantah oleh Pakistan.
India tampaknya sedang bersiap untuk menyerang Pakistan secara militer sebagai tanggapan terhadap serangan teroris, dengan Perdana Menteri Narendra Modi bersumpah untuk memburu para teroris dan “membongkar” tempat persembunyian mereka. Menteri pemerintah Pakistan mengatakan pada hari Selasa bahwa Pakistan percaya serangan India akan segera terjadi.
Hingga saat ini, pemerintah pusat India telah fokus pada pelaksanaan serangkaian tindakan pembalasan terhadap Pakistan, termasuk ancaman untuk mengganggu aliran sungai lintas batas. Tetapi pejabat dan kelompok Hindu sayap kanan telah meningkatkan pelecehan terhadap Muslim, yang mereka bingkai sebagai upaya melawan imigran ilegal.
Di beberapa negara bagian yang dikelola oleh Partai Bharatiya Janata pimpinan Mr. Modi, pejabat setempat telah menggunakan momen ini untuk mengganggu apa yang mereka sebut “warga Bangladesh ilegal” dan Rohingya, minoritas Muslim yang melarikan diri dari Myanmar. Label-label seperti “Pakistani” sering digunakan untuk menargetkan imigran Muslim dari bagian lain India.
Pembunuhan terhadap Muslim dilaporkan di dua negara bagian, Uttar Pradesh dan Karnataka, dengan laporan media menunjukkan bahwa mereka adalah kejahatan kebencian.
Di dalam Kashmir, pasukan keamanan telah menangkap ratusan orang saat mereka mencari pelaku serangan 22 April, dan mereka telah meledakkan rumah-rumah orang yang dituduh memiliki afiliasi teroris. Penyisiran, yang melibatkan penahanan 2.000 orang menurut satu pejabat, menyerupai hukuman kolektif yang otoritas sebelumnya lakukan setelah serangan terhadap pasukan keamanan di Kashmir.
Orang Kashmir di negara bagian lain melaporkan pelecehan dan kekerasan, dengan kelompok sayap kanan merekam diri mereka sendiri menyerang penjual pinggir jalan Kashmir dan mengancam kekerasan jika penduduk Kashmir tidak pergi.
“Serangan di Pahalgam sangat mengerikan tetapi seharusnya tidak menjadi dalih untuk melakukan balas dendam dan serangan terhadap minoritas, termasuk penahanan sewenang-wenang atau hukuman ringkas,” kata Meenakshi Ganguly, direktur Asia di Human Rights Watch.
Ms. Ganguly mengatakan bahwa “jaringan siaran ultranasionalis dan pengguna media sosial telah memprovokasi kebencian” yang telah menyebabkan kekerasan.
Reaksi langsung setelah serangan teroris ditujukan kepada orang Kashmir dan segera menyebar ke sentimen anti-Muslim yang lebih luas. Hal itu, kata analis, telah memperluas demonisasi terhadap Muslim yang partai Mr. Modi telah lakukan untuk menyatukan mayoritas Hindu India.
Dalam beberapa hari setelah serangan, mahasiswa Kashmir yang belajar di kota-kota di sekitar India melaporkan pelecehan dan ancaman. Pejabat terpilih teratas Kashmir, Omar Abdullah, mengirim menteri pemerintah ke berbagai kota untuk membantu “memastikan keselamatan dan kesejahteraan” orang Kashmir.
Di Uttar Pradesh, seorang pekerja restoran Muslim ditembak mati dan yang lainnya terluka pada 23 April. Para penyerang, menyatakan diri sebagai anggota kelompok Hindu, merilis video yang mengklaim tanggung jawab dan mengatakan “Saya bersumpah atas India Ibu bahwa saya akan membalas 26 dengan 2.600 dari mereka.” (Namun, polisi negara tersebut mengatakan bahwa pembunuhan tersebut terkait dengan perselisihan atas makanan.)
Di Karnataka, seorang pria Muslim lainnya dilempari batu karena meneriakkan slogan pro-Pakistan, menurut laporan berita lokal.
Tindakan paling luas terjadi di Gujarat.
Pada hari Senin, kepala kepolisian negara bagian tersebut mengatakan bahwa petugasnya telah menangkap 6.500 “warga Bangladesh yang dicurigai.” Video dari razia penahanan menunjukkan para pria itu dipindahkan melalui jalan-jalan di dalam kerumunan tali.
Sebagai indikasi betapa sembrono penangkapan itu, kepala kepolisian mengatakan bahwa hanya 450 dari para tahanan yang sejauh ini ditemukan sebagai imigran ilegal dari Bangladesh.
Pemerintah di Gujarat juga mengumumkan razia penghancuran di pemukiman Muslim dekat sebuah danau, dengan menunjukkan rekaman drone dari buldoser dan truk sampah yang berbaris untuk operasi yang melibatkan lebih dari 2.000 petugas polisi. Pada Selasa malam, menteri dalam negeri negara bagian itu, Harsh Sanghavi, mengatakan bahwa sekitar 2.000 gubuk telah dihancurkan dalam razia terhadap “warga Bangladesh ilegal.”
Harsh Mander, seorang aktivis sosial, mengatakan bahwa memojokkan Muslim India sebagai “Bangladeshi” adalah trik lama yang digunakan oleh partai Mr. Modi.
Petisi penghuni yang meminta penundaan ditolak pada hari Selasa, karena pemerintah telah membuat argumen keamanan nasional.
Para penggugat berpendapat bahwa mereka adalah warga negara India dengan dokumentasi dan telah tinggal di daerah tersebut selama beberapa dekade. Mereka mengakui bahwa penghancuran itu terjadi di daerah yang pemerintah klaim sebagai tanah publik, tetapi mengatakan bahwa itu terjadi tanpa pemberitahuan sebelumnya atau proses hukum.
Para penggugat di kota Gujarat Ahmedabad mengatakan bahwa mereka yang ditahan telah menjadi korban “kekerasan penjara, kekejaman, dan penistaan,” meskipun polisi segera menyadari bahwa “lebih dari 90 persen dari mereka yang ditahan” adalah warga negara India.
Tindakan terhadap Muslim, kata Mr. Mander, “semua tanda dari apa yang dilakukan negara untuk menggunakan kekuasaan dan wewenangnya dengan cara yang melanggar hukum dan konstitusi terhadap komunitas tertentu.”
Suhasini Raj, Showkat Nanda, dan Pragati K.B. memberikan laporan.